三、隋唐新官製的確立與完善
三師、三公與省、寺、監、台經過魏晉南北朝360餘年的發展，古代官製由三公九卿製逐步演變為三省六部製。隋代，這一新官製正式確立，至唐進而完善。
隋唐中央官品最高的是三師與三公。三師指太師、太傅、太保，三公即太尉、司徒、司空，蓋仿漢、魏舊製；其“不主事，不置府掾”，“無其人則闕”，是安排權重的功臣的一種榮譽職務。當時實體性中央機構為省、寺、監、台。
隋之省主要有尚書、門下、內史、秘書、內侍五省。其中秘書省職務較優閑，內侍省全是宦官，隻有尚書、門下、內史三省握掌實權，職同秦漢時代的丞相。內史省掌職旨擬詔，相當決策機關，長官內史令；門下省掌審核，是審議機關，長官納言；尚書省為執行機關，負責處理日常政務，長官尚書令，副長官左右仆射，下設吏部，禮部、兵部、度支（後改稱民部）、都官（後改稱刑部）、工部六曹，各置尚書，分掌全國政務，令、仆、六尚則合稱“八座”。五省以外，尚有太常、光祿、衛尉、宗正、太仆、大理、鴻臚、司農、太府、國子、將作等十一寺，分掌各項事務。各寺長官稱卿，副長官稱少卿，因主要政務由六曹尚書承擔，故寺卿之權較秦漢九卿為輕。各寺之外，還有禦史、都水二台。前者掌監察，長官禦史大夫；後者掌水利，長官使者，文帝末更名都水監。另國子、將作兩寺於文帝後期及煬帝時亦分別改名為監。
“唐之官製，其名號祿秩雖因時增損，而大抵皆沿隋故”。
將同隋製相比較，自不難看出二者之間的承繼與變化，其總趨勢則是更加規範化。需要說明的是，唐代專為皇帝和皇室服務的機構較隋有所增多。此類機構主要有殿中省、內侍省、學士院及內樞密使等。
殿中省又稱中禦府，係沿隋殿內省之製，正副長官為監、少監，掌管皇帝衣食車乘等事。內侍省又稱內侍監、司空台，亦沿隋舊，因設在皇宮北麵，或稱北司。其專用宦官，由內侍監、少監、內侍負責，掌傳達詔旨，守禦宮門，灑掃內廷，內庫出納以及皇帝的飲食起居事務。學士院為唐始置。唐初即有一些文詞經學之士位於別院，以備皇帝隨時召見，由於常在北門候進止，故稱“北門學士”。玄宗因之，招攬文章之士，謂之待詔，掌四方表疏批答，應和文章。又因中書製詔常有壅滯，皇帝始選朝官有才藝者入居翰林，供奉別旨，謂之“翰林供奉”。開元末，翰林供奉改稱學士，別建學士院於翰林苑中，專掌內命，即由皇帝直接發出的機密文件。肅宗至德以後，入直以文詞掌詔敕者，號為內相，漸移中書之職。順宗朝，學士入院後加知製誥頭銜，便負責草擬詔旨。憲宗時，置翰林學士承旨（即首席學士），以久次者為之。內樞密使亦唐始置，時在代宗朝，專用宦官，執掌機密章奏，傳達詔旨。
特殊的多相製我國古代的宰相製度，自隋開始步入多相製時代。
大家知道，秦及西漢前期的宰相稱為丞相、相國（邦），獨相時居多，有時國置左、右二相，相權比較集中。自漢武削弱相權後，丞相的權力逐漸被尚書、中書或侍中所取代。不過從東漢末開始，直到魏晉南北朝，權臣篡位之前，常自命或迫使皇帝命為丞相，這樣丞相就幾乎成了權臣篡位的信號。為防止權臣篡奪皇權的事件重演，隋王朝建立後，遂分割宰相權力，實行三省長官並為宰相的製度。由於尚書令很少授人，內史監署置未久即罷，所以隋代實為宰相的僅尚書仆射、納言和內史令。有時也以他官加“參掌機事”行宰相之職。如此三省並相，又有所分工，形成所謂的多相體製。
唐初雖沿用隋製，但很快即對官名有所更動：改納言為侍中，改內史令為中書令。因李世民即位前曾官尚書令，後臣下不敢居此職，遂以左、右仆射為尚書長官，與侍中、中書令並為宰相。太宗朝，因侍中、中書令品位較高，不肯輕易授人，常以他官加“參議朝政”“參預朝政”“參議得失”“參知政事”等名號作為實際上的宰相。高宗以後，則加“同中書門下平章事”或“同中書門下三品”行宰相事；尚書仆射如沒有加銜，反而不是宰相，“但厘尚書省而已”。唐前期，任相職者通常為四至五人，最多達十七人，可稱之曰集體宰相製。宰相議事處名政事堂，先在門下省，高宗時遷至中書省。玄宗開元年間，政事堂改稱中書門下；肅宗以後，又簡稱中書。中書下設吏、樞機、兵、戶、刑禮五房，為輔助宰相處理政務的機要秘書處。
唐中葉以後，宰相的實權又有新的分割與轉移，宰相製度呈現出更為複雜的架構。前文曾指出，玄宗開元末設學士院，以翰林學士專掌內命，負責草擬機密詔旨，被稱為“內相”。其後，唐的多相製更加複雜化。特別是置內樞密使後，專用宦官，掌機密章奏傳達詔旨，以至“共參國政”，宰相之權，則多落宦官之手，從而給唐代政治造成極壞的影響。
唐代還有以宰相兼任外官及以外官兼任宰相者。這兩種宰相，通稱為“使相”。宰相兼任外官，或因奉使外出，或出兼外官，亦有兼財政等職。外官兼任宰相，通常都是對方鎮一類高官所加的虛銜，表示恩寵之意。有的則加“檢校”字樣以區別真宰相。
綜上不難看出，隋唐時期的宰相，實際就是皇帝指定的參與決策政事的官員。由於其人數較多，故而形成多相或曰集體宰相的現象。不過宰相們隻是議政，最終的決定權還握在皇帝手中。
六部二十四司隋唐中央各部門中，以內史（中書）、門下、尚書三省最為重要，是皇帝直接控製的中樞指揮係統。在三省之中，尚書省因其執行機關的地位而更具重要性。
唐代尚書省的建製更加完備，其總的辦事機構叫都堂，下屬六部二十四司。“都堂居中，左右分司。都堂之東有吏部、戶部、禮部三行，每行四司，左司統之；都堂之西有兵部、刑部、工部三行，每行四司，右司統之。凡二十四司，分曹共理，而天下之事盡矣。”尚書省長官、副長官之下有左右丞（左右肅機），左右司郎中，左右司員外郎等，協助管轄和檢查各司事務。六部各設尚書（太常伯）、侍郎（少常伯）為正副長官，二十四司各設郎中（大夫）、員外郎為正、副長官。唐前期，尚書省諸司之長官，帶“參知政事”銜者，即為宰相，“午前議政於朝堂，午後理務於本司”。茲將六部二十四司的職掌列表如下：
地方官製隋統一後，即將東漢以來的州、郡、縣三級製，改為州、縣兩級製，唐代繼續沿用，並進一步有所完善。
唐代的州分為三等：四萬戶為上州，三萬戶以上為中州，三萬戶以下為下州。天寶年間，全國共315州。州設刺史，其屬官有別駕，長史（下州缺），司馬，錄事、司功、司倉、司戶、司田、司兵、司法、司士等參軍事，經學博士，醫學博士等。州之上有道的設置。唐太宗初置10道，為監察區，長官稱觀察使，唐玄宗增至15道。中唐以後，節度史的轄區亦稱道，且成為事實上的最高一級行政區，原監察區的道則有名無實。
唐時京都所在稱“京都府”，國內重要衛戍地區稱“都督府”，邊疆要衝地區稱“都護府”。京都府始置於開元年間，為京城、陪都或行都所在，最多達十個。其長官稱尹或牧，副長官稱少尹或治中、司馬，屬官有錄事參軍事（參軍），功曹、倉曹、戶曹、田曹、法曹、士曹等參軍事，經學、醫學博士等。都督府始於唐初武德年間，至玄宗時全國都督府達四十多個，長官為都督，屬官大致與京都府同。都督府分大、中、下三等，管轄十州以上的大都督，例由親王遙領，事務由長史掌管。都護府始於貞觀年間，至中宗時共有六個都護府，正副長官稱都護、副都護，屬官有都統，其他與京都、都督府略同。大都護府亦由親王遙領。
節度使為唐人始建之官，因受職之時，由朝廷賜給旌節，可節製所轄區之軍政，故名。前文曾簡介都督府之設置，節度使所轄之道即由都督府發展而來。都督府之都督，最初稱總管，後來才改稱都督，其總攬數州軍事。高宗永徽以後，都督帶“使持節”銜者，實際已是節度使。景雲二年（711）始以賀拔延嗣為河西節度使，至開元年間，朔方、隴右、河東、河西諸鎮均置節度使。當時每以數州為一鎮，節度使即統轄此數州，稱做道，州刺史成為其下屬。節度使又多兼按察、安撫、度支等使。統管軍事、民政、財政等，任高權重。安史之亂後，戰將有功者多授此職，以致節度使遍設於內地，領州多至十餘，少亦不下三四，割據獨立，世稱“藩鎮”。
唐代州下之縣，開元年間統計數為1573個，略少於西漢末。縣不分大小，長官均稱令，屬吏有丞、主簿、尉、錄事、司戶、司法、倉督、典獄、博士、助教等。京都或陪都所在的縣稱京縣或畿縣，一般縣分上、中、中下、下四等。縣以下的基層組織是鄉、裏、保、鄰。五鄰為保，百戶為裏，五裏為鄉。鄉置耆老（父老）一人，裏設裏正一人。裏正由地主富戶或六品以下勳官擔任，負責核查戶口，收授土地，監督農業生產，征斂賦役。500戶以上的市鎮設坊，置坊正一人；城郭外設村，別置村正一人，村滿百戶以上的增置一人。