果然那夏方回來半個月日，一貧如洗，衣不周身，食不充口，並無親族朋友哀憐借辦。或有一二知識，見他待婁公子這一事，也不敢親近。他這樣淒涼苦楚，怎捱得日子過？終日愁愁悶悶，一心還隻想那婁公子處好安得身，隻是當初那件事情，今朝這副嘴臉，怎麼好與他相見？總然見了，那得他回心轉意，依舊相留。左想了一會，右想了一會。正所謂：肚饑思量冷缽①粥，寒冷難忘盤絡衣。沒奈何，隻得含著羞，忍著愧，裝起老臉，慢慢的走到婁家廳前。
隻見那婁公子正在廳上閑步，驀然見了夏方，心中便有幾分懊惱，也不① 皈（guī，音歸）——佛教名詞。一作“歸依”。
② 鬅（péng，音朋）——頭發很亂。鬅鬆。
① 缽（bō，音播）——僧徒食器，缽多羅的略稱。
偢不睬②，但低著頭，東邊踱到西邊，西邊踱到東邊。夏方站了好一會，也不敢開言，隻是恭恭敬敬，俯首而已。
婁公子是個仁厚的人，見他站了多時，倒不過意，況他不是舊時行徑，假做不相認，道：“足下高姓大名，屈降寒門，有何貴幹？”夏方見他一問，心中大是追悔，卻不好說出姓名，支吾答應道：“小子原是沙村生長的，公子難道便不相認得了？”婁公子道：“實非詐言，足下原不相認的。我想你沙村裏有個夏方，向在我這裏相與，自前年騙了我一匹青驄馬去，賣了二千兩銀子，竟搬到別州外府，就做了天大人家在那裏了。除了他一個，沙村並無與我廝認的。”
夏方見他說起舊事，便流淚說道：“小子就是夏方。當初一時短見，做了這一樁沒下梢的拙事，不料中途被劫，沒奈何落魄還鄉。望公子俯念昔日交情，恩宥往時深過，再展仁恩，曲全殘喘。”婁公子道：“足下萬勿冒認夏方。那夏方，我曉得他是個烈男子，硬氣頭的人，便是落魄回來，古人雲，‘好馬不吃回頭草’，決不肯再到我家。”夏方見他隻是不信，明知他故意做作，隻得把先年騙馬乘去尋鄭玲瓏的事，一一明言。
那婁公子再不好刁難他，遂佯驚問道：“你果然就是夏兄，那一千五百兩而今安在？”夏方事到其間，隻要婁公子回嗔作喜，便把荊州做米客，遇著假神仙，遭圈套，回來又撞著惡船家行劫的事，前後細說一番。婁公子道：
“夏兄，這樣看起來，畢竟財短情長。空裏來，巧裏去，你一千五百兩銀子，盡皆消散，卻不曉得那匹青驄端然仍為我有。正所謂：萬事不由人計較，一生都是命安排。”
夏方道：“公子曾記得去年施恩埋骨，今日再把小子看覷幾分，死者不至暴露，生者不至饑寒，這就是眼前莫大陰德。”婁公子微笑道：“我若想到那時節去，便記起一句話來，你道我的銀子都用在腳上，一隻腳一百兩，四隻腳四百兩。如今想你一去不回，也不知有多少腳，果然是值一萬兩了。”
夏方道：“公子若把前事重提，真令小子置身無地矣。”
婁公子道：“我且問你，今日此來，還是有何見教？”夏方道：“小子隻因得罪在前，今日正值此困苦，一死固不足惜，但螻蟻尚且貪生，為人豈不愛命。望乞垂憐，不念舊惡，收錄門下，固不望昔日之重用，雖執鞭墜鐙，於願足矣。”婁公子道：“你此來，要我收留你的意思麼？我便要收留你，因去年又請得一位相知在這裏，卻怎麼好？”夏方道：“公子，這還是小子相處在前，得罪在後，必定要公子開半麵之恩，庶使窮魚有再生之望。”婁公子道：“那一位相知雖在這裏不久，卻也相與有益，終日究古論今，談文講史，做些正經舉業工夫，難道好撇他？你若要在我這裏，似那當初的坐位，便不能夠了。隻好尋些抄寫，與你過日子罷。”
夏方道：“公子，小子相處多年，一向曉得我是動筆不得的。如今便做些功夫習學起來，怎麼就得到家？望公子別尋些粗魯的事兒與我做罷。”婁公子笑道：“你當初隻曉得一馬值千金，今朝便曉得一字值千金了。且與你說，我如今不比往年，沒要緊把日子虛度過去，日夕看些書史，做些文字，指望個簪纓繼世的意思。你若肯陪我做個伴讀，便與那位共相砥礪，日後也有些益處，意下如何？”夏方滿口應承。
你看這婁公子，終久還念舊情，如今世上那裏有這樣的好人？便取出衣② 偢（chǒ，音醜）睬——理睬。
u巾，與他從新替換，一壁廂分付打點午飯相待，一壁廂著人到書房裏去，請出那一個相知來會麵。有詩為證：
相逢即是舊時人，掩淚含羞非昔日。
隻因作事有差遲，對麵渾如不相識。
仁恩公子少垂憐，奚似當年作無益。
從今收拾大鋪排，僅可求全籍衣食。
畢竟不知那個相知姓甚名誰？見了夏方，卻有甚麼說話？且聽下回分解。