弗裏茨·普雷格爾（1869～1930）是奧地利著名的分析化學家。1923年，他創立了有機化合物的微量分析法和微量化學學科，促進有機化學的發展，也為現代醫學和工業作出了突出貢獻，因而獲得諾貝爾化學獎。其主要著作是1917年發表的《有機微量定量分析》。
誰能想到，普雷格爾——這個榮登科學殿堂的化學家，小時候卻是個單親家庭的孩子。普雷格爾的父親很早就去世了，母親一個人帶著普雷格爾，非常辛苦。由於缺少父親的教育，普雷格爾的性格從小就很頑劣。
那天，小普雷格爾像過去一樣很晚才回家，衣服被弄得髒兮兮的，臉上、手上全是泥巴。他一進門，就躺在沙發上。母親從廚房裏走出來，一看到兒子的樣子就嚇了一跳，她大聲叫道：“天啦，你怎麼把衣服弄得這麼髒？這可是早上才換上的幹淨衣服啊。你知道嗎？天氣越來越冷了，水也越來越涼了，洗衣服更難了。”
小普雷格爾依然躺著，不以為然地說：“哪個母親不在冬天洗衣服？這有什麼？”
可憐的母親氣得落下了眼淚，卻又說不出什麼，隻好把兒子的髒衣服脫下來，又回到廚房裏幹活去了。
正在這時，門鈴突然響起來了。隔壁的伍德太太拉著她的孩子闖了進來，對孩子說：“來，湯姆，讓嬸嬸看看普雷格爾對你做了什麼。”
“你們來幹什麼？是來告狀的嗎？告訴你們，我不怕。下次惹了我，我還要揍他。”小普雷格爾從沙發上跳下來，惡狠狠地說。
“天啊！這就是你的孩子嗎？他打了人，居然還是這樣的態度！”伍德太太對小普雷格爾的母親喊道。
母親連忙向伍德太太道歉，請求她原諒；可小普雷格爾仍然警告湯姆，以後要小心。
“看看吧，這就是沒有父親管教的孩子！”伍德太太氣憤地說。
這時，母親再也無法忍受了，她揚手狠狠打了兒子一記耳光。
“媽媽，你打我？”小普雷格爾頗感意外，眼裏滾動著淚花。在他的印象中，這可是母親第一次下這樣的手。“是湯姆先罵我是個野孩子，我才打他的。”伍德太太見狀，不好意思地走了。
屋子裏隻剩下他們母子二人，小普雷格爾還在輕輕地啜泣。
“孩子，你父親死得早，他臨終時要我好好教育你。為了你能過上快樂、幸福的生活，媽媽拚命地幹活，從來沒有好好休息過，手上起滿了老繭。可是，你卻一點也不心疼媽媽，在外麵惹事，讓媽媽受到別人的指責。”母親邊說邊流下了眼淚。
小普雷格爾看了一眼母親的手，慚愧地低下了頭。
“雖然你沒有父親，但是作為一個男孩子，應做一個堅強的人，有誌氣的人，為媽媽爭口氣。可是，你卻經常傷媽媽的心，讓媽媽流眼淚。你難道不覺得慚愧嗎？”母親繼續說道。
小普雷格爾想到自己的確經常惹得母親流下眼淚，心裏羞愧極了。良久，他緊緊握著母親的手，用堅定的語氣說道：“媽媽，我對不起你。請你相信，我從今以後決不再淘氣，決不讓你再流淚，要努力學習，做一個真正的男子漢。總有一天，你會為你的兒子感到自豪的。”
後來，普雷格爾終於實現了自己的諾言。母親再次為他落淚，可那是驕傲和幸福的淚。