[譯文] 東周的地盤，不如春秋時邾、莒等小國大，然而存在於戰國務諸侯相互吞並之間，幾乎達數百年之久。它獨立存在於國勢已經衰落之後，雖然韓、趙、魏三國的勢力較強，但對它仍有所畏懼而絲毫不敢輕舉妄動。秦國憑借強大的軍事力量侵陵吳、越等國。但是第二任皇帝還沒有坐穩寶座，政權就被手持木棒的平民百姓奪去了，竟然不如衰落以後的東周政權維持的時間長。
●唐讚曰："高祖之興亦何異？因時而起者歟！雖其有治有亂，或絕或微，然其有天下，年幾三百。可謂盛哉！豈非人厭隋亂而蒙德澤？繼之以太宗之治。製度紀綱之法，後世有以憑借扶持，而能永其天命歟！"
[譯文] 《新唐書·高祖本紀》讚語說："高祖興功立業，與他人比較有什麼不同呢？他是憑借有利時機而起事的吧！雖然唐王朝政治上有清明安定時期，也有黑暗動蕩時期；有時後繼無人，有時衰微不振；然而它享有天下近三百年的時間。可以說，唐朝的國運夠興旺的了！難道不是人民厭惡隋朝政治的黑暗動蕩而承受了李唐王朝的好處嗎？[唐高祖以後，]接下來就是唐太宗的貞觀之治。這個時期所創立的製度和根本大法，後代的統治者作為安邦定國的依據而加以扶持，所以唐王朝的國統能長久地持續下去啊！"
●漢承秦後，民始息肩。蕭何作畫一之法。曹參載清淨之說。後之議者，謂參幸當與民更始之際，不能立法度、興禮樂、為漢建長久之計。不知秦鼎沸亂，息薪為策；秦病煩熱，安形為務。
[譯文] 漢朝取代秦朝政權後，百姓才如釋重負。丞相蕭何製定了統一的、使人容易理解的法令條文。曹參繼任後，繼承道家清淨無為之說[，完全遵照蕭何製定的法令辦事)。後來有人議論這段曆史時，說曹參有幸與百姓一樣正值除舊布新之際，而他卻不能創立法製、振興禮樂、為漢朝建立長治久安之計。議事者不曉得正是由於秦朝政治形勢的動蕩，曹參才采取了與民休的政策；秦朝政治的主要弊病在於使人感到煩躁，因此應以穩定形勢為當務之急。
●漢治之大體，正在於清淨不擾。撫摩其痛癢，勞來其呻吟，與之相生養之具，假其歲月，以極其涵養之功，而返忠厚渾樸之氣。如斯而已。必欲從事於區區之弊，如漢儒所謂改正朔、易服色、定曆數、協音律、作《詩》《書》、建封禪，果足以救當時之瘡痍凋瘵、輕浮鍥薄之習平？
[譯文] 漢代治國的大政方針，正是在於使國家清淨而百姓不受到侵擾。安撫百姓的傷痛，慰勞百姓的疾苦，教給他們養育自己的方法，並給他們安排一定的時間，以盡其滋潤養育之功，使上古時代的忠厚純樸的社會風氣重新發揚光大。漢代治國的大政方針，不過如此而已。有些人一定要去做那些有損於大政方針的小事，如漢代儒者所稱道的更改曆法、變換服飾的顏色、協調五音六律、為《詩》《書》等儒家經典作傳注、創建祭祀天地的禮儀等等，這些做法果真能補救當時的社會創傷和輕浮刻薄的陋習嗎？
●以文帝之聖，豈不足於建立？奏更法令，循於苟且；請興禮樂，謙遜未遑。方且鎮之以淵默，示之以敦樸，守之以木強敦厚之吏。雖稽古禮文之事缺然，亦略不以為意。豈不曰漢家製度？雖雲未具，而大體不可亂耶！
[譯文] 憑漢文帝的聖明，難道還缺少創建嗎？[大臣]上疏修改法令，文帝卻安於得過且過；[大臣]請求振興禮樂，文帝謙虛禮讓怕來不及。而文帝正要用深沉不語的態度來淡化大臣的興功好事之心，用敦厚樸實的作風給臣下作出榜樣，用質樸倔強寬厚的官吏固守國家的基業。雖然在研習古事和禮儀等方麵存在不足，也不把它放在心上。難道這不是漢朝的製度嗎？雖然說還不夠完善，而它的大政方針是不可動搖的啊！