勝保見他態度曖昧，立即呼屬官把事先寫好的奏折拿出來念給他聽，主要內容是奏調馮誌沂隨軍西征。原來，朝廷擬派多隆阿赴陝西平叛，“因阻隔不能遽達”，改授勝保督辦陝西軍務。勝保正想擴張勢力，急切的招攬人才。舊時的軍隊裏，文化人很少，象馮誌沂這等有聲望的高級知識分子更奇缺，何況還參佐過山西軍幕，又剛參加了協守潁州之戰，經受了鍛煉，勝保當然不會放脫。因此，酒席筵前，再三懇請馮先生留在軍幕效力。但他仍沒表態，心裏非常矛盾；他想，廬州近在咫尺，很快就要去當“一把手”了，何苦隨軍千裏西征，折腰事人，充當幕僚呢？又想，去吧，勝保自恃支持慈西政變有功，驕橫恣肆，很難與之契合；不去吧，人家恩禮相待，給足了麵子，豈非不識抬舉了嗎？
不管答應與否，勝保鄭重其事地告訴他：這道奏折即刻以快遞發出，用不了多長時間就達京師，先生不必瞻前顧後，有什麼困難，我幫先生解決，請暫時放棄去廬州當太守，等平定了陝西的叛亂，絕不會虧待先生的。怎奈勝保的一番花言巧語，說得馮誌沂動了心，應承了隨軍赴陝，負責文案“讚襄軍務”事宜。
過了十來天，朝廷批複的急件下達，勝保拿給他看，馮誌沂說：既然令下，即當效命！同時他也思量，勝保馳騁疆場有年，每戰衝鋒陷陣，毫不怕死，也是其驕人之處，觀其氣勢如虹，決心之大，定能一鼓掃平匪亂。
潁州守城戰役結束，賈臻畢竟不是武將出身，經此憂悴、驚嚇，身體像散了架，整日無精打采，病倒了，奏請朝廷開缺調理。很快，諭旨下達：“賞假一月，在營調理，毋庸開缺，一俟調理就痊，穎郡布置妥協後，仍應酌量情形，馳赴壽州鎮撫，將此六百裏諭令知之。”（《同治朝實錄》）
事實上，賈臻自署任了皖撫，深感責任之大，認為潁州是軍事要地，如果失守，皖北形勢就會逆轉。因此不斷給朝廷上奏，反映苗匪集團的狂悖情形，說：“必先剿而後可言撫。”意思是必先加大對苗匪的打擊力度，使之喪失戰鬥力，相機招撫。但是，有的清軍將領詬其隻顧防守，不配合截剿，“致成坐困之勢。”
賈臻聞言，雖有情緒，但始終未露神色。
馮誌沂深服其雅量，賦詩二首奉贈：
一
我過中年領郡麾，公今身已係安危。
半生未改狂奴態，一顧空慚國士知。
豈意轅門操版日，還如京邸論文時。
浮雲得失何須道，相見惟應倒玉卮。
二
誓眾登陴氣凜然，梯衝百道一城堅。
此時過客猶心悸，當日孤臣豈意全。
召虎未聞圭瓚賜，樂羊翻有謗書傳。
八公草木還風鶴，未可東山聽管弦。
——《上賈運生中丞》
賈臻也擅詩，困守潁州時，仍堅持寫詩以抒懷礪誌。馮誌沂獲觀後，大為稱賞，隨勝保赴陝前給賈運生詩集的序中寫道：“今讀所刻詩略起庚寅迄壬戌，皆和平廣大之音。”又言：“讀先生詩，自念平生閱曆之境蓋識量福澤皆相去萬遠，不獨才學無能為役而已，因書所見為之序。”當然，這些話帶有謙卑的意味。