良久，女子問道。語氣輕快。
那，你為什麼不提內力？
不能的。
為什麼啊？
眼睛會瞎。
兩人相依，偶爾有著斷斷續續的對話。女子聽到林寂淡定而簡短的回答，語氣真摯懇切並無絲毫隱瞞。她亦不曾懷疑。這近於至親般的信任不知何時已將二人捆綁，他們互相信任並且坦白。無論坦白於此是何等的盲目與愚蠢。
這之後的記憶之於林寂，他珍藏並且長久的痛苦於此。仿佛是宿命般的不可逆轉卻因來得太快而完全忽略了經曆著的感受。他雖覺自己的脆弱與敏感，但又常常因此而慶幸。記憶中的女子在那次交談後長久地離去不曾回還，焦灼的等待無限延伸，綿長而厚重難以中止。他試圖命小廝打探，無法尋得她的蹤跡卻意外獲知了關於她的往事。也正因了那時的機緣，林寂才逐漸了解到女子的過去。雖與她的自述並無二致，但事情卻在女子不曾了解的地方天翻地覆。他愈發急切地想要將此告訴女子，彌合她波瀾不驚言語下的悲傷。後來，漫長的等待終於在一方素帕到來時戛然而止。
救我。
素帕上僅有的兩個字怵目驚心。他未曾多慮，而重四是闖來倔強女子的聲聲呼救，僅憑著從送帕人口中得來的“生水寨”三個字便從落花館不辭而別，宛如從不曾停留。三天。他獨自穿行在密林中，全身潮濕冰涼。獨行半日如遇過客便向其打聽方向，如此終尋得女子提到過的“生水寨”。三日來奔波勞頓，身體雖未有不適，但眼疾似有複發之兆，時常在濃綠的世界裏出現株株重疊的植物，磕磕絆絆間卻也耽誤了不少時間。他絕無後悔，畢竟女子於他，仿若今生的開始。
女子站在閣樓上，怔怔地望著遠道趕來的少年，麵色憔悴，眼神溫和潤澤。她不曾料到少年的到來，因了她不曾將少年鼓起勇氣的那番傾訴作真。此刻她真正麵對少年單薄的身影，破碎的片斷如風起，時光驟然迅疾如梭。回溯十年。
求……求你放過我們。我……我可以把女兒留下，還有……這些……
父親手忙腳亂，把自己和行李統統推向阿爸的麵前。
母親在哭。仆人們瑟縮成一團。
父親諂笑。
同樣寒冷的冬季，葉片茂盛卻潮濕滑膩。
少年的身體散發出溫熱清香的氤氳霧氣，輕依在身邊的藤蔓植物上淺淺地訴說，漫不經心卻字字動容。
哪一個？該是哪一個？
女子雙手掩麵，退向閣樓一角。口中分明道，就是他！！
少年不明白，微笑著上前。周圍草叢，竹樓中的弓箭手在女子的靜默中立了起來，林寂無處可逃。他心中掠過盛大的疼痛，難以自持。自相識以來，他一直誠心相待，從女子處亦獲得了難以替代的安慰與內心的富足，未曾懷疑，防備變更無從談起。那時得他不曾學會懇切地為人設身處地，卻心思縝密十分敏感。對於女子的過去隻是抱著分享戀人極為隱秘故事的自豪，不曾深思。經曆三天的找尋，此刻除卻疲憊，唯剩下痛徹心扉的怨恨。
他看見重疊的影像，閃閃掠掠。女子的笑臉和那頭目的聲音亦交替出現。
你果然能耐，沒想到落花館的少爺真的來救你。為一個女人如此，真夠窩囊！
要再來比過才算！
這小子全無內力，快殺了他！殺了他這商路上便沒有我生水寨的敵手了，落花館完了！
呐，你想聽麼？
哈哈哈……
有人狂笑，有人尖叫。少年的視力在提起內力擋箭的一霎那完全消失，於是他便再無牽慮，一心運足內裏。耳邊擦過利箭，風聲四起。他僅憑視覺喪失後仿佛增進的耳力和體內騰起的深厚內力，周旋於寨中。不久，體力漸逝，心中對女子的怒火卻未減分毫，激越著衝口而出。
你處心積慮置我於死地，枉費你父親當年留你姓名。他若在天有靈，定也悔恨萬分，當年留下的竟是如此心狠手辣之人！
他遭奸佞陷害，判的原是滿門抄斬，這等重罪豈是逃避得了的？！攜帶家眷逃往山中，他幾任父母官怎能不知路途通向苗人的生水寨？！佯裝求饒留下財物和你，他便原路折回，全家被斬於城口官道。這番苦心你又可曾料到！
隻可惜，他隻換來這麼一個不知好歹的女兒！劍疾風響，林寂兀自喊著。字字錘心，刀刀濺血。他已極度困乏，話音一落，身體的頓痛和怨氣的緩和一同出現，漆黑的世界隨後斷絕了聲響。少年向後一仰，無聲地倒地。
女子瘋狂的喊叫，叫聲阻止了得意的阿爸和寨中的眾人。這悲慟似是要將五髒六腑傾倒出來，慘烈得竟不似人類的吼叫。因她在最初的人生中遭遇至親的背叛，將一切皆歸入否定，然而內心卻不斷希冀消解疼痛的溫暖。林寂天真卻厚重的愛甘美如飴，但她總是不斷提醒自己這愛的虛偽與荒謬。最終少年的到來打破了女子自年幼時便開始的自我否定，這本可能是少年帶她逃離夢魘的機會，卻因了種種牽絆，在歲月的青澀中逐漸沉沒。
他覺得自己做了段繁冗而混沌的夢，夢中是南方溽濕冰涼的冬季，久違的水塘邊綠色植物蓊蓊鬱鬱，風動時傾下大片墨色。他倚在藤蔓植物包裹的巨木上，身邊熟睡著麵容清朗的女子。呼吸均勻而舒緩，體溫綿綿的透過冬衣傳遞進來，植物清新芬芳環繞四圍。他看不清女子的麵孔，卻覺得心境安詳平和毫無牽掛，似是這世間的一切都凝於女子輕輕一偎的動作中。她靜垂著雙手，他試圖觸摸，卻隻是徒勞。沉默的少年忽覺心中疼痛難以承受，把頭埋向女子肩頭嚶嚶地哭泣。口中嚅嚅，伴隨長久以來對女子的執念。
你從未說過你的名字，那我該叫你什麼好呢？
如果我死去，你獲得阿爸的信賴或者敬重，我想這未必是件壞事。
找到你我欣喜得難以想象，亦萬分急迫地想告訴你關於那段往事，你所說並非實情，以及懇求你不必再介懷。
可，卻是這樣……卻是這樣……
我隻要你知道，我從未後悔，亦無分毫怨恨。
對不起，對不起。
說了那樣的話。
對不起。
他的話由衷懇切，猶如剖開心肺般的敘述。
後來的事他無從得知：女子負著他踉踉蹌蹌回到落花館。他的話幾天來斷斷續續。女子響亮地扣動落花館的大門。母親幾日瘋狂地尋找，見到她時已然出離了憤怒。他的傷遍布全身，雙目失明，垂危中依然對女子說著，對不起。對不起。
狂亂失措的母親將壓抑多年的乖戾與哀怨一並撒在了女子身上。
都是你！你害死寂兒！
要是沒有你該多好！
女子滿麵淚痕，懷著無法負擔的糾結情感，身心俱疲。母親無所顧忌的大聲責罵像一聲乍雷，殘忍卻又簡潔地歸結出綿延幾十年橫亙在女子心中傷痛的根源。她隻是靜靜地聽，並且認同。未想過從中辯駁，順從並盲目的沿著母親的思路一墜而下。童年時確定並遵從的信念，源於自己臆想的錯誤認知。她接受林寂，卻在這份厚重的接受中摻入混亂的欲求。內心痛苦難以自持。
我錯了，不求你的原諒。
還有啊，我叫昭平。
林寂張開眼卻一片混沌，隻聽見這最後的交代，利刃與皮膚相接的銳響以及母親的失聲尖叫……
生死輪回，眾生如此。
如此而已。
彼時已是冬去春回，地麵上濕氣漸散，天氣卻忽地涼了兩日，而後亦是雲開霧散。林寂傷愈，眼睛也複原如初，目光中含著溫潤的玉器光澤。遠在塞外的別館，母親口中的庶子時常欺負館中與他年紀相仿的小仆，日子輕快無憂。看不出有個叫昭平的女子走了，亦帶走了少年時光的沙漏。就那麼自然地，停在一個溽濕冰冷的冬季。