容美旗官田安南第二天早上才知道鄔陽關上夜裏發生兵變的消息。
原來田安南的中軍大營並不在鄔陽關上，而是駐紮在山後的大岩屋裏。那大岩屋十分堅固暖和，田安南就裏麵設置公案床鋪、炊事夥房，成天呆在裏頭發號施令。
此人並非田旻如的嫡係子弟，隻是遠房族侄，隻因過去在征戰中肯效死力，又無師自通地懂得些布陣攻守的方略，被田旻如看中，提拔為中軍大將。近年眼看田旻如威勢漸弱，如今又被官兵圍困，他知道田氏的統治不可能長久了，這次領兵出征隻不過應付差事，應付得一天是一天。因此，任憑外麵風雪交加，他隻指派兵丁頭目到關上監督巡查，自己盡管喝酒吃肉，烤火睡覺。
昨日裏衛兵抓到幾隻野兔，他晚餐喝高了，早上起來很遲。聽到報告，田安南頓時如五雷轟頂，驚得目瞪口呆，半響才回過神來。此事非同小可，他立即親自帶了一隊騎兵前去追趕。
田安南一行策馬緊追，趕過關口，卻發現大批山民已經到了對麵山上。原來鄔陽關前是一道大峽穀，要到對麵紅沙堡去，必須沿一條石板小徑一直下到穀底，然後再翻山往上爬。兩山相對直線隻不過一兩裏路，隔峽可以看得見人喊得通話，但走過去卻要整日功夫。當時田虎帶著700多土民奔走半夜，天亮時已經爬上對麵的山崖。發現後麵山上土司騎兵追來，田虎便要大家上前快走，他一人在後麵應對斷後。
田安南立馬大喊：“你們快回來，被官兵抓去了要殺頭的！”
田虎在那邊應道：“我們寧願服官，也不當你們的奴隸了！”
田安南氣急無奈，便要兵丁放箭，可是箭簇都半空而落，根本射不到對方。他驅馬下山去追，但坡陡路險，又加上冰封雪凍，那馬兒腳掌打滑，哪肯快走？加鞭一抽，那馬兒就失了前蹄，差點把他摔出去了。田安南隻好下馬步行。
待他們下到穀底、爬上山崖、追到紅沙堡官兵大寨前，田虎和那七百多山民早已進入官兵營寨，被秭歸州府派來的大員收容安頓下來了。
見有土司兵丁來追，一位官兵把總便站在大寨門樓上高聲宣示：
“土民自願來投官方，土司不得阻攔！”
田安南還想過去交涉，早被守門的官兵持刀攔住，那把總厲聲喝道：
“叛首休得猖狂，趕快下馬投降！”
田安南傻了眼，隻好怏怏地退了回來，急忙去平山萬全洞稟報田旻如。
田旻如當時已在萬全洞中呆了一個多月，原以為皇上見到他“籲天請命”的奏折，會網開一麵；沒想到朝廷依舊三番五次催促他進京，四周官兵反而圍困更緊。他已經沉不住氣了，整日裏心慌意亂。而就在這關鍵時刻，居然自己內部發生動亂。他一聽田安南的報告，頓時大驚失色，長歎一聲癱倒在座椅上。
田旻如料定此事為秭歸州官兵預先部署煽動土民而成，以此造成土司內亂，找到進兵的堂皇理由，這樣一來自己就完全亂了陣腳，陷入上逆朝廷、下違民意、據敵官兵、勢同叛亂的不利不義的地位。田旻如大出所料，從此陷入走投無路的絕境。
他無可奈何，隻好嚴令各地土司彈壓山民鬧事，協力堵禦官兵，又勒令田安南立即重新帶兵去防守鄔陽關，企圖穩住局勢。
田安南口裏應諾，心裏卻知道大勢已去，不想再到前線去送死，就躲進自家府邸喝悶酒，從此不理軍務。容美周邊關隘的防務也就垮塌下來，各地土司各自為陣，有的亂作一團，有的負隅頑抗，有的打算投順官兵。宣慰使司官署裏的田氏兄弟和家眷也都慌亂起來，盤算各逃性命，隻有田旻如一人困在洞中，不知外麵的局勢。
紅沙堡的官兵很快就占領了鄔陽關，拆毀了炮台。歸州總兵單天武立刻增派部隊，扼守住這一帶所有關隘要衝，伺機向容美境內壓迫挺進。
鄔陽關事變的消息很快傳到容美各地，土司王府傳出話來，說是守關的七百多土民全部被官兵俘虜了，關進了夷陵總兵的大牢。一時流言四起，人心惶惶。
§§第十三章 鹽道漫漫