無論是參加革命不久的共產黨員，或者是參加革命很久的共產黨員，要變成為很好的政治上成熟的革命家，都必須經過長期革命鬥爭的鍛煉，必須在廣大群眾的革命鬥爭中，在各種艱難困苦的境遇中，去鍛煉自己，總結實踐的經驗，加緊自己的修養，提高自己的思想能力，不要使自己失去對於新事物的知覺，這樣才能使自己變成品質優良、政治堅強的革命家。
孔子說：“吾十有五而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”這個封建思想家在這裏所說的是他自己修養的過程，他並不承認自己是天生的“聖人”。
另一個封建思想家孟子也說過，在曆史上擔當“大任”起過作用的人物，都經過一個艱苦的鍛煉過程，這就是：“必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”共產黨員是要擔負曆史上空前未有的改造世界的“大任”的，所以更必須注意在革命鬥爭中的鍛煉和修養。
我們共產黨員的修養，是無產階級革命家所必需有的修養。我們的修養不能脫離革命的實踐，不能脫離廣大勞動群眾的、特別是無產階級群眾的實際革命運動。
毛澤東同誌說：“通過實踐而發現真理，又通過實踐而證實真理和發展真理。從感性認識而能動地發展到理性認識，又從理性認識而能動地指導革命實踐，改造主觀世界和客觀世界。實踐、認識、再實踐、再認識，這種形式，循環往複以至無窮，而實踐和認識之每一循環的內容，都比較地進到了高一級的程度。這就是辯證唯物論的全部認識論，這就是辯證唯物論的知行統一觀。”
我們的黨員，不但要在艱苦的、困難的以至失敗的革命實踐中來鍛煉自己，加緊自己的修養，而且要在順利的、成功的、勝利的革命實踐中來鍛煉自己，加緊自己的修養。有些黨員受不起成功和勝利的鼓勵，在勝利中昏頭昏腦，因而放肆、驕傲、官僚化，以至動搖腐化和墮落，完全失去他原有的革命性。這在我們共產黨員中，是個別的常見的事。黨內這種現象的存在，應該引起我們黨員嚴重的警惕。
在無產階級革命家出現以前，曆代的革命者，一到他們進行的事業得到勝利和成功以後，少有不腐化、不墮落的。他們失去了原有的革命性，成為革命進一步發展的障礙物。在中國近百年的曆史中，或者說得更近些，在近五十年的曆史中，我們看到許多資產階級和小資產階級革命者，在得到了某些成就，爬上了當權的位置以後，就腐化墮落下去。這是由曆代革命者的階級基礎所決定的，由過去革命的性質所決定的。在俄國偉大十月社會主義革命以前世界曆史上的一切革命，結果總是一個剝削階級的統治由另一個剝削階級的統治所代替。所以，曆代的革命者，在他們成為統治階級以後，就失去他們的革命性，反轉頭來壓迫被剝削的群眾，這是一種必然的規律。
然而，對於無產階級革命來說，對於我們共產黨來說，無論如何決不能是這樣。無產階級革命是消滅一切剝削、一切壓迫、一切階級的革命。共產黨所代表的是被剝削而不剝削別人的無產階級，它能夠使革命進行到底，從人類社會中最後消滅一切剝削，清除一切腐化、墮落的現象。它能夠建立有嚴格組織紀律的黨，建立又有集中又有民主的國家機關，經過這樣的黨和國家機關，領導廣大人民群眾，來和一切腐化、墮落的現象進行不調和的鬥爭，不斷地從黨內和國家機關中清洗那些已經腐化、墮落的分子（不管這種分子是作了多大的“官”），而保持黨和國家機關的純潔。無產階級革命的這一特點，無產階級革命黨的這一特點，是曆代革命和曆代革命黨所沒有的，而且也不能有的。我們的黨員必須清楚了解這一特點，特別注意在革命勝利和成功的時候，在群眾對自己的信仰和擁護不斷提高的時候，更要提高警惕，更要加緊自己的無產階級意識的修養，始終保持自己純潔的無產階級的革命品質，而不蹈曆代革命者在成功時的覆轍。
革命實踐的鍛煉和修養，無產階級意識的鍛煉和修養，對於每一個黨員都是重要的，而在取得政權以後更為重要。我們共產黨不是天上掉下來的，而是從中國社會中產生的。每個黨員都是從中國社會中來的，並且今天還是生活在這個社會中，還經常和這個社會中一切不好的東西接觸。不論是無產階級或是非無產階級出身的黨員，不論是老黨員或是新黨員，他們會或多或少地帶有舊社會的思想意識和習慣，這是不奇怪的。為了保持我們無產階級的先鋒戰士的純潔，提高我們的革命品質和工作能力，每個黨員都必須從各方麵加強自己的鍛煉和修養。
（節選自《論共產黨員的修養》，人民出版社1997年版）