黃芽白雪不難尋，達者須憑德行深。
四象五行全藉土，三元八卦豈離壬。
煉成靈質人難識，消盡陰魔鬼不侵。
欲向人間留秘訣，未逢一個是知音。
不說湘子出門去了，且表唐憲宗皇帝登極以來，田禾豐熟，萬民安堵。
不料這二年旱魃為災，雨雪不下，井底無水，樹梢生煙，百姓俱不聊生。
乃傳旨諭諸大臣道：“朕即位四年，禾生兩穗，麥秀雙岐。二年以來，朕躬不德，上天示警，以致樹木焦枯，井泉幹涸，野無青草，戶絕炊煙。爾文武百官，誰人肯領我旨，去南壇祈求雨雪？若在半月之內，祈得雨雪下來，官上加官，職上加職；若求不下來，是天絕朕命，情願搭起柴棚，身自焚死，以謝下民，以答天譴。”退之道：“臣韓愈願領旨到南壇祈雪。若祈不雪來，臣甘自焚，以謝陛下。”林學士道：“臣林圭願領旨監壇。若韓愈祈不雪來，臣甘同焚，以報陛下。”憲宗見說，龍顏大喜：“二卿用心前去，以副朕懷。”
退之與林圭兩個出得朝門，便叫張千吩咐長安縣整備五方旗幟，點撥執事人員，俱在南壇伺候；一應官民人戶，各各焚香點燭，向空祈禱。張千吩咐已畢。
那湘子在雲端內聽見這個言語，便道：“原來叔父與嶽父要往南壇祈求雨雪。這般天氣，如何得有雪下來，我明日就到那裏去度他一番，再作計較。”又道凡夫肉眼不識神仙妙用，即便改變形容，脫換衣服，把花籃懸在手腕上，漁鼓簡子拿在手中，一路裏唱著道情到南壇去。遠遠望見五鳳樓前彩旗高掛，香案端嚴；戶戶門前供奉龍王牌位，小缸滿貯清水，四圍插下柳枝、樹葉、香花；燈燭擺列停當。街坊上老的、小的都在那裏仰天而告。湘子便走近前，假意的高叫道：“列位賢良，貧道稽首。你眾人擺著香案，莫不是迎接我大羅仙麼？”眾人抬頭，看見湘子麵黃肌瘦，醜陋不堪，便道：“小道童，快休說這般大話！你也曉得一句非言折盡平生之福麼？如今天氣亢旱，民不得生，皇上差韓老爺、林老爺上壇祈求雨雪，故此擺列香案，禱告天地。”用手一指，道：“兀的不是韓老爺來也！”湘子閃在一邊看時，那退之朝衣象簡，端端肅肅坐在馬上，前麵頭踏一對對嗬喝而來，十分齊整。那林學士也是朝衣象簡，恭恭敬敬，迤邐隨後。湘子看了一會，乃走上酒樓，沽一壺美酒，自斟自飲，自唱自歌。他唱的是一闋《雁兒落》：
看青山綠水沉，見鬆柏常依舊。石崇萬貫財，彭祖千年壽；究竟來歸何有！我每日常安樂，朝朝得自由，快活無愁，萬事皆成就。舒展那自由，飲數杯長生不老酒。
湘子飲酒中間笑道：“叔父，叔父，你是個凡人，如何祈得雪來？卻不枉費朝廷錢糧，百姓辛苦。我且過幾日去代他祈一天雪，顯出手段與他看，才好度他。”
果然這韓退之同林學士在南壇上虔誠祈禱，晝夜加修，荏苒已過十有二日，不要說雪，就是雲，天上也沒有一點半片。退之憂悶倍增，林圭焦煩愈甚。沒法處置，隻得張掛榜文，通行曉諭。那榜如何寫的？但見：
刑部尚書韓翰林學士林為祈禱事：照得天時亢旱，泉水焦枯；土著居民，旅遊商賈，俱各逃生，不安故業。見今祈禱，無法感通。為此榜示：不論仕宦軍民、行商坐賈、雲遊僧道、居士山人，真有德行法術，會祈雨雪者，當率文武百官，禮請登壇。如果應驗，奏聞給賞。
右榜諭眾知悉榜文張掛方完，東門外有一個老兒，姓王名福，立在榜邊，看得明白，轉身回去。恰好湘子抱著漁鼓，歌唱而來。簡板上寫著“出賣瑞雪”。這王福走得眼花烏暗，抬頭看見湘子的簡板，便扯住湘子道：“師父，你有雪賣？賣些與我。”湘子道：“你真要買？兌下銀錢，我便叫他飛下來賣與你。”王福道：“你這道人，想是瘋顛了。這般大旱，皇帝命百官在南壇祈濤了十多日，還不能夠一點雪來，你敢說叫他飛下來賣與我，豈不是瘋顛的說話！”湘子道：“我倒不瘋，風雲雪月都在我兩袖中。隻怕那官兒祈不下雪，唐皇發怒不相容。”王福道：“既有如此手段，便到南壇祈一天大雪。待韓老爺奏準，朝廷敕封你做個國師，起造一所道院與你居住，豈不是一場富貴。”湘子道：“我不要封做國師，起造道院，隻要韓老爺千萬兩黃金，一百斜明珠，便替他祈一天大雪。”王福道：“師父，瓶兒罐兒也是有耳朵的，那韓老爺一清如水，那裏得有這許多金珠送你！”湘子道：“他既然清廉沒有錢，我便做個舍手傳名的事，隻要他率領百官，一步一拜，請我登壇，包得揚手是風，合手是雪。”王福道：“韓老爺奉皇上聖旨，為萬姓痌瘝（音洞觀），便一步一拜，他也是肯的。隻怕師父沒有這般手段。”湘子道：“手段倒有，隻是沒人去對韓老爺說，叫他一步一拜來請我。”王福道：“師父，你是那裏來的？姓恁名誰？說得明白，我好去報與韓老爺知道。”湘子道：“我是終南山來的，喚做卓韋道人。”王福道：“終南山離我京師有多少路程？”湘子道：“十萬裏多些兒路程。”王福道：“師父一路裏抄化將來，也走了幾個月日？”湘子道：“我早來早到，晚來晚到，那消幾個月日。”王福道：“我隻聽得人說，世上有乘雲駕霧的仙人，眼睛實不曾見。師父這般小小年紀，難道會得駕雲？”湘子道：“我雲不會駕，隻是足下生雲。”王福道：“師父休要取笑，我老人家吃鹽比你吃醬還多，你怎麼把那沒巴臂的話來哄我？”湘子道：“我從小兒老實，再不會說一句謊的。”王福便乃吩咐街坊上眾人道：“列位上下，仔細看著這位師父，安排些好酒好食款住他，不要放他走了。待老拙跑去報與韓老爺知道，便來請他。”街坊人眾道：“老尊長請自便，隻要走快些，不要逢人說話、著處生根才好。”王福吩咐已罷，拽開腳就跑，一徑跑到南壇門處。正是：
一心忙似箭，兩腳走如飛。
王福跑得麵紅氣喘，立腳不牢，一堆兒蹲在地上。那南壇外把門的職官，見王福這般模佯，便攔住他問道：“老頭兒，急急忙忙跑到這裏，要見那一位老爺，告恁麼狀？這兩日各位老爺齋戒，一應詞訟都不準理。你空跑這一個甪直了。”王福喘籲籲的答應道：“我也不告狀，我也沒有詞。隻因朝廷洪福齊天，文武百官造化，這方黎庶災星該退，感動得上天降下終南山一位道童，頭挽雙丫髻，身穿粗布衣，手持漁鼓，簡板上寫著‘賣雪’，年紀不上二三十歲，他說上壇之時，揚手是風，合手是雪。小老兒不敢隱藏，特特跑來稟過眾位老爺，快去請他來做法師。”把門官問道：“你老頭兒叫做恁麼名字？”王福道：“小老兒叫名王福。”把門官便領了王福，直到廳階下麵，跪著稟道：“上老爺，方才張掛榜文，這老兒來說長安街市上有一個道童，簡板上寫著‘出賣風雲雨雪’，老兒問他果有手段沒有，那道童說：‘請我上壇，包得就有雪下’，故此這老兒來見老爺。”退之聽說，十分歡喜，便問王福道：“道童如今在那裏？”王福上前應道：“是小老兒留在家中。”退之就叫錦衣衛官同一員旗牌官去請湘子。