解放思想，實事求是是改革開放時代中國共產黨的思想路線，是鄧小平理論的精髓，也是鄧小平對毛澤東思想的繼承和發展。
1978年12月，鄧小平同誌在黨的中央工作會議的閉幕式上發表重要講話，提出了“解放思想、開動腦筋、實事求是、團結一致向前看”的方針，這一方針實際上成為黨的十一屆三中全會的指導思想。根據這一指導思想，黨的十一屆三中全會強調指出，全黨必須堅持唯物主義的思想路線，堅持實事求是，一切從實際出發，理論聯係實際的原則。黨的十二大通過的黨章，對黨的思想路線作了如下表達：“黨的思想路線是一切從實際出發，理論聯係實際、實事求是、在實踐中檢驗真理和發展真理。”這標誌著實事求是的思想路線在全黨得到了重新確立。
因此，要學習和理解“求真務實”的思想必須認真學習和研究鄧小平關於“解放思想、實事求是”的思想理論。
要弄清什麼是解放思想，實事求是，必須把解放思想，實事求是提到哲學高度來分析，提到新時代政治理論的高度來分析和論證，因此就必須完整而係統地分析和理解“解放思想、實事求是”的辯證關係。因為，解放思想，實事求是，是一個思想內涵豐富、理論形態完備的有機統一體，弄清解放思想，實事求是之間的關係，第一“實事求是”是中國傳統哲學思想史上古老的哲學命題，幾千年來人們一直使用這個哲學命題，每使用一次就會使之更加完善和豐富一次。從上個世紀30年代至今，這個哲學命題通過毛澤東、鄧小平及老一輩無產階級革命家提出使用之後賦予更加深刻豐富和現實的哲學思想，進而成為我黨思想政治路線的理論基礎和哲學基礎。我們可以從以下幾個方麵理解：
第一，解放思想是實事求是的前提和條件。人的思想隻有適應變化的情況而發展，才能做到實事求是，如果思想僵化，人的認識就必然脫離客觀實際而犯這樣那樣的錯誤。思想不解放，思想僵化，條條框框就多起來，不從實際出發的本本主義也隨之嚴重。曆史和邏輯都告訴我們，隻有解放思想，才能實事求是，同時，實事求是要破除前進道路上錯誤的思想和陳腐的觀念，隻有解放思想才能做到這一點。
第二，實事求是是解放思想的根據和目的。解放思想的目的是在馬克思主義指導下衝破習慣和主觀偏見的束縛，研究新情況，解決新問題，在新的基礎上使我們的認識符合新的情況，做到新的實事求是。新的實事求是也就是求真務實。解放思想，必須以實事求是為指針和方向，如果解放思想離開了實事求是的軌道，就可能出現錯誤，使主觀和客觀相分裂、理論和實際相脫離，就做不到實事求是。同樣道理，求真務實與解放思想、實事求是之間的關係揭示客觀事物的新屬性、新聯係、新規律，從而有效地認識世界和改造世界。離開實事求是，求真務實就失去了方向，求真務實結出的應該是實事求是的成果。也就是說實事求是為求真務實之源，求真務實是實事求是的新境界。
第三，解放思想、求真務實和實事求是是相互包含，相互依存的。解放思想、求真務實和實事求是各自從對方反思自身，完善自身，各自包含對方的因素。隻有不斷解放思想、求真務實才能達到實事求是；隻有實事求是才是真正的解放思想，達到求真務實，兩者是辯證統一的無止境動態過程。如果形而上學地割裂它們之間的有機聯係，講解放思想，忽視實事求是和求真務實，或者隻講實事求是、求真務實不去解放思想，那就失去了它們各自的科學規定性，也就在實踐中失去了它們各自的革命意義。
三、“求真務實”源於“解放思想、實事求是、與時俱進”
“與時俱進”一詞，是從《周易》中的“與時消息”“與時偕行”演變來的。1947年，毛澤東在陝北佳縣曾題寫“與時並進”的題詞，深刻表示了中國共產黨及其所領導的革命人民對時代提出的要求與任務具有積極進取、奮進向上的價值追求。“與時俱進”是一個以時代特征為基礎的動態概念。從義理上看，這是指人們的思想與行為應把握時機，因時而變，隨時令前進。《易經》講“易窮則變，變則能通，通則久”（《易傳·係辭下》），提出了順時而變的哲學理念。今天馬克思主義唯物辯證法上講的與時俱進具有豐富的思想內涵，我們可以把與時俱進大致分為相互關聯的兩個層次：第一個層次是時間中的曆程，例如：以社會的經濟、政治、文化等狀況為依據而劃分的某個時代、某個時期或某個時段。第二個層次是時勢和時務，即時間曆程相伴隨，由現實人的活動造成的社會經濟、時代、時勢、時務，都要求人們在宏觀上將自然界和人類社會看成一個不斷發展的過程。我們辯證地思考與分析可以看出：人類社會發展的每一個具體階段都具有不同於以往的新的特點、情況、問題和任務，人們必須充分發揮自覺能動性，探求社會發展演變的內在規律，從而獲得新的認識和經驗，尋求新的解決之道，這就是與時俱進的實踐理念和人生態度。與時俱進的“進”，則指的是上進，前進，奮進，表示著實踐主體對時代提出的要求、任務而積極進取，奮進向上的價值追求，在人與世界的關係中充分發掘自己的潛力和能量，創造性地應對不斷變化發展的客觀世界，創造業績，推動社會進步，說到底，與時俱進既包含著對客觀世界內在本質規律的認識，也包含著人對自身價值使命的確認。黨的十六大報告指出：“堅持黨的思想路線，解放思想，實事求是，與時俱進是我們黨堅持先進性和增強創造力的決定性因素。”並指出“與時俱進就是黨的全部理論和工作要體現時代性，把握規律性，富於創造性”。所謂體現時代性就是要求我們站在時代的前列立足於新的實踐把握時代的特點，認真研究和探索並解決現實中的重大問題，使我們的思想和理論充分反映時代進步和發展要求，體現時代特點和時代精神。所謂把握規律性就是要人們以馬克思主義的世界觀和方法論作為指導，善於透過社會淺層的表象，抓住社會變革深層中的客觀規律。所謂富於創造性，就是與時俱進是通過創造來實現的。