不識玄中顛倒顛，爭知火裏好栽蓮。
牽將白虎歸家養，產個明珠似月圓。
漫守藥爐看火候，但安神息任天然。
群陰剝盡月成熟，跳出凡籠壽萬年。
話說退之與林圭回朝複命，湘子也到。退之奏道：“上叨陛下洪福，下賴眾官誠意，請得終南山一位全真，祈下三尺三寸瑞雪。但見雪滿山林，泉流川澤，溝澮皆盈，草木複茂，百姓們無不歡娛歌舞，盡祝皇圖萬萬年。全真見在朝外候宣，正是：聖天子獨把朝綱，諸宰官共成燮理。
憲宗大喜，道：“全真既在這裏，可宣來見朕，朕有旌賞。”當駕官忙傳聖旨。不一時，湘子宣到。他也不嵩呼，也不拜跪，直立在金鑾殿上，不行君臣之禮。憲宗怒道：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。朕為天下之主，上自卿相臣僚，下至蒼黎黔赤，見朕者無不嵩呼拜跪。汝不過一遊方道人，生養在王土之內，何敢如此無禮！”湘子道：“貧道身住閬苑蓬萊，不居王土；口吸日月精華，不餐火食。不求聞達，不戀利名，天子不得臣、諸侯不得友者，貧道也。陛下為何要貧道嵩呼拜祝，行人間俗禮乎？”憲宗道：“汝在天壇祈雪，庵觀棲身，而今站立金鑾殿上，難說不居王土。”湘子道：“不要貧道立在地上，有何難哉！”舉手一招，一朵彩雲捧住湘子，騰空而起。湘子叫道：“請問官家，貧道是王臣不是？”憲宗見湘子起在雲中說話，驚得麵如土色。走下龍床，招湘子道：“師請前來，膚願為師弟子。”
退之奏道：“自古至今，那裏得有神仙？秦皇、漢武，被除福、李少君愚弄了一生，終無所益。這個全真不過是些小法術，惑世欺民，料不是真神仙，陛下以師禮相待，豈不長他誌氣，滅己威風？”憲宗道：“這般大旱，萬物焦枯，他祈下一天大雪，朕言含諷，他騰身立在虛空，不是神仙，如何有這般手段？”退之道：“久旱雨雪，天道之常。這全真想是曉得天時，乘機遘會，湊著巧耳。若騰雲駕霧，乃是旁門邪術，障眼瞞人，取豬狗穢血一噴，這全真登時墜下，粉骨碎身矣，有恁奇處。”憲宗道：“卿且暫退，朕自處分。”退之羞慚滿麵，忿忿出朝。那湘子方才立下地來，道：“貧道暫回荒山，異日再來參見。”憲宗道：“秦皇、漢武竭財盡力，不得一見神仙，朕今有緣，得師下降，忍不出一言以教朕耶？”湘子道：“陛下富貴己極，欲求何事？”憲宗道：“朕求長生不死。”湘子道：“長生不死，乃清閑無事的人拋棄家緣，割舍恩愛，躲在那深山窮穀之中，朝修暮煉，吐故納新，方得長生不老。陛下以四海為家，萬民為子，自有正心誠意之學，足以裨益斯民，保護龍體，豈可求長生之道，置萬幾千叢脞乎！”憲宗道：“朕躬多病，藥餌罔功，求師一粒金丹，蘇朕宿恙。”湘子道：“陛下日逐逐於愛河欲海，疲神耗精，乃欲借單根樹皮以求補益，譬如以囊貯金，日以鐵易之，久而金盡鐵存，空無用矣；乃欲點鐵成金，豈易易哉！”憲宗道：“師言誠有理，朕請從事，惟師教之。”湘子道：“貧道山野頑民，不能繩愆糾繆，補闕拾遺。自今以後，陛下惟清心寡欲，養氣存神，當有異人來自西土，保聖躬於萬祀，綿國祚於億年也。”憲宗道：“其人苦何？”湘子道：“其人雖死，其骨猶存，寶其骨而什襲藏之，自有靈異。”言畢辭去。憲宗苦挽不住，自歎無緣。正是：
有緣千裏神仙會，無緣對麵不能留。
不說湘子辭了出朝。且說退之過得數日，正當壽旦。那五府六部、九卿四相、十二台官、六科給事、二十四太監，並大小官員，齊來慶壽。有《駐雲飛》為證：
壽旦開筵，壽果盤中色色鮮。壽篆金爐現，壽酒霞杯豔。嗏，五福壽為先。壽綿綿，壽比罔陵，壽算真悠遠。惟願取，壽比南山不老仙。
壽靄盤旋，壽燭高燒照壽筵。壽星南極現，壽桃西池獻。嗏，壽雀舞蹁躚，壽萬年。壽比喬鬆，不怕風霜剪。惟願取，壽比蓬萊不老仙。
壽祝南山，萬壽無疆福祿全。壽花枝枝豔，壽詞聲聲羨。嗏，海屋壽籌添，壽無邊。壽日周流，歲歲年年轉。惟願取，壽比東方不老仙。
壽酒重添，壽客繽紛列綺筵。壽比靈椿健，壽看滄桑變。嗏，得壽喜逢年，壽彌堅。壽考惟祺，蟠際真無限。惟願取，壽比昆侖不老仙。
這一日，退之請眾官在廳上飲酒。雖無奇珍異果，適口充腸，卻也品竹調絲，賞心悅目。當下吩咐張千、李萬，同著一千人役，把守大門、二門，不許放一個閑人來攪筵席。湘子在空中聽見，既按下雲頭，執漁鼓簡板，一徑來到退之門前，望裏麵就走。張千攔住道：“我老爺好打的是佛門弟子，好罵的是老氏師徒。喜得今日壽筵，百官在堂上飲酒，不曾見你，不然也索受一頓打罵了。你快去了倒是好的。”湘子道：“你老爺為何怪這兩樣人？”張千道：“老爺先年也是好道的，隻因數年前有終南山來的兩個野道人把老爺侄兒拐了去，因此上老爺閉了玄門，再不信這兩樣人了。”湘子笑道：“我貧道不是老、佛之徒，乃是辟佛家的宗祖，距老氏的元魁，隻因讀書沒了滋味，過不得日子，胡亂打幾拍漁鼓，唱幾闋道情，裝做道人形狀。今日既是你老爺壽辰，勞長官替我稟一聲，待我化些酒飯充譏，也是長官的陰騭。”李萬道：“放你進去不打緊，隻是連累我吃打沒要緊。”湘子道：“你說終南山那個卓韋道人要求見，決不累你就是。”張千道：“李家哥，這道童從終南山來的，認得公子也不見得。我和你今日不替他稟一聲，倘或老爺入朝出朝時節，他攔馬頭告將來，那時老爺查起今日是誰管門，我和你倒有罪了。不如進去稟過老爺，見不見但憑老爺自做主張，何如？”李萬道：“哥說得是，”張千便慢慢地走在筵前，捉空兒稟退之道：“外麵有一個道童，說是終南山來的，要見老爺。”退之道：“莫不是那祈雪的卓韋道人？若是他，不要放他進來。”張千道：“麵貌語言敢不是那祈雪的。”退之道：“是不是且休理論，隻是我早上吩咐你們，謹管門戶，不許放一個閑人來攪酒席，你怎麼又替這道童來稟我？該著實打才是！姑饒你這初次。”張千呆著膽，低低又稟道：“老爺吩咐，張千怎敢亂稟？但自古說‘五行三界內，惟道獨稱尊’，今日是老爺壽辰，這道人從遠方來求見，明明說老爺獨稱尊了。”退之聽說，便起身拱手道：“列位少坐，學生去打發了一個道童就來奉陪。張千飛星跑到大門首，道：“老爺出來了。”又扯扯湘子道：“我耽了無數幹係，替你稟得一聲，那板子滴溜溜在我身上滾過去，若不是我會得說，幾乎被你拖累了。如今老爺出來，你須索小心答應。倘有些東西賞你，也要三七分均派，不要獨吃自屙！”說話未完，眾人見退之出來。大家閃在兩邊，齊齊擺著，倒把湘子推落背後。湘子暗道：“可憐，可憐，人離鄉賤，物離鄉貴，我昔年在府裏時，誰人不怕我？今日竟把我推在他們背後。”隻見退之開口叫道：“終南山道童在哪裏？”隻這一聲，眾人便把湘子一推，推得腳不踮地，推到退之麵前。