一是在市場經濟條件下，經濟結構相對於原來的計劃經濟要複雜得多，且情況各不相同又時刻變化著，這就給決策帶來了更多的困難。這就要求必須通過堅持和健全民主集中製，既充分發揚民主，調動人民群眾的積極性和創造性，又按照市場需要和價值規律進行科學決策，提高決策水平。
二是在計劃經濟向市場經濟轉換過程中，原來各種經濟利益關係的格局被打破，新產生的利益差別帶來的矛盾和問題也比過去更加突出。這又需通過堅持和健全民主集中製來協調各方麵的利益關係，以全麵保護和發揮全黨全國人民的積極性。
三是社會主義市場經濟在一定意義上是法製經濟，市場經濟的建立和完善，迫切要求有完備的法律製度規範市場主體，維護市場秩序，加強宏觀調控，保護經濟的發展和公民的合法權益。這同樣需要通過堅持和健全民主集中製，推動立法部門加快市場經濟立法步伐，不斷完善立法體係，保證社會主義經濟持續、快速、健康發展。
四是由於市場經濟體製本身存在雙重效應，既有調動人民群眾積極性，大力促進生產發展和社會進步的一麵，又因存在自發性、盲目性，容易滋生拜金主義、極端個人主義，基層以權謀私、貪汙受賄等腐敗現象的消極一麵。這就更加需要堅持和健全民主集中製，嚴肅黨的紀律，從而保證黨的先進性和純潔性，增強黨的凝聚力和戰鬥力，肩負起領導健全社會主義市場經濟體製，全麵建設小康社會的曆史任務。
黨的十七大明確指出：嚴格實行民主集中製，健全集體領導與個人分工負責相結合的製度，反對和防止個人或少數人專斷。推行地方黨委討論決定重大問題和任用主要幹部票決製。建立健全中央政治局向中央委員會全體會議、地方各級黨委常委會向委員會全體會議定期報告工作並接受監督的製度。改革黨內選舉製度，改進候選人提名製度和選舉製度。推廣基層黨組織領導班子成員由黨員和群眾公開推薦與上級黨組織推薦相結合的辦法。逐步擴大基層黨組織領導班子直接選舉範圍，探索擴大黨內基層民主各種實現形式。全黨同誌要堅決維護黨的集中統一，自覺遵守黨的政治紀律，始終同黨中央保持一致，堅決維護中央權威，切實保證政令暢通。