左思（約250～305），字太衝，齊國臨淄（今山東淄博）人，西晉著名文學家。他的詩風格高亢雄邁，語言精切，形象鮮明，有《左太衝集》。曾寫《三都賦》，使“豪貴之家，競相傳寫，洛陽為之紙貴”。
左思出身於西晉時期的一個貧寒之家，他的父親是一名低級的官吏。左家雖不是高門大戶，但左思的父親左熹卻很重視對兒子的教育。
還在左思很小的時候，左熹就在家中對他進行啟蒙教育，等到左思漸漸長大後，左熹決定讓左思專攻一項。那時，上流社會流行學習書法和研究書法的風尚。中國的書法藝術產生較早，到漢時漸漸取得長足進步。到了西晉，書法已經基本成熟，不僅各種書體並行，而且書法人才也是代有新人。尤其是高門貴族，更是以學習書法、談論書法而彰顯風雅。在這種社會環境下，左熹決定送兒子去學習書法。
左思進入學堂後，跟著教書先生學習曹魏書法家鍾繇的楷書和東漢人的行書。雖然當時社會流行書法藝術，並且學者甚多，但左思對書法卻絲毫提不起興致。就這樣，學習了一段時間，左思的書法卻沒有什麼進步，最後，左思不得不離開學堂。
左熹看到左思在書法上一無所成後並沒有責怪他，而是積極為兒子尋找教授其他技藝的老師，一番研究後，他決定讓兒子學習彈琴。畢竟，要想成為文人雅士，能夠彈琴也是必不可少的技能。在父親的期待與安排下，左思又開始了琴藝的學習。和學習書法一樣，左思對學琴也沒有多大興趣。沒有興趣自然也就沒有熱情的投入，所以，左思在學習了一段時間彈琴後，不僅沒有獲得彈琴的精湛技藝，就連一段像樣的曲子都彈不下來。
看到兒子學習書法、學習彈琴都不成後，左熹既失望又著急，他歎息著對朋友說：“左思這孩子的天賦不夠，看來沒有多少指望了！”話雖這樣說了，但左熹不想就此放棄對兒子的培養。於是，左熹一連幾天冥思苦想，想找出一條適合左思的學習之路。左思右想之後，他決定培養兒子吟詩作賦。而此時的左思看到父親為自己愁眉緊鎖，也決定好好學習一門技藝，以安慰父親對自己的期望。
左思聽從父親的安排開始學習詩賦。一開始，左思就對詩賦表現出了極大的興趣。於是，他開始熟讀古人的詩文，進而一篇篇地背誦，安靜的性格、強烈的興趣都使得左思在由文字勾勒而出的世界裏如魚得水、悠遊自在。看到左思沉醉其中、自得其樂的情形，左思的父親知道，自己終於為兒子找到了一條最適合的發展之路。
左思果然沒有辜負父親的期望，後來，他在詩賦上終於有所成就。在他的《詠史詩》裏，他這樣寫道：“自非攀龍客，何為欺來遊？”以此來表達自己傲視權貴、俯笑王侯的倨傲與灑脫。也因此，後人評其詩文為“左思風力”。後來，左思又寫出了著名的《三都賦》，此賦一出，洛陽的達官貴人爭相傳抄，以至於一時間使得“洛陽為之紙貴”。
在文學史上，有“三張、二陸、兩潘、一左”之說，而這一“左”，指的就是左思。左思能取得如此成就，正是由於父親左熹發現了他的潛力點，並用心培養。