敬神祭祖也是傳統年活動中的一個重要內容。人們在廟裏、家裏和門口臨時搭起桌設台接四方神，同時對祖先和那些新近故去的人們供奉比家人飯食還要豐盛的飯食，還要對冥冥中的神和各路財神、天地人鬼進行供奉。除夕時，外出的人寥寥無幾，此時一定是全家人團坐桌前，開始“守歲”。先是一夕“年夜飯”，然後闔家團坐守歲。此時，小輩人要向父祖家長行禮辭歲，老人們則要分給孩子們壓歲錢。午夜，還要吃餃子。除夕過後，即結束了忙碌緊張階段，開始輕鬆愉快地過節。過去初一至十五甚至整個正月都有禁忌，諸如婦女不能拿針做鞋、不可傾倒垃圾等等。
現在的年，當然簡單得多，主要是有兩個方麵：一方麵是指向過去，對一年來的諸多事情作一了結，有個交待；另一方麵是指向將來的，即為年節做準備。還有很多的社交活動。正如台灣學者朱介凡在《中國謠俗論叢
之構想》中說：“中國人的年，有家庭之團聚，社會生活的和諧，乃至對宇宙對萬事萬物的感激——不僅僅是吃喝玩樂，實在有種種工作上和生活上除舊布新的作為，以及敦親睦族、社群公益、宗教祭典、全民康樂的活動。”這實是對中國傳統的年的確切總結和概括。 2．元宵節 元宵節是春節活動中最為重要的一個大節，頗為顯要。因為這個節日的主要活動是夜晚放燈，故又名“燈節”。此外，它也叫“上元節”，這是從道教借來的說法。道教所謂的“三元”神，即上元天官、中元地官、下元水官，分別以正月十五、七月十五、十月十五日為誕辰，因此這三個日子就分別叫上元節、中元節、下元節。 我國自唐代起，每逢元宵節都必張燈。按民間習俗，正月十三燈節活動便已開始，到十五日元宵節當天晚上，全國上下，從宮廷到一般平民百姓一律“鬧元宵”。 元宵節期間除了放煙花、掌各種燈籠以外，還要猜燈謎、吃元宵。南方人吃米粉搓的小圓子，叫“糖圓”；北方人吃有餡的元宵（也叫湯團），以取“團圓”之意。此外，還有踩高蹺、跑旱船、耍獅子、舞龍燈、扭秧歌、打腰鼓等喜慶活動。 3．中秋節 農曆八月十五，即中秋節。此時，正值桂花開放，清香四溢，加上十五日月亮正圓，秋高氣爽，分外明麗。“花好月圓”是中秋節的一大特色。中秋節最美麗動人的傳說故事應是嫦娥奔月了。李商隱有首《嫦娥》詩：“雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。嫦娥應悔偷靈藥，碧海雲天夜夜心。” 漢代，賞月的風俗已形成。相傳漢武帝曾建造“俯月台”，用以賞月，名叫“眺蟾”；俯月台下又挖有影娥池，是用來映現台上宮娥嬪妃的。每當登樓眺月時，影子映入池中，如仙人乘舟，笑弄明月——這便是賞月、玩月之始。以後在賞月的同時，拜月、玩月的娛樂成分極大，相沿不斷。 此外，還有賞桂、觀潮的習俗。八月中秋正是桂花飄香的時節，又因中秋節傳說中的月桂，遂有賞桂之舉。還有地域性很強的中秋觀潮，當然是指杭州的錢塘觀潮。因為錢塘江入海口有它得天獨厚的條件，是潮之最為可觀處。唐宋時已經很盛行，尤以南宋為最，後來也一直沿襲下來。 從人類文化的曆史來看，人們表情達意從古至今都未能脫離的軌跡之一就是尋覓、製造象征物，歲節表現團圓信念亦是如此。中秋的月餅是最突出的，它的別稱“團圓餅”頗具代表性。其它吃的水果如西瓜、葡萄等也取“圓”之意。這正是中國民俗心理的一種深刻體現。 （二）清明節、端午節 1．清明節這原本是人們遊春踏青的日子。由於舊時在清明節前兩日為晉文公哀念介之推而定的“寒食節”，這一天裏要禁火冷食，以示對死者的紀念。日久天長，寒食節的原意已被湮沒，逐漸與清明節融為一體，故悼念先人也成為清明節的一項重要節俗。 清明祭掃墳塋是和喪葬禮俗有關的節俗。據載，古代“墓而不墳”，就是說隻打墓墳，不築墳丘，所以祭掃就不見載於史籍。後來墓而且墳，祭掃之俗便有了依據。秦漢時代，墓祭已經成為不可或缺的禮俗活動，一直到唐宋元明清及近代也不例外。清明節作為鬼節之一，其獨特之處就是墓祭，這種特點當然要被人們充分地利用。戶外的墓祭除了上述諸原因外，還有能夠表示家族興盛的功能，墳頭紙錢、紙幡、花圈正是後繼有人的標誌，供品多而講究又是家庭殷實富足的象征。 現代人們仍沿襲舊習，清明節要舉行掃墓活動，到親人墓地獻上鮮花或花圈，各機關團體、共青團、少先隊還選擇這一有意義的日子以緬懷先烈事跡為主題，進行團日或隊日活動。 2．端午節農曆五月初五日是圍繞“除鬼驅邪”和紀念我國曆史上偉大的愛國詩人屈原展開的。 端午這一天，舊俗從清晨起，家家戶戶都要在大門口掛起菖蒲、艾蓬和大蒜頭。有的不僅掛在家門口，甚至掛在臥室門上。其用意是：菖蒲犀利，形如寶劍；艾蓬多節，如鋼鞭高懸；大蒜頭象征一柄鐵錘。懸掛這些東西可以“除鬼驅邪”。有的人家這一天還張掛鍾馗像，直接表明了“打鬼”的願望。 紀念屈原，是端午節傳統節俗的另一項重要內容。據說當年屈原是在這一天自投汨羅江的。屈原的姐姐曾包了粽子投入江中，一是為了水祭屈原，二是為讓魚鱉飽食，以免傷害屈原的遺體。從此，每年端午，即屈原的祭日，當地人都要包粽子投在水中紀念屈原，久而久之，粽子便成了人們在端午節的節日食品。 劃龍舟是端午節的一項盛大活動。據說也是為了紀念屈原，是為拋擲粽子而製作的運輸工具。經過曆代相傳，它已經成為一項具有民族特色的體育運動了。 （三）元旦、五一國際勞動節、國慶節 1．元旦 元旦是指公元紀年的歲首第一天。自公曆傳入我國以後，“元旦”一詞便專用於新年，傳統的舊曆年則稱春節。“元旦”有“一元複始”的意義。 2．五一國際勞動節 五一國際勞動節是世界工人階級自己的節日。除了張貼節日標語，掛慶祝橫幅、彩燈外，還可以舉行各種紀念活動，如表彰勞動模範和先進工作者、舉行文體活動等。 3．國慶節 國慶節是慶祝中華人民共和國成立的盛大節日。每逢5周年或10周年紀念日，便隆重地舉行慶祝活動。黨政機關往往圍繞國慶節開展一係列慶祝活動，如成就回顧活動、聯歡晚會、體育比賽或焰火晚會等。在這類活動中，應遵守大致的禮儀規範。 （四）洋節 隨著我國的改革開放，西方的一些節日被引入中國，在某種程度上受到喜愛和被樂於接受。這些“洋節”主要有聖誕節、母親節、情人節等。這些節在外事活動中已有介紹，在此不詳細介紹了。