皇極殿正對一輪紅日，乾清宮緊罩五色祥雲。五鳳樓前威儀整肅，紫金城裏瑞氣氤氳②。三座城池，鎖住無窮王業；九重宮闕，鎮定萬古乾坤。天子聖明，宵衣旰食；臣工賢謹，有國無家。士民樂業，黎庶安生。五湖四海鹹歸順，萬國九州慶太平。
正是槐黃時候，天下豪傑，捱捱濟濟，盡挾生平抱負，競吐胸中錦繡，② 白屋——用茅草覆蓋的屋。舊亦指沒有做官的讀書人的住屋。
① 泥金——用金箔和膠水製成的顏料。封建社會，新進士及弟，以泥金書帖子，附家書中，用報登科之喜。
② 氤氳（yīnyū，音陰暈）——氣或光色混和動蕩貌。
n獻策金門，皆欲奪取天下大魁。文荊卿此時正到，得赴科場，果然首登金榜。
及至廷試，又中了探花，方遂平生之願。先著人竟到臨安府李刺史府中報捷。
報人稟道：“老爺姓文，怎麼要報到李刺史家去？”文荊卿道：“我老爺因贅在李刺史府中，所以先要打頭報到那裏去。”報人聽得是李刺史的女婿，是個大來頭了，著實要賺他一塊賞賜。星夜飛奔，來到臨安府李刺史府中報捷。
那老夫人、小姐正在想念文荊卿，猶慮不能得中。忽然聽報了探花，一家喜從天降。就把報人留在府中住下，著院子竟到南莊，迎請二相公回來，打發賞賜。
那臨安高太守，聞得文荊卿果然聯捷，中了探花，滿心歡喜，一個門生穩穩拿在手裏。立時備下旗竿扁額，羊酒花紅，親到李府恭賀。
說這李嶽，自與老夫人爭競出門，果然許久竟不回來。聽得文荊卿報了探花，追悔無及，道：“古人雲，凡人不可貌相，海水難將鬥量。果是不差。
我今若是回去，免不得要說幾句勢利話兒，卻不反被嫂嫂、侄女兒暗中冷笑，隻說我是趨勢附炎的。但當今之世，到是勢利些的還行得通，且回去看個分曉。”連忙備了許多禮物，趕將回來。隻見堂前喧闐鬧吵，都是各鄉宦家來恭賀的。
李嶽一走進門，見了小姐，深深唱喏，趨奉不已，道：“探花夫人，小叔特來賀喜。”小姐笑道：“叔叔說那裏話。向日若非叔叔深謀奇計，你侄女婿焉能得有今日？”老夫人道：“叔叔，如今一來也得門當戶對，替你麵上爭了光彩；二來我嫂嫂也省得吃你的言語。”李嶽慚愧無地，道：“嫂嫂，君子不念舊惡。你若重提舊事，教小叔顏麵何存？”小姐道：“今日接叔叔回來，要你打發報人，卻不必把是非爭辨了。”
那李嶽巴不得脫身出來，聽小姐說了這句話，勉強笑了一聲，疾忙走出堂前，便與報人相見。遂把文荊卿捷中探花的緣故，仔細詢問一遍。那報人就要起身，老夫人再四款留不允，隻得重重酬謝出門。
你看這李嶽，見侄女婿中了探花，把哥哥在日勢炎依舊使將出來。從此出入不拘遠近，就要乘馬坐轎。那些臨安城中的人，見他當日是刺史的兄弟，如今是探花的叔丈，愈加奉承幾分。他便到南莊上，也去豎兩根旗杆起來。
正是：一人有福，挈帶滿屋。這不在話下。
那文員外，自他侄兒不別而行，各處遍訪，竟不知些蹤跡。忽見廷試錄上第一甲第三名文玉，字荊卿，姑蘇人。心中便有十分疑惑，暗想道：“天下同名同姓者雖多，哪有這都圖籍貫一些不差的。又有一說，姑蘇城中，隻我文家一姓，那裏還有外族？這多應是我酒癡生的侄兒了。
文員外正在將信將疑之際，隻見京中下書人到，口稱送文探花家報。忙到堂前，接了來書，一一詢問，果是侄兒中了探花。霎時間疑城始釋，心花頓開，遂把下書人請進客廳，款留茶飯，便拆開書，從頭一看，上寫著：
不肖侄玉，自違慈顏，已經三載。蹤跡不定，溫清之禮既疏；湖海久羈，甘旨之供已缺。雖切孝思，實招物議。不肖莫大，負罪良深。幸得分花官裏，食粟王家。雖祖宗之福庇，實叔父之義方。
準擬新秋告假，馳驛還鄉。專人走報，不盡欲言。
叔父大人尊前不肖侄玉頓首百拜文員外看了書，滿心歡喜道：“謝天謝地，這是我文門有幸了。”連忙進去，取出白銀十兩，送與下書人，辭謝而去。
次日，姑蘇太守得了試錄，恭送旗扁，以表其門，又建探花牌坊。文員外大喜過望，把門楣改得齊齊整整。那些姑蘇城中的，有曉得的，說是文安員外的侄兒中了探花，應得光表門閭。有那不曉得的，說文安員外何曾有這樣一個侄兒，畢竟是扳認的。
到了八月中旬，文探花奉命冊封，便道還鄉。文員外聽說侄兒回來，不勝欣躍，親自出城迎迓。你看那郡中官員，沒一個不來謁見。文探花到了自家門首，隻見改換門閭，鼓樂喧闐。有詩為證：
錦衣今日還鄉故，門第堪容車馬行。
試問當年題壁者，探花即是酒癡生。
一直進到中堂，下了轎，先向叔父麵前拜謝幼年撫養之恩。員外回答不及道：“賢侄今為天衢貴客，愚叔當以禮見才是，何敢轉加仆仆之勞，豈不折煞我乎！”文探花道：“小侄向年若非叔父大人良言激勵，必沉溺於糟粕中矣。幸得今日金榜聯登，宮花寵賜，雖然得沐皇恩，實叔父大人所賜。”
員外道：“賢侄說哪裏話。愚叔雖是向年有幾句言語，不過要賢侄矢誌功名的意思，但恐人生不能立誌。今賢侄功名已遂，誌願已酬，誠所謂肉眼無珠，好人未易識耳。便沉溺於糟粕中，亦何害生平矣。”文探花笑道：“叔父，若提起前言，令小侄赧①顏無地。隻是一件，幸得駕高車，返故土，雖然得酬素願，猶未得償叔父大人二十年來撫養深恩，如之奈何？”
文員外道：“賢侄，豈不聞‘哀哀父母，生我劬②勞’，雖是愚叔撫養你成人長大，還念身體發膚，受之於父母。今賢侄皇都得意之時，正父母泉台瞑目之日。須早擇良辰，到他墓前祭奠一番，以盡人子之情才是。”文探花掩淚道：“叔父大人，小侄在繈褓時，一旦椿萱盡喪，可憐生不能事，死不能葬，真大不幸也。今日便以五鼎薦祀，固小侄分內之事。奈何匆匆到家，交接事煩，無頃刻之暇，暫消停幾日，整備牲禮，虔誠祭奠便了。”