張千仰天叫道：“你這道人忒也欺心，把花籃裝了我家這許多饅頭，也不去謝謝老爺，倒丟下一紙狀子，待要告誰？難道我再賠一個花籃與你不成？”湘子便立下地來，道：“我和你同去見老爺。”張千又扯住了湘子叫屈。退之問道：“你為何扯住道人這般喊嚷？”湘子道：“他全不遵大人吩咐，反扯住貧道叫喊。貧道倒也罷了，隻是韓大人轄伏不得兩個手下人，如何去管轄朝廷大事？”張千將紙遞上退之，稟道：“老爺吩咐賞那道人幾分饅頭，那道人把三百五十六分饅頭都裝在小花籃內，那花籃還不曾滿，倒寫狀子要告小的們，故此小的扭他來見老爺說個明白。”退之接到手看時，乃是一首詩，單道花籃的妙處。詩雲：
一根竹竿破成蔑，巧匠編來實奇絕。
外形矮小裏邊寬，裝卻乾坤和日月。
退之看罷詩句，便道：“你這道人著實無禮，我那三百五十六分饅頭要請眾位大人吃的，好意賞你幾分，你怎麼弄出那除法來將我這許多饅頭都騙了去？”湘子道：“大人不要小器，饅頭都在花籃裏，若不舍得，依先拿出來還了大人。”退之道：“這一點點花籃兒如何盛得我三百五十六分饅頭？”張千道：“外看雖然小，裏麵猶如枯井一般深的。”湘子道：“大人休小覷這籃兒，有《浪淘沙》為證：
小小一花籃，長在桃源。玉皇殿前一根紫竹竿，王母破篾三年整，魯班編了整十年。
這花籃，有根源，乾坤天地都裝盡，也隻一籃。”
退之道：“你賣弄殺花籃的好處，也不過是障眼法兒，我決不信。”湘子道：“大人信不信由你，隻是貧道再問你化些好酒。”退之道：“我已賞了你酒與桌麵，如何又說化酒？”湘子道：“不瞞大人說，我師父在山中煎熬萬靈丹，缺少好酒，故此再求化些。”退之道：“萬靈丹我也曉得煎，不知你用多少酒？”湘子道：“隻這一葫蘆就夠了。”退之道：“一葫蘆有得多少，如何夠煎萬靈丹？”湘子道：“大人不要小看了這個葫蘆，有詩為證。詩雲：
小小葫蘆三寸高，蓬萊山下長根苗。
裝盡五湖四海水，不滿葫蘆半截腰。”
退之道：“你不要多說。張千，快把酒裝與他去。”張千道：“師父，你的竹筒在那裏，拿過這邊來，把酒與你。”湘子道：“竹筒上繃了你的皮，做漁鼓了，隻有個葫蘆在此。”張千道：“有心開口抄化一場，索性拿件大家夥來，我多裝幾壺與你。這個小葫蘆能盛得多少，也累一個布施的名頭。”湘子道：“我要不多，隻盛滿這葫蘆罷。”張千把酒裝了十數缸，這葫蘆隻是不滿，便道：“又古怪了，怎的還不見滿？”湘子道：“再裝幾缸一定就滿了。”他便打起漁鼓，拍著簡板，唱道：
小小一葫蘆，中間細，兩頭粗。費盡了九轉工夫，堪比著那洞庭湖。你們休笑我這葫蘆小，裝得你海涸江枯。
張千稟退之道：“小的有事稟上老爺，這道人又用那裝饅頭的法兒來裝酒，酒都裝完了，尚不曾滿得他的葫蘆。”退之道：“道童，有來有去，才是神仙；有去無來，不成大道。你這般法兒隻好弄一遭，如何又把我的酒也騙了去？”湘子道：“大人不消忙得，但憑抬幾隻空缸來，我一壺壺還與大人，若少一滴，願賠一缸。抬幾個竹籮來，還大人三百六十五分饅頭，若少一個，願賠一百。何如？”果然張千抬了空缸、竹籮放在廳前。隻見湘子卷拳勒袖，輕輕的把葫蘆拿來，恰像沒酒的一般，望缸內隻一傾，傾了一缸又一缸，滿滿傾了十數缸，一滴也不少，那葫蘆裏頭還有酒，正不知這許多酒裝在葫蘆內那一搭兒所在。眾官見了，人人喝采，個個稱強。退之隻是不信，道：“總來是些茅山邪法，隻好哄弄呆人，豈有神仙肯貪饕酒食，賣弄神通的理？”湘子聽得退之這等言語，便又顯起神通，從花籃裏摸出三百五十六分饅頭，一個也不少。眾官齊聲道：“這般手段，真是人間少有，世上無雙。”讚歎不已。
一霎間，湘子又把酒與饅頭依先收在葫蘆、花籃內，暗差天神、天將，押到藍關山下交付土地收貯，等待來年與退之在路上充饑禦寒。當下手拍雲陽板，唱一闋《上小樓》：
人道我貪花戀酒，酒內把玄關參透。花裏遇神仙，酒中得道自古傳留。煉丹砂，九轉回陽身不漏。隻管悟長生，與天齊壽。
退之道：“你這人隻是誇口，我承列位大人盛情，也要識論些國家大事，你連連來此纏擾，不當穩便，也不是你出家人與人方便的念頭。”叫手下：“快與我叉他出去！”湘子道：“不消叉得，再斟幾杯酒與貧道吃了，就再不來攪大人。”退之笑道：“你有多少酒量？”湘子道：“隻管貧道一醉，不要論量大小。”退之道：“你吃得一百大杯麼？”湘子道：“五十雙半醉。”退之道：“據你這般說，酒量也是好的了。如今三百五十六位大人在此，每人賜汝一杯，汝先從我麵前吃起。”湘子道：“謹遵嚴命。”退之叫人斟上酒來。湘子剛剛吃得三杯；便沉醉如泥，跌倒在地上。退之道：“列位大人，看這道人吃得三杯酒就醉得這般模樣，隻是大言不慚，那裏是恁麼神仙？張千、李萬，可抬他出去，丟在大門外頭，不要理他。”張千、李萬用盡平生氣力，一些兒也抬不動。退之看了，惱怒得緊，喝叫：“多著幾十人，把這野道倒拖出去！”張千果然喚過兩班皂甲來拖湘子。這湘子倒也不像個醉倒的，就像生銅生鐵鑄就的一般，一發拖不動了。退之怒道：“你這些狗才，都是沒用的。且由他睡著，待他醒來不許他開口。竟自叉他出去。”張千眾人喏喏而退。