你看他，不用一餐飯間，去尋了無數鄉裏親戚。你道是些甚麼人？卻是那東村內的趙皮鞋，南城裏的陳泥水，西街上的張木匠，北橋頭的李裁縫，各帶了幾個徒弟，約有四五十人，都打著江南鄉語，一個個摩拳擦掌，齊集在賓館門前。
原來陳府判此時正理完縣事，恰在賓館裏與王瑞相見。陰陽生看見那一夥人，連忙稟道：“稟上老爺，適才那個江南生員，又帶領了一夥江南人，在大門上，口口聲聲要與王相公廝打哩。”陳府判對王瑞道：“鄉親莫要著忙，那江南人最是放肆，惹著他便使一通氣力。”分付皂隸：“快走出去，把那隨從來的，捉幾個進來處治他便了。”皂隸走出大門，便扭了兩個進來。
陳府判喝聲：“打！”每人打了三十。
你看外麵那些人，首初時個個嘴硬，後來聽得捉將進去便打，大家嚇得就如雪獅子向火，酥了一半，跑的跑，躲的躲，各自四散走了。李八八見眾人走散，恐怕嚴究起來便難擺脫，連忙走回下處，收拾了衣包，也不去與陳百十六老作別，急急逃回家去不提。
陳府判分付：“把這兩個快趕出去。”你看，這兩個人也是晦氣，白白的打得兩腿通紅，哪裏去討一毫調理？噫，正是：
是非隻因多開口，煩惱皆由強出頭。
這陳府判迎王瑞到了衙裏，先與張秀相見，整酒款待，再令孩兒出來拜見。王瑞自得張秀作薦進去，每日完了功課，便去奕棋飲酒。陳府判若有疑難事情，就來請教他們兩個。不上署得縣事半年，到賺得有幾千銀子。這也是他會奉承上司，上司也作成他。
一日，送京報來說：“九龍知縣已有官了，姓金名石，係金陵人，選貢出身。”陳府判暗想道：“我金陵止有當初與我做對頭、奪秀才的那個金石，終不然再有個甚麼金石，與他一般名姓相同？且住，明日待他到任之時，若果是這個金石來做知縣，卻也是冤家偏遇對頭人，便與他慢慢算一算帳去。”
不想到任果然是他。陳府判交了堂印，便掇起當年夙恨，也不管他上任吉辰，便對金知縣道：“鄉兄，還記得向年馬上剝衣巾，當堂請題目的時節麼？”金知縣曉得冤家湊巧，遂躬身回道：“知縣本一介草茅，判尊乃千尋梁棟。當年雖觸雷霆之怒，今日須馳犬馬之勞。在判尊則不念舊惡，在知縣已難贖前愆。罪甚彌天，噬臍①何及。”陳府判道：“鄉兄，豈不聞古人雲，一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢？”說不了，便嗬嗬冷笑一聲。這陳府判見他初到，又不好十分激觸，隻把這兩句話兒打動了他，便起身作別，各自回衙。
金知縣自知撞著對頭，卻難回避，次日備下一副厚禮，寫了一個晚生帖① 噬（shì，音試）臍——喻後悔不及。噬，咬。
子，送到陳府判衙裏。陳府判見了，一些不受，就把帖子上寫了幾句回出來，道：
昔日秀而不實，今日冤家路窄。
一朝萍水相逢，與君做個頭敵。
金知縣看了，便歎道：“早知今日，悔不當初。昔年原是我與他做對，沒奈何，忍恥包羞，這也難怪他記恨到今。怎知冤家路窄，他今是個府官，我是個縣官，若不見機而去，後來必要受他一場恥辱。正是識時務者呼為俊傑，知進退者乃為丈夫。不如明日拜辭太府，送還縣印，早早回避前去，卻不是好。”這金知縣計議停當，次早正值知府升堂理事，你看他果然捧著印上堂拜辭。知府驚問道：“金縣尹，你蒞任未及一旬，便欲辭任而歸，其中緣故，令人莫解。”金知縣事到其間，不敢隱諱，隻得把陳府判當年事情，一一備說。
知府聽罷，便笑道：“金縣尹，豈不聞冤家兩字，宜解不宜結。你做你的官，他任他的職，兩家便息了是非。就待我去見三府公，講一講明，與你們做個和事老罷。”金知縣道：“知縣記得書中雲，人無遠慮，必有近憂。
又雲，禮貌衰，則去之。今日雖承太府款留，明日終被一場譏誚，反為不美。
知縣隻是先酌遠謀，毋貽後悔。”知府強留不住，見他再四苦辭，立心要去，卻又不好十分攔擋，止得憑他起身去任。
這陳府判見他去了，恰才的：
撇卻心頭火，拔去眼中釘。
依舊署了印，帶理著九龍縣事。這也是他官星當滅。未及一月，京報到來，說他已罷職了，這陳府判雖是罷了職，卻也心遂意足，想那切齒之仇已釋，生平之願已伸，便無一些慍色，遂與張秀商量道：“老叔，小侄相屈多時，晨昏有褻，於心甚為欠欠。稍有白金二百兩，送上老叔，聊為進京幹辦前程之費。倘得個好缺出來，那時千乞還到金陵一往，以敘通家交誼之情。”
張秀收下銀子，即便躬身拜謝。兩個各淚汪汪，不忍別去。正是：
流淚眼觀流淚眼，斷腸人送斷腸人。
張秀辭別出來，回家遂與妻子商量進京一事。那王瑞見張秀辭去，他也再四推辭。陳府判那裏肯放，即便打點船隻，收拾同回。噫，這卻是：
大限到時人莫測，便教插翅也難逃。
這也是他們該遭水厄。恰值七月二十三夜，坐船正泊在三浙江中，忽遇風潮大變，可憐一齊溺水而亡。
張秀哪裏曉得陳府判一家遭此異變，竟帶了妻小，擇日進京。
畢竟不知後來如何得他溺水消息？進京幹得甚麼前程？且聽下回分解。