人力資源管理協會的月度全美就業領先指標報告（LINE，即Leading Indicators of National Employment Report）指出了全球經濟衰退的嚴重程度和削減成本的重要性。在經濟危機期間和之後，招聘新員工的工資水平基本保持不變；然而，全美就業領先指標報告（LINE）調查了來自500家廠商和500家服務類公司人力資源主管，結果表明：新聘員工的工資水平在2009年的大部分時間，2010年的全年都呈下降態勢。
人力資源管理學會“工作場所的趨勢和預測”經理人Jennifer Schramm指出，新員工薪酬是勞動力工資增長的領先指標。2009年和2010年新員工薪酬相對微薄。
2012年八月，九月和十月的全美就業領先指標報告（LINE）表明整體的就業條件，包括工作職位數量和工資增長可能會有所改善，但改善的步伐明顯緩慢。
技術差距和工資
需要較高技藝或同時具備幾項技藝的職位薪酬呈現出了更高速增長的態勢，部分原因是雇主一般很難招聘到這樣的技術工人。
據位於華盛頓的美世谘詢公司高級經理Han Hu說，技術水平較低職位的人才供應仍很充足，因此普通生產技術工人的年薪中位數隻增長了1.1%——從2011年的27，000美元增長到2012年的27300美元，該項數字來源於2012年美世對1794家美國公司的“製造業的薪酬調查”。
與此同時，製造業工程技術人才以及一些高技能人才的供應還不是很充足。因此，如美世費城總部負責人Matt Sandler所說 “一些高技能職位經曆了薪酬上漲”。據美世的薪酬調查表明：一名高級機械工程師的年薪中位數從2011年的84200美元上升至2012年的87，960美元，增幅為4.5%。
對比兩個職位總體現金薪酬中位數（包括基本工資和獎金）的差距更大：高級機械工程師的總體現金薪酬中位數提高了6.6%，從2011年的8.6萬美元上升至2012年的91714美元，而生產技術員總體現金薪酬中位數在同期內保持27600美元不變。
位於密歇根州Dearborn的福特汽車公司人力資源經理Pam Paglino承認，對比技術要求較低的生產和組裝職位的員工，高技能的生產員工一直在拿較高的薪水，且薪資水平仍在高速增長。然而，Paglino還說道，汽車製造業和美國整體製造業的性質都在發生變化。新的生產技術的引進使企業需要的是兼具技術，工程和數學各方麵才能的工人。“即使我們的兼職小時工的職位，也需要技術資深受過良好教育的人才，”Paglino說。
Paglino預測，製造業的高技術崗位薪酬將比技術水平要求不高的崗位薪酬獲得大幅度的增長。Waldman也預測了類似的情景：“技術和非技術生產勞動工人之間的薪酬將麵臨持續增長的差距”。
工資壓力
美國製造業已經發生了變化。總生產職位數和工廠聯盟成員在過去的10年裏急劇下降，而生產率增長了32%。這些形成強烈反差的調查數據已經影響到了薪酬。