天子祭祀社稷，都用牛、羊、豬三牲，三牲統稱為“太牢”。諸侯祭祀社稷，都用羊、豬二牲，稱為“少牢”。大夫和士的宗廟之祭，有田的就祭，沒有田的則“薦”。庶人行薦禮，春獻韮，夏獻麥，秋獻黍，冬獻稻。獻韮時配以蛋，獻麥時配以魚，獻黍時配以小豬，獻稻時配以大雁。祭祀天地用的牛要剛，長角的，牛角一握大小。宴享賓客用的牛，牛角可達一尺。諸侯沒有祭饗不殺牛，大夫沒有祭饗不殺羊，士沒有祭饗不殺犬豬，庶人沒有祭饗不吃珍美、時新之物。日常的食物不得超過祭祀時用的牲牢，日常穿的衣服不得超過祭祀時穿的禮服，日常起居的地方不得超過祖廟的殿堂。
在這一禮製下形成的陝北民間習俗是敬天地而不祭拜天地，所以在婚禮中沒有拜天地之儀。尊山川而不拜，所以，民間居住的地方都有風水山川而隻尊不拜。在祭祖禮儀中，除了春祭用韮和蛋外，其餘皆用普通食品，有時新則用之，無則免去，不配用禮製所規定的配品。
告
告是儒教禮製，就是在每逢大事之際向天地神靈報告的祭祀。它是從現實的禮儀製度中延伸出來的。《禮記·曲禮》雲：“為人子者，出必告，反必麵。”就是說：兒子出門的時候，要向父母告知，返回家中後要麵見父母。這種現實的禮儀製度被儒教借用到祭祀禮儀中來，就是“告”。即“天子將出，類乎上帝，宜乎社，造乎禰。諸侯將出，宜乎社，造乎禰。”類、宜、造都是祭禮名。禰就是祖，天子外出，必須祭告天地、社稷、祖宗。這種祭祀禮製後來發展為每逢大事，都要舉行祭告之禮。晉代特別重視登極和改元的“告禮”。儒學博士徐禪說：“事莫大於正位，禮莫盛於改元……故君道重焉，謂之告。”依照清代禮儀，必須向神靈報告的事情有：登極，上尊號，祔廟，郊祀，皇帝生日，冊立太子，大婚，冊立皇後，親征，命將，凱旋，等等。應祭告的神靈除天地、宗廟、社稷外，還有先師、嶽瀆等。某事應告其神，都有嚴格的規定。行告禮時不設配享、從祀之神。
這種“告”的禮製也直接影響到民間禮俗的發展。在陝北民間凡有大婚者，必須行此禮儀。有宗廟者，在宗廟行儀，無宗廟者在祖塋行之，以告知先祖或當迎娶或當出嫁。
昭穆
昭穆是我國古代宗法製度下宗廟或宗廟中神主的排列次序。始祖居中，以下父子（祖、父）遞為昭穆，左為昭，右為穆。如，父在昭位，子即在穆位。
殤
殤是指未成年而死。根據《儀禮·喪服》所雲：“年十九至十六為長殤，十五至十二為中殤，十一至八歲為下殤。不滿八歲以下，皆為無服之殤。”根據這一禮製的規定，對於那些未婚之長殤、中殤、下殤者，父母要為之持大功之服（熟麻布做成的喪服，服期為九個月），以盡慈愛之道。對無服之殤僅哭之而已，未滿二月的嬰兒夭折，則不為殤，也不必哭。陝北民間習俗一般是將未滿十二歲而夭折的，則以“送”為其行殤之儀。已滿十二歲的，則以葬行殤之儀，但父母服孝者無，僅以哭盡慈愛之道。
禘祭
禘祭是我國古代對天神、祖先的大祭。一般將祀天、祀宗廟的大祭和宗廟的時祭都稱為“禘”。“禘”在古代有多種說法。因祭祀時間、對象和規格不同，而有時禘、殷禘、大禘之別。時禘為夏季之祭。但周代將夏季之祭稱做“礿”，以禘為殷祭，殷祭就是指天子諸侯於宗廟五年舉行一次的大祭。殷就是“盛”的意思。五年一次的殷禘，合高祖之父以上的祖先神主祭於太祖廟，高祖以下則分祭於本廟。大禘則是郊祭之禘。古代帝王既立始祖廟，仍感未盡其追遠尊先之意，故又推尋始祖所出之帝，以正歲正月而郊祭之，以示特尊。《爾雅·釋天》：“禘，大祭也。”郝懿行義疏：“按禘之名，古多異說。有時祭之禘，則《王製》雲‘春曰禘，夏曰礿’，《祭義》雲‘春禘秋嚐’，鄭注以為殷禮也。有殷祭之禘。則《詩序》雲‘雝，禘大祖也’，鄭箋‘禘大祭也。大於四方而小於祫’。又有郊祭之禘，亦《詩序》雲‘《長發》，大禘也’，鄭箋‘大禘，郊祭天地也’，《祭法》雲：‘有虞氏禘黃帝而郊嚳’，鄭注‘此禘謂祭昊天於圜丘也’。”
祫祭
祫祭是我國古代時期天子諸侯的宗廟祭禮之一。祫，合也，指給遠近祖先神主於太祖廟的大合祭，一般每三年舉行一次。《禮記·曾子問》：“祫祭於祖，則迎四廟之主。”孔穎達疏：“祫，合祭祖，太祖三年一祫。”《公羊傳·文公二年》：“大祫者何？合祭也，其合祭奈何？毀廟之主陳於大祖，未毀廟之主，皆升，合食於大祖。五年而再殷祭。”何休注：“謂三年祫，五年禘。”後世祫、禘合稱“禘祫”，蓋二禮合一，五年一行禮。
礿
礿是古代時期天子諸侯於宗廟的四時祭之一。夏商兩代春祭曰礿，周代則以春祭曰祠，夏祭曰礿。《禮記·王製》：“天子諸侯宗廟之祭，春曰礿、夏曰禘、秋曰嚐、冬曰烝。”鄭玄注：“此蓋夏、殷之祭名，周則改之，春曰祠，夏曰礿。”礿同“汋”，汋是煮的意思。按《公羊傳》何休注，夏天麥始熟可煮食，故周改稱夏祭曰礿。另外有一種說法，就是根據《周易》王弼注，認為礿是“薄”的意思，指夏天百穀未熟，可用於祭祀之物甚少，故名夏祭曰礿，礿亦作“禴”。
祠
祠在古代也是天子諸侯四時祭之一，指春祭。西周才有了祠祭之名。《公羊傳·桓公八年》：“春曰祠。”何休注：“祠，猶食也，春物始生，孝子思親，繼嗣而食之，故曰祠，因以別死生。”祠祭一般不用犧牲，《說文解字》：“仲春之月，祠不用犧牲，用圭璧及皮幣。”《公羊傳·桓公八年》何休注：“春祠用饅頭、餳餅、髓餅、牢丸。”還有一種說法是祠廣泛指的是為了祈福去禍而舉行的祭祀活動。《尚書·伊訓》：“伊尹祠於先王。”陸德明釋文：“祠，祭也。”另有說法是得福而後祭神報謝。《周禮·春官·小宗伯》：“大災及百執事禱祠於上下神祇。”鄭玄注：“求福曰禱，得求曰祠。”
嚐
嚐是古代天子諸侯宗廟四時祭之一。具體指秋祭。嚐在《說文》中解釋為“口味之也”，即食的意思。秋天新穀成熟，可食之，故名秋祭曰嚐。《爾雅·釋天》：“秋祭曰嚐。”晉郭璞注：“嚐新穀。”
烝
烝是古代天子諸侯宗廟四時祭中的冬祭。烝，《爾雅》解釋為“眾也”，即眾多之意。冬天萬物收獲完畢，可用於祭祀的祭品眾多，故名冬祭為烝。《禮記·祭統》：“凡祭有四時，春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰嚐，冬祭曰烝。”另外，烝是專指以牲體升於俎上而祭。《禮記·月令》“大飲烝”，孔穎達疏：“烝，升也，升此牲體於俎之上。”《國語·周語》記錄了“烝”的幾種規格，“禘郊之事則有全烝，王公立飲則有房烝，親戚享宴則有殽烝”。全烝指用整頭牲口置於俎上進獻，房烝指用半邊牲體置於俎上進獻，殽烝則是親戚宴會時切肉為殽，盛於俎上。
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