竇氏跌腳捶胸，哭得昏倒在地，卻不曉得崔群聽了張二媽的言語，暗地中傷他們。隻見尚書林圭來到，蘆英小姐上前扯住他的袖子，又哭倒在他懷裏。林圭道：“我女不要十分苦了，如今還是萬分僥幸，若依聖上初然間的旨意，你婆媳們性命也活不成。”韓夫人聽見林尚書這般說話，才掙紮向前，問道：“不瞞老親家說，家下因先夫辭世，隻好這等守分待時，不知皇上聽了那一個讒臣的言語，把老身淩辱到這樣田地？可不在了先夫一世忠良。”林圭道：“老夫人還不知就裏，這是戶部尚書崔群奏準朝廷，要將老夫人全家滴貶塞外充軍，以報老夫人不應允小女續弦之仇。是老夫擔了挾海的幹係，冒死保奏，才得聖上憐憫，準你們回原籍居住，這也是萬千之喜。”韓夫人道：“崔群老賊！你欺心圖謀人家兒女，到不說自己不是，反在暗地裏誣陷我們，明明是欺天了，隻怕舉頭三尺有神明，天也不肯輕輕的饒放你。我隻要壽長些，少不得也報應在我眼睛裏。”蘆英道：“君王一怒，人頭落地，若不虧我爹爹的時節，一發不好了，婆婆如今且休煩惱。”
當下，竇氏吩咐韓清急急收拾起身。韓清便雇了船、車、馬匹，辭別了林尚書，領了竇氏、蘆英，同回昌黎縣去。一路上，十裏長亭，五裏短亭，看了那岸邊楊柳，聽了那林外鳴鳩，覺得比昔日進長安的光景大不相同，就添了許多淒慘。真個是：野花不種年年發，煩惱無根日日生，有詩為證：
興亡成敗事無憑，花柳春風逞世情。
無限無情山共水，隻堪圖畫不堪行。
韓清一行人眾，在路上行了幾日，恰好是春未夏初，濃陰葉綠，天氣乍熱，景物撩人。蘆英叫竇氏道：“婆婆，我們離了長安，不覺許多日子，雙親年老，不得再見一麵，怎生是好？”韓夫人道：“走了許久日子，還不得一個便人寄封書與親家作謝候安，若要會麵之時，除是南柯夢裏。我和你且到了家中，又作計較。”
婆媳兩個正在絮煩，原來湘子和藍采和隱形跟著他，聽見他兩個說話，知道他尚不回心轉意，便乃變做兩個漁翁模樣，坐在柳蔭之下，朝著他們的來路釣魚。韓夫人遠遠望見他倆個釣魚，就叫韓清道：“你看那兩個釣魚的，比著我們好不快活。”韓清道：“他在那裏釣魚，總是為利，若釣得有魚，便快活；若釣得沒魚，就有許多煩惱，那裏見得他快活？”韓夫人道：“你去看他有魚也沒有，若有魚，我們買他幾尾，做碗湯吃。”韓清便叫道：“漁翁，漁翁，籃裏有魚賣幾尾與我們。”一個搖搖手，念四句詩道：
不願千金萬戶侯，生涯隨分在扁舟。
身閑數頃煙波闊，一飲茅柴醉便休。
韓清道：“你又不是騷人墨客，我問你買魚，到不回複有魚沒魚，且吟起詩來，忒也好笑。”便又叫那一個漁翁道：“漁翁，漁翁，有魚賣幾尾與我。”那漁翁也不回複有無，吟詩四句：
萬頃煙波一釣絲，深山樹密白雲居。
得魚沽酒茅亭下，塵事紛紛總不知。
韓清笑道：“你兩個不是漁翁，倒是清客。”漁翁道：“曳長裾於王門，足將進而趦趄，口將言而囁嚅，做出那許多搖尾乞憐的態度，才叫做清客。我們是非不理，寵辱不驚，清閑自在快活的人，怎麼把那清客來哄我？詩雲：
不謁朱門得自由，五湖煙景任邀遊。
隻愁酒醉顛狂發，推倒天宮白玉樓。”
韓清聽了兩個漁翁的詩，忙忙走到夫人麵前，如此如此，這般這般，備細說了一遍。韓夫人道：“據這般說起來，兩個漁翁也不是低三下四的人了，待老身自去問他，看他怎的回複？”當下，韓夫人近前問道：“漁翁，你兩個釣魚，隻該各自一處釣才是，為何同在這一個去處？豈不聞：
兩兩遊魚似水漚，迎風吸浪不回頭。
莫教漁父雙垂釣，此處無魚別下鉤。”
那漁翁也不答應，隻低著頭念道：
綠柳疏蔭擺渡頭，持竿欲上釣魚舟。
身閑名利無關鎖，醉飽優遊笑五侯。
韓夫人聽了道：“好個‘身閑名利無關鎖，醉飽優遊笑五侯。’這漁翁比我們就快活得多了。”又近前一步，叫這一個漁翁道：“漁翁，你家住在那裏？為何兩個在一處釣魚？”這漁翁回轉頭來念道：
渴飲清泉醉便休，四時風月任優遊。
玉堂金馬成何用？石室雲山萬古秋。
漁翁念罷這詩，倏忽問兩個都不見了。韓夫人忙呼道：“韓清，你見那兩個漁翁從那裏去了？”韓清道：“大家都在這裏，不曾看見他去。”韓夫人號天拍地哭道：“勢敗奴欺主，時衰鬼弄人。老身今日見鬼了，如何是好？”蘆英道：“婆婆，你且耐煩，青天白日，那得有鬼？這兩個多應是神仙變化來的，我們趕上前去，再作理會。”
果然，一行人眾，饑餐渴飲，夜住曉行，又過了幾處州縣，幾個日子。
看看將到昌黎縣地方，韓清道：“此間離昌黎不遠，孩兒先趕進城去，叫莊客、佃戶把家中廳堂、樓屋，各處都打掃潔淨，然後來接母親、嫂嫂回去。”韓夫人道：“此言極是有理，你快快趲行，不要耽擱了。”
當下，韓清便雇了馬匹，帶了一個從人，飛也似趕向前去。轉彎抹角，穿東過西，趕了一日．才趕得進昌黎縣城，一徑走到朝天橋上，天色已是昏濛濛了。韓清帶住了馬，隻一望時，不見了自家房子，著實吃了一驚，道：“難道這裏不是朝天橋，怎的望不見我家房子？”又道：“莫不是我眼睛花了，連房子也看不見？”又道：“莫不是霧氣漫漫，遮得我眼睛不看見？”心忙意亂，勒馬進得鼓樓巷時，隻見白茫茫一泓清水，那裏有一間廳堂，半椽樓房？更沒有半堵上牆，一條石塊。慌得韓清滿身寒粟起，一陣熱麻胡，隻得跳下馬來，吩咐從人看著。自己尋到巷口住的老鄰舍錢心字家中，問道：“錢老官在家麼？我要借問一聲說話。”錢心宇道：“是那個尋我？錢老爹也叫不得一聲，叫我做錢老官？”韓清道：“我是韓尚書的二公子。”錢心字道：“韓家隻有一個侄兒叫做韓湘，一向去修行，不曾回來，幾年上又養得你這二公子？”韓清道：“老爺養我的時節，難道遣人先通報你不成？別個假裝得，韓尚書是你老鄰舍，難道好假裝做他的公子？你走出來認一認就是，何必嘮叨盤問。”錢心宇果然穿了巾服，一步步走將出來，燈光下看見是韓清，便道：“原來是張二官，你一向跟韓老爺在長安，是幾時回來的？這早晚來見我，有恁麼話說？想是韓老爺死了，奶奶容你不得，趕了你出來，我恰不敢留你，招奶奶的怪。”隻這幾句話，氣得韓清麵紅臉脹，半晌做聲不得，心裏暗暗說道：“早是我不帶了跟隨的進他屋裏，這老狗骨頭一味的噇口開，若跟隨的在麵前聽見了，可不羞死人。”錢心字見韓清不做聲，便又道：“我幾年不見，二官人一發長得齊整，不像昔年模樣，真個是居移氣，養移體。”韓清睜眼看一看，廊下見沒有一個人，便道：“錢老官，我老實對你說，我者爺因侄兒棄家修行不回來，自家沒有親生的兒子，把我抬舉起來做個二公子。以前和我一起的人都沒有了，如今跟著的都是後邊討的，人人叫我是二相公，再沒有一個曉得我是張二官的，就是老夫人也口口聲聲叫我做兒子，蘆英小姐也叫我做叔叔，你老官人再不要提起前話了。”錢心字道：“我老人家一些也不得知，隻說二官人還是張二官，真真得罪了。”連忙捧茶出來與韓清吃。韓清方才問起房屋的事，錢心字把三月內風雷掃蕩的事，細細說了一遍。