叭叭叭叭，一萬頭的瀏陽鞭在屋頂上垂掛下來，在半空中歡快地炸響著，紅紅綠綠的吊掛迎風飄揚，小院裏彌漫著一股子喜興氣氛。梁老耿和老伴站在廚房門前，仰著臉兒看著鞭炮在炸響，梁嘯塵和柳震瑤站在他們旁邊，同樣興致勃勃地瞧著。每個人臉上都洋溢著壓抑不住的笑容。這時，柵欄門口衝進小立武。他穿了一身震瑤給他做的綠軍裝，挎著衝鋒槍，雀躍著跑了進來。隨後，梁孝民和妻子跟了進來。他們也是穿戴得光光燦燦的，滿臉笑容。小立武奔到奶奶麵前，跳著腳地喊：“進城去嘍！我們要進城去嘍！”柳震瑤一把摟過他，抱了起來，對嫂子說：“都準備好了？”
梁孝民滿臉放著紅光，喜氣洋洋地說：“那幾件家具昨天都拉進城裏去了。還有什麼準備的？”說著，從兜裏摸出一瓶酒，說，“再就是這個啦！和家鄉告個別吧！以後，要在家裏喝酒，可就不那麼容易了！”
母親落下臉去，說：“傻小子，你就不回來啦？”
梁孝民沒注意母親臉色的變化，依然興致勃勃地說：“還回來幹什麼……”說了半截，感覺有點不對勁，又改口道，“當然，得回來看看你們……！”
一語未了，母親的眼圈早紅了。她獨自走進堂屋，坐在飯桌旁，抽泣起來。
兩個兒子都要進城去了。昨晚一家人聚在梁老耿的小屋裏，議論了大半夜。他們的計劃是，先在城裏幹上半年，下一步就在沿河街建立自己的門市部。然後，將梁老耿和母親全部接去。對新生活的憧憬鼓舞著他們，他們議論著，直到很晚才散了。
梁嘯塵知道母親的心情。別看父親一開始想不通，真要定下來了，他老人家是義無反顧的。母親畢竟是女人家，一見兩個兒子都要走了，心中難免有些落寞。大哥他們走後，他和震瑤又勸慰了母親半天。
這會兒，聽孝民那樣說，母親自又觸動了心事。柳震瑤端了兩盤菜進來，見此情景，把菜撂到地上的小方桌上，說：“娘，今天是個大喜的日子，您老應該高興才對呀？”
母親說：“我也知道應該高興。可就是一想起這院裏就剩下我們倆，我這心裏就一揪一揪的……”
孝民走了進來，坐在小桌邊，將酒瓶子打開，說：“娘，我們會常回來看你的！要不，把小立武給你留下做伴吧？”
梁老耿、梁嘯塵全都走了進來，大家團團圍著小桌坐了。嘯塵倒著酒，說：“故土難離呀！昨天，拉著東西，我這心裏也一直不好受呢！”
梁孝民說：“我們胡同裏有幾個鄰居，見我們裝車，一個個眼睛全都紅乎乎的！震瑤她娘在房上看著，後來都哭得站不住了……”
一時餃子煮熟了，妯娌倆端了上來。嘯塵將酒斟滿，遞給父親。梁老耿憨實地笑著，說：“話都說過了，這是個好事。我就剩一句話：家和萬事興。以後進了城，要和在家時一個樣，一門心思撲著朝前走。做生意的要接著掙大錢，嘯塵呢在報社裏也要好好幹！咱可不能象林家門樓那樣，幹那坑害國家的事情！”
梁嘯塵心中撲通一聲：幸虧我在關鍵時候，走穩了這一步。以後，更要踏踏實實朝前走嗬！放假之前，他聽龍晉生說，轉正的事報上去了，很快就會批回來的。聽父親說到這裏，就執杯在手，環視了一下大家，說：“請你們放心，我一定要更加努力地工作！”
梁孝民說：“嘯塵要不是從部隊受了點挫折，也早就發達起來了。爹、娘你們就放心吧！”
一頓團圓飯吃完，震瑤和大嫂收拾著碗筷。母親將嘯塵叫到了東套間，說，震瑤都有了身子了，以後，家裏的事你多忙活著點。梁嘯塵難為情地點了點頭，說娘你就放心吧！我記下了。一語未了，周劍章兩口子走了進來。梁嘯塵看他依舊是那身打扮，隻是頭發梳得齊齊整整的，臉上也是容光煥發，就知他已為出門做好了準備。周劍章曾經告訴過他，春節過後就要和她外出寫生。那時，他責無旁貸地接受了照顧大嫂的義務，並勸他不要把這個過程拖得太久。這時，雖是有了思想準備，心中還是一陣難過。大家坐下閑聊了幾句，鐵兵就領著司機走了進來。因為門市部今天開業，梁老耿和老伴也坐上車。
鞭炮在村裏劈劈剝剝地炸響著，陽光從街口那兒照射過來，街道上打掃得幹幹淨淨的。吃了早飯的村民們聚集到大街上瞧著，麵包車緩緩駛出南北胡同，駛向東西大街。
梁嘯塵扭頭看著車窗外邊的人群，眼睛突然在那一刻潮濕起來。他在心底說：再見了，鄉親們！再見了，梁家鎮！胸中一陣熱辣辣的激流翻湧上來，他的視線模糊了。
車過獅子樓，他看到獅裏樓裏冷冷清清的。鄉親們知道了林政韜停職審查的事情，一時各種說法都有。到林家做客的明顯少了。梁嘯塵不由心中歎道：真是人情冷暖，世態炎涼呀！想當年林政韜得意時，獅子樓裏那是何等的氣象啊！一到新年，送禮的、串門的絡繹不絕。想不到短短兩年多時間，竟發生了如此巨大的變化。自己無論日後發達到什麼份上，都千萬不要做那犯法違紀的事情，要做一個讓黨、讓人民放心的人。想到這裏，不由扭過頭去瞧著前排的父親。老人家可謂是語重心長啊！或許老人從林政韜的倒台中悟出了什麼，適才飯桌上那一番話，分明是在敲打自己啊！就不由生出一種對父親的敬仰之情。
周劍章也瞧出了獅子門樓的淒涼景象。他想的是那小可人現在不知正在幹什麼？這大新正月的，不知道她又畫了什麼作品？要是能夠和她在一起那該多好！他們可以一起去縣城觀看畫展，一起和縣上的幾位畫友文朋聚會聊天。他想，有她在場，那肯定是會熱烈無比的一種場麵！人們肯定都會向他投來妒忌和羨慕的目光！那熱辣辣的目光啊！這會兒來搔著周劍章的瘡疤了。他心中掠過一陣隱痛。這時，他不由又想起了曾經對她說過的話，“我一定不會對不起你！”是的，我的心肝，我心中的太陽！你等著，我一定要對得起你！你等著！三天之內，我們就出發！
麵包車駛出了梁家鎮，順著土路朝縣城進發。
迎麵走來一輛毛驢車，毛驢車上搭著一個布蓬，蓬口坐著一位少婦，一個老頭抱著個鞭杆兒無精打采地坐在車轅處。少婦頭頂裹著塊粉紅紗巾，懷抱著繈褓中的孩子。她臉色如同白紙一般，看上去寡落落的，死魚一般的眼睛盯著前麵的路。
“那不是史菲菲嗎？”柳震瑤首先發現了毛驢車上的女人，對著周劍章叫道。
“哪個史菲菲？”梁嘯塵問。
“就是和我競爭副科長的那個。”柳震瑤說。
“還挺漂亮的嘛！”鐵兵仿佛在哪裏見過這個女人。
“我去同她說幾句話！”周劍章對司機說了一句，讓車停下，打開車門，就往下跳。
“你又去幹什麼呀？”朱清麗一臉的不高興。
梁嘯塵用目光製止了她。
柳震瑤對朱清麗說：“都是老同事了，你管他幹什麼？”
朱清麗的臉色就拉了下來。