三）剪不斷，理還亂。
吉佑四十八年
我找到李純昊，要他娶我。隻因南宮夫人的一句“你就算母儀天下也不能抹殺你母親的卑賤”所以我找到了他，皇上最寵愛的四皇子的身份，足以堵住所有人的嘴，這或許是我能為自己也為我死去的母親掙回點點尊嚴的機會了。
我是明知不可為，而為之的性情。就像當年在軍中，明知是虎口狼窩，還單槍披馬的劫了敵軍二十擔糧草，也隻是為了，南宮敖的一句讚賞。但回營後，等待我的是二十棍軍杖。如今的我也是為了，一句話，在紛紛細雨中，一臉期盼的望著麵前的男子。
直到現在我還記得，聽到李純昊說：“好，我娶你，至死不渝”時，震驚的表情。當時的我是沒想過他會答應我的。所以，直到後來他在我臉上輕啄一口時，直到穩重老成的李純昊羞紅了臉時，我還是沒有從震驚中反映過來。是在什麼時候才清楚，他要娶我的呢！是在他取下代表皇室的“純玉”，交於我。還是在他，當著南宮敖的麵，握著我的手，說“執子之手，與子偕老”時。或許都不是，可能是在，當南宮影月，我的大姐，坐上他的花轎。我才知道，這個男人，說過要娶我，而那隻是曾經。也突然清楚，我既然為了一句話，相信了那個即將成為我姐夫的男人那麼久，而忘了，他什麼都沒許諾，隻有一句話而已。“純玉”在一篇喜慶的豔紅麵前，這樣孤清，絕情。
（四）膺錦之變
吉佑四十八年 冬大雪
今年的雪特別大，整個帝都都被大雪覆蓋著，整個世界被冬雪遮得嚴嚴實實的，沒一絲熱氣，也沒有一點人氣。唯一的一抹紅，那是李純昊的大紅喜袍。在一片白蒙蒙中，如此突兀。麵對滿臉淚水的踏月，他隻說了一句：“總有一天，我會將萬裏江山，捧於你跟前，你等我”。然後，轉身離去，沒有絲毫遲疑。留下踏月獨自在大雪紛紛的漓山，悲痛欲絕。他是李純昊，那個沉穩幹練，同樣，殘忍無情的敬錫王。他決定的事，不是幾滴眼淚可以左右的，但踏月還是想哭。或許現在，隻有眼淚才可以讓她相信，他就要離她而去。哭了多久，是不記得了。隻知道後來是再也沒有淚珠流下來了。所以，踏月一直認為，自己是不會在流淚的了。
李純昊娶影月的原因，踏月是知道的，隻因南宮影月是南宮敖疼愛的女兒，而踏月不是。李純昊為什麼要攀上南宮家的親。天下人也應該是知道的吧！隻因南宮敖手握重兵。
吉佑四十八年十月，泰嵐帝病重，不能理朝，數月後，頒旨：立二皇子李純錦為太子，四皇子李純昊封為敬錫王，賜迦城為其封地，即日離京。
對泰嵐帝做出如此決定，滿朝文武是存在不少異議的。首先，曆來泰嵐帝偏愛四皇子李純昊，而疏遠李純錦。再而，李純錦天性善良，性格懦弱，實非治國之才。而李純昊雄才大略，早是大膺朝文武百官默認為太子的不二人選。但聖旨難違，即使存在疑問，大臣們也並不敢有任何行動。
但這並不代表沒有人有行動，李純昊從來就不是任人宰割的角色。冊封詔書下達之後泰嵐帝又頒旨數道，急遣敬錫王前往封地，李純昊都抗旨不遵，如今又不知如何說動病重的泰嵐帝賜婚，迎娶南宮大將軍這長女，李純昊打的算盤，真是司馬昭之心路人皆知。
但這一切又關踏月何幹，她隻知道李純昊要娶的人是影月，不是她。那個說過要娶他的男人，現在娶了別人。
吉佑四十九年春
泰嵐帝薨，太子李純錦登基，改年號仁嘉，帝號乾寧。
同年六月，大喪期未滿，敬錫王李純昊發動宮變，擁兵數萬於東華門入宮，皇宮禁衛軍臨陣倒戈，乾寧帝兵敗如山倒，於六月十八日晚，倉促出逃。敬錫王初登大寶，改國號徵熙，帝號錫燁。
這場宮變並未在大膺朝上下引起多大動蕩，變亂過後，錫燁帝頒旨，一切承襲舊製，並大赦天下。人們的生活還是一樣的過，隻是唯獨大將軍南宮敖，因統兵作亂。被緝拿下獄，南宮家上下三百餘口全部被誅，身懷六甲的大將軍長女，敬錫王王妃南宮影月也懸梁自盡。百年望族隻餘南宮三小姐，在變亂時，帶兵護衛乾寧帝出逃得以生還。
這或許就是這場眾人都了然的宮變的唯一不尋常之處了。
第一，南宮敖之女，既已下嫁敬錫王李純昊，誰都以為南宮大將軍必會成為敬錫王奪位的股肱之臣。但在李純昊發動兵變之時，並未見南宮敖統領的十萬大軍在其左右。反之，在敬錫王攻破內城之時，南宮大將軍單槍匹馬立於太和殿階前，欲阻敬錫王數萬人馬。這當真是螳臂當車。南宮敖此行實在叫人費解。南宮敖手握重兵，若其真想阻止敬錫王篡位，隻需調動大軍進城即可，又何必如是。
其二，言傳宮變之時，南宮敖急尋三女南宮踏月入宮。城破之時，則令其女帶領南宮家三萬死士拚死護得乾寧帝殺出城去，如此說來，這不受南宮將軍待見的南宮三小姐，才是南宮家新的掌符之人，如此才能統領三萬死士。