梁嘯塵聞聽到此，趕忙替周劍章打圓場：“老周是名人，不願意為五鬥米折腰，也有他的道理。我還是挺欣賞他這種骨氣的。”
朱清麗撇起嘴巴哼了一聲。
柳震瑤借題發揮，恨恨地指著嘯塵說：“這家夥也是這種棗木疙瘩！誓死不求人！”
朱清麗乜著梁嘯塵說：“這都什麼時候了，不求人你能賺了錢呀？還不全是豁著我們女人上？沒有我們，看你們不喝西北風去！”
梁嘯塵沒接柳震瑤的茬，他瞧著朱清麗說：“嫂子你這話可失之公道。周老兄一旦畫展成功，那掙錢還不是跟摟柴禾似的？”
“狗屁！”朱清麗啪的合上帳本子，擰著脖子，“就他那破畫，點火都沒人要！”
看看話不投機，柳震瑤就站起來說：“嫂子，你把賬本子收起來吧。天不早了，今天是不是再看看周大哥去？”
朱清麗將點好的錢遞給她，看她裝進提包，也站起來說：“看他？他就是死在那裏，爛成渣我也不去看他！”又對鐵芳說，“今天，咱就到這裏吧！我一大向不回娘家了，回家看看俺那老娘去。”
鐵芳聞聽，就放下電剪，拍打著襯衣上的線頭子。
梁嘯塵見朱清麗這樣，反倒動了惻隱之心。就說：“大嫂，你還是去看看老周去吧。順便告訴他，讓他等著我，我明天再去找找他。今晚，我過來看門。”
朱清麗臉色仍然很難看：“你要找他自管去，我沒那閑功夫。我去看看俺娘，傍黑就回來了。你好不容易歇一天，我還能讓你們唱牛郎織女啊？”
柳震瑤臉孔一紅，“哼！人家有老情人呢！還能搭理我？”話到嘴邊，又咽了回去，撇了撇嘴。梁嘯塵忙說：“那我就更得為你們搭橋了！你把鑰匙給我吧，我吃完飯就過來。”朱清麗推著他道：“快走吧你！俺們這老夫老妻的了！再說，人家哪能還瞧得起我這老黃瓜秧子呀！”
走出門來，正是下晌的時辰。晚霞將街道映照得紅光一片，家家戶戶炊煙嫋嫋。柳震瑤問鐵芳：“那事兒，考慮得怎麼樣了？”
鐵芳推著她說：“快別提了。你一說俺覺得臊乎乎的！”
柳震瑤瞥了嘯塵一眼：“他又不是外人！那天你們談了談嗎？”
“鐵兵走後，俺爹就去了。哪有那個閑功夫？”
“我看著人不錯；又和鐵兵打了幾年夥計，絕對能靠得住。”
“以後再說吧。”
“過了這個村，可就沒這個店了。差不多就行了。開始看長相，長了看本事嘛！”
“我再想想吧。”
“想好了早點告訴我。——你也可以跟鐵兵商量商量嘛！”
鐵芳點了點頭，說：“嗯。”
鐵芳走了。柳震瑤立刻象變了一個人：“你還回來幹什麼？”
“我能不回來呀？”
“不是有人等著你嗎？”
“你呀，你呀！咱別在大街上說了好不好？”
“怕什麼？光彩事還怕人家知道啊？”
這時，走到獅子樓。柳震瑤推著他：“進去吧，說不定還給你準備著好酒呢？”
梁嘯塵被她推了一個趔趄，有點惱火地說：“你要再鬧，我就不客氣了！”
“哼，今天晚上看我怎麼整治你！”震瑤說罷，甩開他，徑自朝家中走去。
梁嘯塵來到怡心廬，周劍章還在床上呼呼大睡。梁嘯塵一邊砰砰地敲門，一邊喊：“太陽曬住屁股了，還不起來！”聽到喊聲，周劍章迷迷糊糊地趿了鞋子起來，開了門，兩手捋順著紮蓬起來的長發，連連打著嗬欠。
梁嘯塵在椅子上坐了，拿起暖壺，想倒杯水，見是空的。就走過去提坐水壺，一邊回頭道：“老兄也真忙，連壺水也顧不上坐。”
周劍章歎口氣說：“真讓你說著了。你看看，上回畫昏了頭，水壺都燒漏了，你嫂子來了，還跟我大鬧了一場！”
梁嘯塵提起水壺，看了看，確實壺底那兒補了一塊。就咂咂嘴說：“老兄可真不容易！等你成功以後，我一定為你寫一篇最棒的文章，好好為老兄鼓吹鼓吹！”說著，走到院中，灌上水，坐做柴油爐上，點著火，在桌旁坐了下來。周劍章在水龍頭那兒衝了個頭，回來拿毛巾擦著濕漉漉的腦袋，就坐下道：“沒有看見的人肯定不信！我敢說，在咱濱河縣，本事比我大的有不少，可是功夫下得比我大的肯定不多！”
“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨嘛！”梁嘯塵接口道，“蒼天不負有心人。老兄此番臥薪嚐膽，懸梁刺股地拚搏，將來定會名滿天下啊！”
周劍章激動地站了起來：“在咱濱河，也就你這麼一個知已啦！我現在是心不旁係，隻要畫展能成功，豁出命來也值得！”
“別別，真要豁出命來，那紅顏知己怎麼辦呀？”梁嘯塵見他那樣，禁不得調侃道。
“紅顏知己？什麼紅顏知己？”
“就找你指導畫畫的那位？”
“你怎麼知道？”
“我怎麼能不知道呢？”
周劍章就想起在家中那次，林家飛是去過的，可他們在屋裏呀。梁嘯塵見狀就點了他一下：“西城都去過了，還跟我裝傻充楞呀？”
“西城？”周劍章眨巴眨巴眼，一時想不起來。梁嘯塵就點破了他。周劍章笑道：“原來，屋子裏邊還藏著個克格勃呢！她今年高考弄了個名落孫山。專業差不多，文化課連格都不及。她說一瞧見那方程式、分子式腦袋就忽悠！本來不想下考場，林政韜那人你還不知道？非逼著下考場不行！結果，還是個榜上無名！”
“她畫得怎麼樣？”
“有靈氣！”周劍章脖頸一挺，站到他麵前，“這人呀，我算看透了，這一輩子，該吃哪家飯，是有定數的！逼是逼不出來的。”
“不是逼上梁山嗎？”
“那你得看看是不是那塊料！也不知道她是文化課不行才迷上的畫畫，還是因為畫畫耽誤了文化課的學習，反正專業沒問題，就是文化課跟不上！按說林政韜當文教局長的，應該懂這個規律。人呀，得順其自然，不能強求！”
“人家在上麵有路子，考不上說不定也能走……”梁嘯塵想起林家燕考播音員的事，揶揄說。
“走？那得差不多！你別看她兩個姐姐都走了。像她，我看是手榴彈擦屁股——危險！”
“彼所失者，汝所得也？”
“扯——淡！那還是個孩子，按輩份還得叫我叔呢！”
“感情跟輩份可沒有關係，沒看過《雷雨》嗎？那……”
周劍章搖晃著腦袋坐回椅子上，說：“我說你們文人呀，吃飽了沒事就愛瞎雞巴編排人。我向毛主席保證，絕對沒有那個心思！”
“就怕流水無情，落花有意呀？”
“那……”周劍章聞聽此言，想起林家飛每次來的情景，就低頭不語了。
雖是好朋友，話也隻能說到這個份上。再深了，就傷及個人隱情。自然，友情也就發生裂縫。梁嘯塵看他那情形，知道打中了要害，就想著拿話岔開。周劍章卻想，要不反駁一下，等於默認。想來想去，競沒有合適的話語。就自嘲地笑了笑說：“她有意沒意我也沒有鑽進人家肚子裏看看，反正人家要學，咱就教唄。”
梁嘯塵想起朱清麗昨天那憂憤的表情，就說：“你跟嫂子這些年也不容易，她為你畫畫吃了不少苦頭，眼下又忙著做服裝的事，老兄千萬可得把握住自己呀？”
周劍章聞聽，重重地歎了口氣，說：“嘯塵，你不知道她那個人，酸勁比山西老陳醋還大哩！我身邊就不能有女人靠近，隻要一有女人找我，灶王爺的板子也安生不了！”
梁嘯塵想起柳震瑤，就安慰了他一句：“女人要不吃醋那就壞了。”說到這裏，又想起了那天的情形，就認真起來，“老兄，我一直想問問你，林家燕是不是跟那小子去看電影了？”
“審問我呀？這麼說吧，我親眼看見他們在電影院門口說話，至於進去後的事情，嘿嘿嘿嘿，電影院那地方……”
梁嘯塵想象著電影院裏的情形，胸脯子呼哧起來。
“怎麼，你還問這幹什麼？這不已經都過去了嗎？”
“我是咽不下這口氣！”
“是嗬，十幾年嘛！可話又說回來了，你們吹了，你能管得了……”
“我老覺著她不會背叛我。那天，我問她，她還是一種受了委屈的樣子，鐵嘴鋼牙，矢口否認，真把我搞糊塗了！”
“咳，你呀你呀！就是愛給自己過不去。你已經結婚了，她受不受委屈與你什麼相幹？她就是還忠實於你，又有什麼用處？你要是忘不了她，就幹脆城裏一個，鄉裏一個……”
“啊？”梁嘯塵驚愕地望著他，“我可不是那樣的人！”
“嘿嘿嘿嘿”周劍章笑了。“行，老弟，沒白穿幾年軍裝，佩服佩服！”
老朋友的話，徹底掃除了梁嘯塵心中的僥幸的雲翳。看來，林家燕真是背叛了自己呢！那我還思念她幹什麼？想到這裏，梁嘯塵就轉過話題。他介紹了震瑤她們目前的經營情況，告訴他自己認為照這樣下去，發展必然受到限製。周劍章就打斷了他說：“你有什麼高招就直接說，別做那麼多鋪墊了。我雖然不想參予辦廠子的事，可是隻要能多掙錢，我總還是支持的！這點，你老兄不糊塗。”
梁嘯塵就把聯營的打算說了。告訴他還要立個牌子，建立銀行賬戶。
周劍章說：“你父親、大哥他們同意不同意？”
梁嘯塵說：“昨晚，我做了做父親的工作。看來他老人家一時還沒想通。”
“他是覺著，老公公讓兒媳婦領導，臉上下不來。封建意識！”
“我再跟他談談。相信老人家的覺悟。我哥呢，是有點小農意識，小進即滿。但我想，可以做通的。”
“你得慢慢來。”周劍章說著，又問，“那，怎麼分紅呀？”
“分紅嗎，我想隻能按股金。鐵芳橫豎是打工，原定工錢不變。嫂子她們暫時每人一萬塊錢作股金。以後發展起來了，要擴股同時擴。你的那間畫室也要商量個租金，總不能白占。往長遠說，以後，怎麼也得挺進到縣城來。還有，你要有合適的人員，也可以參加。”
周劍章仰起脖子，想了一遭，點著頭說：“行，公平合理，就這麼幹！廠長就叫震瑤當，這人我看了好幾年，有經營才華！讓你嫂子當出納，你哥管賬。這麼一來，咱們就有了自己的企業了！國外的畫家都是這樣，兩條腿！你要搞事業，也就有了穩定的經濟基礎。”
梁嘯塵沒想他答應得這麼快，就說：“你得和大嫂商量一下，看……”
周劍章把眼一瞪：“商量什麼？我做主！你給震瑤說吧，什麼時候聯就什麼時候聯！我抽空給寫個牌子，賬號的事讓震瑤她們跑去。幹就像個幹的樣子！”
梁嘯塵又說：“我們在縣城再劃拉劃拉，看有合適的門麵租它一座。最好要臨街的樓房，上麵住人，下麵營業。要真挺進到縣城，還可以服裝、布匹一起經營嘛……也就解決了你的牛郎織女問題。”
周劍章說：“要我說，一步到位！租什麼？幹脆自己蓋。上次我到縣委去，聽說縣委正在籌劃在沿河建立商貿一條街。要塊地皮，自己蓋吧！幹事業得有根據地呀！”
梁嘯塵以手擊掌，說：“那就太棒了，就依你的主意！咱們都盯著點，什麼時候讓蓋，咱就幹！”
說完廠子的事，梁嘯塵又說：“聽鐵芳說，鐵兵回來了，在糧食局招待所住著……”接著，就把鐵兵的事說了一遍。周劍章打斷了他，說：“咱就看看他去！鐵兵這兄弟不賴，豪爽儀義，是條漢子。眼下他有困難，咱得幫他一把！”
梁嘯塵說：“你要有時間，咱現在就動身？”
“走就走！”周劍章跑回套間，換了身衣服，走了出來，說，“要說自由，濱河縣我是最自由的人！”
兩人來到糧食招待所，在一個小攤上買了些水果，又到招待所小賣部裏買了兩盒糕點拎上，正要上樓，就見鐵兵晃著膀子陪了兩位客人從樓上下來。鐵兵伸出大手握住了梁嘯塵的手，嗬嗬一笑說，大記者，這是看誰去呀？周劍章舉了舉手中的禮品，說，看你來吧看誰去！鐵兵笑道，謔，還買這麼貴重的禮物幹嘛呀？說著，拉起周劍章的手，上下打量一下，說，有點畫家的風度了啊！就把撚兒推到前邊介紹道，這是我的軍師！撚兒握了握周劍章的手，說，我是二十裏鋪的，和鐵兵打夥計，你們就叫我撚兒吧！鐵兵說壞撚兒！一肚子鬼主意！大家就都笑了起來。
兩位廣東客人見此情景，忙對鐵兵說，你招呼客人吧，別送我們啦！鐵兵說那也好，讓王經理送你們上車吧！下批貨就按我們剛才定的辦！撚兒衝著嘯塵、劍章呲兒呲兒一樂，說，我也成了王經理了！笑得兩隻眼睛眯成一條線。
鐵兵在撚兒身後喊：“再去看看最近的車皮！”撚兒扭回身，衝著他喀的撚了個響指，說了句：“你就放心吧，鐵經理！”轉身而去。
鐵兵對梁嘯塵說：“這可是個苦命人！結過兩次婚。頭一個死了，第二個離了……”
“離了，為什麼？”梁嘯塵問。
鐵兵詭黠地擠著眼睛道：“不能用！”
兩人聽了，不禁一愣。鐵兵歎了口氣說：“有機會讓他跟你好好講講！”說著，就把兩人往樓上讓。
來到房間，三人在兩邊床上坐了。梁嘯塵問，怎麼不見你老丈母呢？鐵兵說，上街瞎轉悠去了。說著，歎了一口氣，我直說我命苦，誰知道世界上苦命的人多得是呢！就拿我這老丈母來說吧，好不容易剛剛還騰起來，這不，閨女又……說著眼窩子就又有點發酸。
梁嘯塵、周劍章緊著又是一陣勸慰，看他情緒穩定下來，話題就轉到了生意上。鐵兵告訴他們，今年算是不錯。這一季子倒騰下來也賺了個錢。下麵準備自己往廣東走一趟車皮，已經同鐵路接過幾回頭，隻要一有計劃，馬上就發貨。
梁嘯塵、周劍章聽他說著，不斷地點頭，看樣子他已經從喪妻失子的痛苦中解脫了出來，就放下心來。鐵兵說明年我們計劃上冷庫，新城早就這麼幹了，咱縣的鴨梨不升值不行！下一步從廣東回來還要跑銀行，爭取貸點款。周劍章插話道，幹就幹大的！小打小鬧沒意思！鐵兵說，對！明年春上就得把冷庫戳起來，款一到位就動工！