2.居喪守製
古代喪禮要求，有孝在身的人應嚴格節製衣、食、住、行，日常生活一切從簡，遵守居喪的製度，稱為“守製”。在居喪的過程中，守製者常常過著苦行僧一樣的生活，以種種自我虐待和壓抑人性的極端方式，體現所謂的“孝道”。
親人初死，應立即除去華麗的服飾，著素淡之衣；大殮的第二天，“五服之人，各服其服”，換上正式的喪服。服期內一般不得洗澡，如肮髒過度導致疾病，方可破例，“頭有創則沐，身有瘍則浴”。（《禮記·曲禮》）清代的禮製更為苛刻，居喪者不僅不能洗澡，就連理發亦被禁止。《清稗類鈔·喪祭類》雲：“古者喪而毀容，其時亦必薙發。乃至本朝，於居父母之喪者不薙發，自天子以至於庶人皆然。”如果遇到皇太後、皇帝駕崩的國喪，天下臣民“亦皆百日不薙發，服縞素”，舉國蓄發守孝。毀容盡孝的傳統被清朝統治者發揚到了無以複加的地步！
節製飲食也是居喪守製的一項重要內容。父母初終，孝子在三日之內不得飲水進食，空腹盡哀。殮後可少量食粥，以“充虛續氣”，勉強維持身體所需。服喪期間吃缺鹽寡味的粥飯，禁食瓜果菜蔬，酒肉之類的美味佳肴就更與孝子們無緣了。曆史上有很多居喪節食的“動人”事例，如孔門高徒曾子，執親喪“水漿不入於口者七日”（《禮記·檀弓》），後人傳為美談。南朝梁昭明太子喪母，“至殯水漿不入口，每哭輒慟絕”。由於節食過甚，喪事未畢其腰圍已減削過半，消瘦不堪，“士庶見者莫不下泣”，朝野盛讚，以為至孝。（《梁書·昭明太子傳》）宋人張齊賢居母喪，“日啖粥一器，終喪不食酒肉蔬果”（《宋史·張齊賢傳》），鄉鄰稱頌，青史留名。
居喪者若貪求口福，違禮奢食，要受到社會輿論的譴責乃至以律論處。曹魏時，“竹林七賢”之一的步兵校尉阮籍放達不羈，居喪無禮，飲酒食肉，朝臣何曾斥阮籍為“敗俗之人”，建議文帝將其流放四裔，“無令汙染華夏”。（《晉書·何曾傳》）京兆韋高慕居母喪彈琴飲酒，“每以天下是非為己任”的古成詵（時任給事黃門侍郎）聞知此事後頗為憤慨，流淚發誓：“吾當私刃斬之，以崇風教！”遂持劍求高，高懼而逃匿，“終身不敢見”。（《晉書·姚興傳》）唐憲宗元和九年（814），官宦子弟陸慎餘與兄陸博文居喪，“衣華服過坊市，飲酒食肉”，京兆府奏告朝廷，“詔各決四十”，逐出京城。事隔三年之後，駙馬都尉於季友居嫡母喪，與進士劉師服歡歌宴飲，事發後二人分別受到懲處，“季友削官爵，笞四十，忠州安置；師服笞四十，配流連州”（《日知錄》卷一五）。
居喪者的住處應樸陋就簡，不得奢華。未葬之前，在中門之外用竹木茅草搭棚，作為孝子的起居之處，稱為“倚廬”。裏邊的陳設極為簡單，以草席為鋪，以土坯為枕，謂之“寢苫枕塊”。孝子身著孝服守於廬中，深居簡出，不與人往，哀至則哭，晝夜無時。睡覺時不脫絰帶，和衣而臥。父母下葬後，有的孝子還在墓旁搭棚而居，稱為“墓廬”。
嚴於律己的墓廬守孝者在曆史上不乏其人。南朝劉覽居母喪，廬於墓側，“冬止著單布，家人患其不勝喪，中夜竊置炭於床下，覽因暖氣得睡，既覺知之，號慟嘔血”（《梁書·劉孺傳》）。皇帝聞其孝行，數次屈駕親臨慰勉。唐代中書舍人歐陽通丁母憂（古人稱父母之喪為“丁憂”），隆冬時節居廬寢苫枕塊，家人擔心這位老爺子不敵嚴寒，暗地裏在其臥席之下塞進幾塊氈絮，歐陽通發覺後大發雷霆，“遽令撤之”，樸陋如故。（《日知錄》卷一五）元初重臣廉希憲喪母，“率親族行古喪禮，勺飲不入口者三日，慟則嘔血不能起；寢臥草土，廬於墓傍”朝廷每有大事，輒詣廬求教。（《元史·廉希憲傳》），明永樂年間，霍州學正曹端遭丁憂之難，棄學歸家居廬守孝，諸生慕其品行，紛紛趕來拜師求學，曹端就在墓廬中講學授徒，一時傳為佳話。（《明外史·曹端傳》）
居廬守孝期間，“婦人不得輒至男子喪次”（《書儀》），禁止夫妻生活。東漢鄙儒趙宣為博取孝名，葬親後在墓道中居喪守孝達二十餘年，鄉邑稱孝，州郡禮請，並把他推薦給太守陳蕃。陳蕃前去訪察，查出趙宣與其妻“寢宿塚藏，而孕育其中”，竟然在墓道中生養了五個孩子。陳蕃大怒，遂將這位欺世盜名的傷風敗俗之徒下獄治罪。（《後漢書·陳蕃傳》）唐代法律規定，居父母喪生子者，處徒刑一年。（《唐律疏議》卷一二）
服期內嚴禁娶婦嫁女和娛樂遊戲，訪親會友也受到限製。《晉書·張輔傳》記載，梁州刺史楊欣服姐喪，車騎長史韓預強聘其女為妻，張輔時為中正，“貶預以清風俗”。同書《劉隗傳》記載，世子文學王籍居叔母喪而婚，東閣祭酒顏含在叔父喪嫁女，劉隗“並奏之”，請朝廷予以懲處。廬江太守梁龕服妻喪，在釋服的前一天“請客奏伎”，與丞相長史周□等三十餘人歡聚一堂，劉隗聞知此事後上書朝廷：“宜肅喪紀之禮，請免龕官，削侯爵；□等知龕有喪，吉會非禮，宜各奪俸一月。”梁龕與聚會者分別受到免官削爵和停發俸祿一月的處罰。唐律明文規定：居父母及夫喪而嫁娶者，徒三年，已成之婚姻解除無效；居父母喪為人主婚者，杖一百；充當媒妁者，杖八十。（《唐律疏議》卷一三）五代後唐天成年間，原州司馬聶嶼“喪妻未及於半年，別成姻媾”，事發後朝廷傳旨，“令本處賜死”（《冊府元龜》）。元末社會動亂，綱紀崩壞，朱元璋為矯正民風，於洪武初年發布詔令：有喪在身者，禁止設宴作樂及會親聚友，違者嚴辦。