徐子苓請求地方政府按成例，安排個校勘文獻的公職。馮誌沂佩服這個人不應試，不求官，雖有“遂田園圖史之誌”，不如從事文教工作，充分發揮才能，於是推薦徐子苓擔任了壽州書院的山長。
王尚辰，字謙齋，合肥人，秀才出身，“好學能詩，尤留意當世事，故屢試不得誌於有司”。應聘於軍幕，頗有謀略，喜歡在眾人麵前大談軍事，眾皆討嫌他說瘋話，“掩耳走避”。馮誌沂則偏愛其有文才，主動與之接近，相嗬護。
後來王謙齋厭惡世風頹靡，遁跡於廬州西山，結茅屋著書自娛，馮誌沂想給他個師爺的事幹，幾次召之不起。而對不幹實事，憑賣弄詩文，刻意獵取功名者，他卻不留情麵地予以嘲弄。幕府有個姓孫的人，自稱擅詩，聽說馮魯川先生文名久，挾著作的詩來就正。當時，他正接待賓客，客走，和屬吏們說：請諸位欣賞奇文吧。展開詩卷，示意孫某誦讀，讀到“劄飭軍功加六品，供印申詳記宿州”之句，引得滿座哄然大笑。往下再讀，卑俗之句益多。原來此人以鄉團功，得選縣丞，發派到安徽，托人介紹，留在喬鬆年幕中供“奔走（跑差）”自謂擅詩，實則想和馮道台拉關係，套近乎，謀個官銜。馮誌沂覺察出了這人的用意，說：你叫我題幾句評語，該怎落筆？稍思片刻，說：有了。立即在詩卷的末尾題道：“讀大著五體投地（‘五’別作‘武’），佩服之至（‘佩’別作‘配’），反複吟誦（‘誦’別作‘送’），不覺毛骨之中，悚出一然。”他故意寫白字逗樂，眾人無不捧腹。（《清代野記》）
夏季來臨，可謂曾國藩期盼已久的天賜良機，數日間，與左右文武共商攻城的具體戰術戰法，並檄傳圍城的各路將領，抓緊時間招募兵員，籌集糧餉，購置槍炮，做好充分準備。
一場聲勢浩大的生死較量，敵對雙方在吳頭楚尾展開了。陸地水上，到處閃現著刀光劍影，不分晝夜，陣陣鼓角相聞。
四——五月，天京之外的太平軍受到諸路清軍的圍追堵截，傷亡、嘩變人數與日俱增，軍餉轉運不濟，控製的地盤越來越小。金陵城周圍的工事，逐個被炮火摧毀。
四月十七日，絕望中的天王洪秀全憂病交加，死於王府。天王之死，對太平軍影響巨大。忠王李秀成擁戴幼主登基，以安定人心。
七月上旬，在前敵指揮曾國荃的督戰下，湘軍百營之眾掀起一波接一波的攻城激戰。雙方都殺紅了眼，短兵相接，湘軍使用洋槍發揮出巨大的殺傷力，頑抗的太平軍將士被成批擊斃在陣地上。湘軍也死傷慘重，到處橫陳著少腿沒胳膊的屍體，汙血橫流，腐臭熏天。協助攻城的洋人架起開花炮對準金陵古城猛烈轟擊，城下的湘軍不停地挖掘通向城牆的地道。
七月十九日，湘軍將挖掘至城腳下的地道內安放上炸藥一齊引爆，隨著驚天動地的數聲巨響，城牆被炸開幾道壑口，最大處崩塌二十餘丈，湘軍瘋狂的從壑口殺進城內……
占據金陵十二年之久的天朝政權至此垮台。
捷報飛快傳到紫禁城，朝廷馬上作出回應，宣諭：“此皆仰賴昊蒼眷佑，列聖垂庥，兩宮太後孜孜求治，識拔人才，舉賢用能，內外一心，將士用命，成此大功。”
又諭：“此次洪逆倡亂粵西，於今十有五載，竊據金陵十有二載，蹂躪數十省，淪陷百城，卒能次第蕩平，殄除元惡，該領兵大臣等櫛風沐雨，艱苦備常，允宜特沛殊恩，用酬勞”雲雲。
攻城獲捷，曾國藩勞苦功高，朝廷賞加太子保銜，錫封一等侯爵，世襲罔替，賞戴雙眼花翎，可謂殊榮蓋世。曾國荃、李臣典、李鴻章、左宗棠、蕭孚泗等文臣武將，個個論功，進秩有差。江南各省督撫大員同樣也有一份豐厚的獎賞。
就在紅旗報捷，文武加封，彈冠相慶的表象外，各軍營將士，連日海吃海喝，分享著勝利的大餐，倒騰著搶掠到手的金銀財寶。秦淮河兩岸的夜市酒樓，鼓樂聲聲，彩幟飄搖，又恢複了昔日的喧鬧。以前天國政府禁止賣淫嫖娼的妓院，也紛紛開張，煙館、賭場裏人頭攢動。