“‘你們該死的女清教徒！她們讓進行宗教迫害的人感到厭倦，這我倒明白，但是我還以為她們對她們的情夫會很不錯。’
“唉！這種絕望的掙紮沒有堅持多久，我感到我已經疲憊不堪了；那個壞蛋這一次對我下手不是利用我的沉睡而是我的昏厥。”
費爾頓安靜地聽著，除了發出一種低沉的咆哮聲以外，他沒有作出任何行動。不過汗珠大量地從他的額頭上往下淌，他藏在衣服裏的那隻手使勁地抓著他的胸口。
“我醒來後的第一個反應，是在我的枕頭底下摸索著那把我沒有能夠摸到的刀子。那把刀子如果沒有起到防禦的作用，至少可以用來自殺贖罪。
“費爾頓，當拿起那把刀子那一刻，我有了一個可怕的念頭。我曾經發誓把一切都跟您說，因此我將把一切都告訴您；我曾經答應您不說謊話，因此我將講真話；就算說出來會毀了我。”
“您有了對這個人報仇的念頭，是嗎？”費爾頓叫了起來。
“嗯，是的！”米萊狄回答道，“我知道這個念頭對於我來說是不應該有的。總之，我將如何告訴您呢，費爾頓？”米萊狄用責備自己犯罪的口氣接著說道，“我有了這個念頭，理所當然再也擺脫不掉它了。我今天受到懲罰，正因為有這個殺人的想法。”
“說下去，別停下來，”費爾頓說，“我急於要知道您想怎麼報這個仇。”
“好吧！我決定在最快的時間內報這個仇，我堅信他當天夜裏還會來。白天我用不著擔驚受怕。
“所以，當吃早飯的時間來到後，我肆無忌憚地又吃又喝；我決心假裝吃晚飯，但是一點也沒有吃，因此我必須早上吃飽，來抗拒晚上挨餓。
“但是，我藏起了一杯水，是我在吃早飯的時候剩下來的，我整整四十八小時不喝也不吃時，我最需要的是喝水。
“白天過去了；除了讓我的信心更加堅定以外，這個白天還是一如既往。不過我作得很謹慎，不讓在臉上透露我心裏的念頭，因為我知道他們一直盯著我；甚至有好幾次我感覺到我受不了了，唇邊露出了微笑。費爾頓，我不敢跟您說我想到了什麼才微笑的，您聽後肯定會生氣的……”
“說下去，別停下來，”費爾頓說，“我在聽，而且隻要知道結果。”
“夜晚來臨了，一如既往，沒有出現別的事情；在黑暗中我的晚餐照例又出現了，接著那盞燈點亮，我坐下吃飯。
“我隻是吃了幾隻水果，我做做樣子從水瓶裏倒水，但是我並沒有喝下去；而且這次我幹得隱秘，如果確實有暗探盯著我，那些暗探也不會發現的。
“吃過晚飯以後，我裝作很昏沉的樣子；搖搖晃晃地向床走去，脫下連衣裙就躺下了。
“這一次我找到我的那把藏在枕頭底下的刀子，我裝作睡著了，手卻緊緊地握住刀柄。
“兩個小時過去了，沒有任何動靜：這一次，我的上帝，我居然擔心他不來了！
“最後我終於發現燈慢慢地升高，然後在天花板上的深淵裏不見了。我的臥房再一次陷入了黑暗，但是我盡力用我的目光穿透這黑暗。
“大概十分鍾過去了。除了我心跳聲外，沒有任何聲音了。
“老天保佑他能來！
“最後，我聽見門打開又關上那種熟悉的響聲。雖然地毯很厚，還是發出了踏得地板軋軋響的腳步聲；盡管很黑，我還是能夠看見一個人影走到我的床邊。”
“快說下去，別停下來！”費爾頓急忙說道，“難道您不知道您的每一句話都像熔化的鉛一樣燙痛了我？”
“此刻，”米萊狄接著說道，“這時候我集中了全身從所未有的力量，我對自己說報仇的時刻來到了。我身子蜷縮著，手裏握著刀子；我看見他靠近我，伸出雙臂擁抱我；就在同時我發出最後一聲痛苦和絕望的叫喊，向他的胸部中間刺去。
“這卑鄙的家夥！他什麼都預料到了。他穿著鎖子甲，刀子反而卷了口。
“‘啊！啊！’他一麵叫喊，一麵抓住我的胳膊，奪走我的刀子，‘您想殺我，我美麗的女清教徒！這不止是仇恨，這是恩將仇報！好啦，好啦，算了吧，我的小美人兒！我還以為您安於現狀了。我不是那種強迫把女人留在身邊的暴君。您不愛我，我原來不相信，因為我這個人一向很自信；現在我相信了。明天我就放您走。’
“我隻有一個願望，就是請他殺了我。
“‘小心！’我對他說，‘因為我得到自由就說明您臭名遠揚。’‘請您跟我說說吧。’‘好吧，因為我一旦離開這裏，就會把什麼都告訴別人，我要說出您對我所使用的暴力，還有您把我監禁。我要揭露這座下流至極的府邸；您的地位已經不低了，米羅爾，但是，您害怕了吧！在您上麵還有國王，在國王上麵還有上帝。’
“盡管他看上去很有自製力，但他還是沒有忍不住，發起脾氣來了。雖然看不清他臉上的表情，但是我的手放在他的胳膊上，我清楚地感覺到了他的胳膊在使勁地抖動。
“‘如果這樣，您就別想離開這裏！’他說。
“‘行！行！’我叫了起來，‘如果這樣，我受折磨的地方也將是我的葬身之地。行！我將死在這兒；而您將會領教到，一個在控訴的鬼魂是否要比一個有威脅的活人更可怕！’
“‘我們不會給您留下一件武器。’
“‘並不是沒有武器就不能死了，我會讓自己活活餓死。’
“‘真的嗎？’那個壞蛋說，‘難道我們不能和平解決嗎？我立刻把自由還給您，我會當著所有人的麵宣揚您是美德的化身怎樣？’
“‘我會向所有人揭發您的秘密。如果有需要的話，我必定會用血來簽署的。’
“‘哈！哈！’我的敵人用諷刺的語氣說，‘如果這樣，那就該另當別論了。不過，您在這兒畢竟過得很好，您一樣也不少，如果您把自己餓死，那就隻能怪你不滿足了。’
“緊接著他出去了，我聽見了熟悉的聲音，我陷在痛苦之中，陷在報仇失敗的自卑之中。
“他沒有騙我。第二天整個白天，整個夜裏過去了，他都沒有出現。但是我也沒有騙他，我既不吃也不喝；我下決心讓自己活活餓死。
“在祈禱中我度過了一天又一天，因為我希望上帝能饒恕我自殺。
“第二天夜裏又有人來；我當時躺在地板上，幾乎沒有力氣了。
“聽見有人來了我用一隻手支起身體。
“‘記住了！’有一個人對我說，這嗓音在我耳朵裏引起陣陣回響，我不可能不認識這嗓音，‘記住了！您的態度有沒有得到一點緩和了，您是不是打算用保持沉默的諾言來換取您的自由？你看吧，我是一個大度的人。’他接著說道，‘盡管我不喜歡清教徒，我也沒有反正他們的正當權利，隻要她們長得漂亮，對女清教徒也是一樣的。好，您指著十字架給我發一個小小的誓言，我就沒有別的要求了。’
“‘指著十字架！’我一麵叫嚷，一麵站了起來，因為我聽見讓我憎惡至極的這個嗓音，我完全有精神了，‘指著十字架！我發誓：所有諾言，所有威脅，所有折磨都不能封住我的嘴。指著十字架！我發誓：我要告訴所有人您是一個謀殺犯，是一個竊取榮譽的小偷，是一個卑怯無恥的小人；指著十字架！我發誓：如果有一天我能離開這裏，我要向全世界宣告我將向您報仇。’
“‘小心！’他用威脅口氣說，‘我還有一個不到萬不得已的時候使用的最有效的方法，可以讓您閉嘴，或者至少沒有人會相信您說出的每一句話。’
“我集中全身的力量，用嘲笑他的語氣來回答他。
“他知道在我們之間從此以後是一場不會停止的鬥爭，不是你死就是我活。
“‘你給我聽好了，’他說，‘我把今天夜裏剩下的時間和明天整個白天的時間給您，好好想想；如果您選擇的是保守秘密，那麼您就獲得財富、尊敬，說不定還有榮譽。如果您想有這件事來威脅我，我會判處您加辱刑。’
“‘您！’我大叫，‘您！’
“‘一輩子的，永遠洗刷不掉的加辱刑！’
“‘您！’我又說了一遍，啊！我告訴您吧，費爾頓，我當時以為他發瘋了。
“‘是的，我！’他說。
“‘啊！你給我出去，’我對他說，‘如果您不想看到我用頭撞牆壁，就趕快出去！’
“‘好吧，’他說，‘您看著辦吧，明天晚上見！’
“‘明天晚上見！’我一麵回答，一麵倒下去，狂怒地咬著地毯……”
米萊狄圖謀不軌的看到，費爾頓靠在一件家具上，也許他在她講完以前就會忍不住了。