千古的高山流水，可有千古的知音？
鍾子期亡後，俞伯牙一直沉浸在無盡的悲痛中，每看到那張摔碎的琴就想掉淚。他朝夫人韓娥拂拂手說，燒了它，燒了它吧。
韓娥撫著斷裂的桐板和琴弦，長歎一聲說：唉，琴在，你和子期的情誼仍在，留下它總是個念想。
而此時伯牙和子期高山流水遇知音的事情已在市井坊間流傳開來，一時興起一陣音律之風，那些文人雅士紛紛習琴會友，並有很多人去拜訪伯牙。伯牙起先閉門謝客，但還是阻止不了有客來訪，於是在山裏修建了一處茅屋庭院，並在和子期相遇的那片青石台上，建了一個亭子，日日獨酌，飲醉而歸。
這天是子期的祭日，伯牙來到亭子裏，擺上祭品，將碎琴取出囊來，盤膝坐下，撫琴而哭：“子期子期兮，你我千金義，曆盡天涯無足語，此曲終兮不複彈，三尺瑤琴為君死！”然後點燃了，眼睜睜地看著淡藍色的火苗在碎裂的琴板上冉冉起舞，騰出的一縷縷青煙隨風飄散在蓊蓊鬱鬱的山林，風起林動，時而似高山巍然而立，時而如波濤奔湧而來，伯牙耳邊仿佛縈繞著高山流水的音韻，琴聲依舊，而子期卻不在了，淚水不禁撲簌簌地落下來。
當他正要把《高山流水》的琴譜放到火裏焚燒時，韓娥急步走過來，從他手裏奪下，看他神色淒然，忙柔聲勸慰：你這是何苦呢？天下之大，總會覓到知音的。我聽說山下涇水河畔，有琴友的琴會，你可到外麵廣結琴友……
不！高山流水隻有我能奏，子期能懂。市井之中，粗野之人，哪會有我的知音啊？知音不再，我還留這琴譜有什麼用啊！伯牙仰頭長歎。
韓娥說，子期不是一介樵夫嗎？既然是好曲，你就該彈給更多的人聽，而你日日獨處，誰懂得《高山流水》的音律，又有誰能成為你的知音呢？
還是有人知道了伯牙的住處。一天，一位老先生抱著一張琴前來拜訪。琴用墨綠綢布遮覆著，不沾一塵。那人將琴放到案上，揭開綠綢，古琴瑩瑩有光，琴頭墜有一塊玉佩。韓娥走近，輕輕一撥，琴聲清潤至透，猶如珠落玉盤，好琴！
那人說，我欽佩先生的琴技和人品，琴是特意贈與先生的。但我有一事相求，先生能否將《高山流水》的樂譜傳授與我？
一聽是琴譜，伯牙頓時冷顏以對。韓娥接過琴來，說，既然是美意，就留下來吧。
琴留下了，韓娥將琴譜藏在琴匣裏，放置在案上。伯牙卻從不染指，依然日日在亭間獨飲，長籲短歎，抱醉而歸，不知山外日月。
一天韓娥去采野菜回來，隻見書案上有書信一封，她展開一看，是伯牙寫的：摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在對誰彈！春風滿麵皆朋友，欲覓知音難上難。我下山雲遊訪友，勿念。
伯牙的不辭而別，韓娥不免心生怨恨，看到角落放置的那張琴，愴然神傷，卻又為他與子期的情誼感動。其實她也懂得音律，在閨中時，父親就教她彈琴，後遇見伯牙，見他人品琴藝俱佳，就結了良緣。隻是婚後與伯牙相處，日日舉案齊眉，繞身於灶台庭院，荒了琴技。唉，可惜了這張好琴。她坐下來，輕輕撫動琴弦，絲弦微微顫動，霎時琴聲渺渺，縈繞山間叢林。隱隱聽得山林沙沙而動，似在回應。韓娥想著，終有一天伯牙會重返家中，如往日一樣悠然操琴，奏出動聽的《高山流水》。