隊伍走上河堤，一字兒排開，剛從霧裏掙紮出來的紅太陽照耀著他們。我父親和大家一樣都半邊臉紅半邊臉綠，和他們一起觀看著墨水河麵上殘破的霧團。把河南河北的公路連接起來的是跨越墨水河的十四孔大石橋。原來的小木橋在石橋西側，橋麵早斷了三五截，幾根棕色的樁子兀立在河水中，無可奈何地擋起一簇簇青白的浪花。破霧中的河麵，紅紅綠綠，嚴肅恐怖。站在河堤上，抬眼就見到堤南無垠的高粱平整如板砥的穗麵。它們都紋絲不動。每穗高粱都是一個深紅的成熟的麵孔。所有的高粱合成一個壯大的集體，形成一個大度的思想。——我父親那時還小，想不到這些花言巧語，這是我想的。
高粱與人一起等待著時間的花朵結出果實。
公路筆直地往南通去，愈遠愈窄，最後被高粱淹沒。那最遠的地方，與鐵青色的穹隆邊緣連結著的高粱上，也同樣地，呈現出日出時動人的淒婉悲壯情景。
我父親有幾分好奇地看著癡呆呆的遊擊隊員們，他們從哪裏來？他們到哪裏去？為什麼要來打伏擊？打了伏擊以後還打什麼？靜穆中，斷橋激起的水聲節奏更加分明，聲音更加清脆入耳。霧被陽光紛紛打落在河水中。墨河水由暗紅漸漸燃燒成金紅。滿河流光溢彩。水邊有棵孤獨的水荇，黃葉低垂，曾經赫過的蠶蟲狀花序枯萎蒼白地掛在葉杈間。又是抓螃蟹的節令了！父親想，秋風起，天氣涼，一群大雁往南飛……羅漢大爺說，抓、豆官……抓！螃蟹纖巧的腳爪把細軟的河泥印滿花紋。父親從河水中聞到了螃蟹特有的那種淡雅的腥氣。我家在抗戰前種植的罌粟花用蟹醬喂過，花朵肥大，色彩斑斕，香氣撲鼻。
餘司令說：“都下堤藏好。啞巴放耙。”
啞巴從肩上摘下幾圈鐵絲，把四盤耙綁在一起。他啊了兩聲，招呼著幾個隊員，把連環耙抬到公路與石橋相接處。
餘司令：“弟兄們，藏好，等鬼子汽車上了橋，等冷支隊的人把退路封住，聽我的口號一齊開火，把畜生們打到河裏去喂白鱔喂蟹子。”
餘司令對啞巴打了幾個手勢，啞巴點點頭，帶著一半人槍，到路西邊的高粱地裏埋伏。王文義跟著啞巴往西走，被啞巴推了回來。餘司令說：“你別過去，你跟著我。害怕嗎？”
王文義連連點頭，說：“不怕……不怕……”
餘司令讓方家兄弟把那尊大抬杆在河堤上架好。又對提著一隻大喇叭的劉吹手說：“老劉，接上火，你什麼都別管，可著勁兒給我吹喇叭，鬼子怕響器，你聽到了嗎？”
劉吹手是餘司令早年的夥伴，那時，司令是轎夫，劉是吹鼓手，他雙手攥著喇叭筒子，像握著一杆槍。
餘司令對大家說：“醜話說到前頭，到時候誰要草(又鳥)了，我就崩了他。咱要打出個樣子來給冷支隊看看，那些王八蛋，仗著旗號嚇唬人。老子不吃他的，他想改編我？我還想改編他呢！”
眾人圍坐在高粱地裏，方六拿出煙袋裝煙，摸出火鐮火石打火。火鐮烏黑，火石褚紅，跟煮熟的(又鳥)肝一樣。火鐮打擊火石嚓嚓地響。火星飛迸，每一個火星都很大。一個大火星濺到方六用食指和無名指捏住的高粱稈芯上，方六嘬口吹氣，火絨上冒出一縷白煙，紅了。方六點燃煙袋，吸一口煙餘司令吐一口氣，抽抽鼻子，說：“把煙磕了，鬼子聞到煙味還會上橋？”
方六緊著吸了兩口，把煙袋磕了，把煙包裝好。餘司令說：“都到河堤漫坡上趴著，省得鬼子來了措手不及。”
大家都有些緊張，臥在河堤上，手抱著槍，如臨大敵。父親趴在餘司令身邊。餘司令問：“你怕不怕？”父親：“不怕！”
餘司令說：“好樣的，是你幹爹的種！你是我的傳令兵，打起來別離開我，有什麼命令我就給你說，你就給我往西邊傳。”