我身形一滯，目光有意無意與他相觸。羽睫垂下淡淡陰影，他的麵龐仿佛染上了高深莫測的神情。起身的一瞬，腳步有些虛浮，疼痛，仿佛蔓延到了周身。當我維持著太子的端儀走到花穆身前，額上已滲出了薄薄一層汗。
我彎下腰虛扶了一把：“花國丈請起。”話未說完，手腕忽然一緊，花穆握緊我的小臂緩緩站起身來。微微頷首，粗獷的線條扭曲成一個陰鷙的笑容：“有勞太子殿下。”
我被他笑得很不舒服，正要不著痕跡望向別處，依舊攥著我手腕的手忽然增了力氣，如鐵鉗一般，箍得隱隱生疼。我又驚又怒，袍袖隱蔽下，他卻借著我掙紮的力道上前數步。假作躬身，幾乎貼在我耳畔道：“太子殿下這副筋骨，還是需多加打熬才是。一屆文弱書生，如何挑得起山河社稷的重擔？”
溫熱的氣息呼得麵頰微癢，我羞憤交加，熊熊怒火噌地竄了上來。冷聲道：“本宮的事情，無需花國丈費心。”他手腕鬆了一鬆，我猛地一掙，脫了禁錮。撣了撣袍袖，生疼的手腕似乎在提醒我今日的恥辱。花穆，你我再相遇的時候，我絕不會如今日一般任你欺淩。
父皇道：“諸位卿家平身吧，這般跪著有失朝儀。”許是跪得久了，數名年老的官員起身頗有些費力，需靠著人攙扶。重整朝班，禦史台一眾官員卻還跪著。
父皇淡淡道：“寧國侯舉止或有失當之處，然則你等究竟有侮旨之罪。便罰汝等半年之俸，以示警戒。”
抗旨不是小罪過，卻罰俸了事，父皇態度已然明朗。對禦史的小小責罰，顧及了花穆的三分顏麵，也提點著他一些。
然而，花穆和眾禦史都不似我一般淡然。
花穆冷哼一聲：“陛下，欺君之罪量刑是否過輕？”
眾禦史捶胸頓足，高聲道著不服。
“陛下下旨跪迎，本不合禮數，臣等何罪之有？”
“陛下，花國丈恃寵而驕，折辱臣等，陛下非但不為臣等主持公道，還責罰臣等，是何道理？！”
“陛下如此不辨是非，偏聽偏信，與那暗君何異？”
我沉聲叱道：“諸位大人侮慢天子，可知是何罪過？”
父皇微微頷首，春風浮動，他緩緩抬手摘去肩頭的海棠花瓣，啟唇，聲音沒了溫度。
“花愛卿國之棟梁，也是汝等可以詆毀的嗎？如此不知輕重，果然是罰得輕了。既然那麼喜歡跪，便跪在此處好生想想，想清楚了再來回朕。”
他拂袖轉身，“今日早朝誤了一個時辰，諸卿進殿議事。”眾臣很快走得空空蕩蕩，丹陛下眾禦史跪著的身影越發渺小淒涼。
我想了想，終是不忍，喚了一句父皇。赭黃色的身影未有停滯，在眾人拱衛下翩然進殿。
那是一個決然的背影，這段距離，也仿佛是我窮其一生也追趕不上的距離。
我定一定神思，尾隨眾人進殿。