卡耐基在走上演說家的道路之後，一天，有位朋友向卡耐基推薦了有關家庭主婦的節目。卡耐基看了後，對主持人能夠當眾發話非常讚同。雖然這些主持人不是職業的演說家，但他們的說話方式十分惹人注意。他們能夠克服掉鏡頭前的恐懼，並且捕捉到觀眾的想象力。卡耐基得知，他們能博得觀眾的喜愛，得益於他們表達了自己想要說的東西。
卡耐基在此認為，當眾說話要掌握一個原則，這個原則是：說自己的經驗或研究的事。說自己身邊的事情，談自己的切身體驗，是卡耐基讚同的當眾演說的。還在許多年前的卡耐基訓練班上，一位學員說：“自由、平等、博愛是很重要的思想，沒有自由的話生命就沒有價值。如果我們的行動因為自由受到牽製，我們將會有一種什麼樣的生存狀態？”卡耐基在麵對這個問題時，為了能夠讓對方知道親身經曆所帶來的效果，便講述了一個故事：“有一個法國的地下鬥士，他和家人在納碎統治時期受到了侮辱，他用生動的詞語說明如何逃離德國最終來到了美國。在結束時，他這麼說：‘現在，當我來到密西根街的飯店時，我可以自由地出入，我身邊的警察並沒有讓我出示身份證件，在事情結束之後，我可以按照自己的選擇去其他的任何地方，所以應相信，自由是應該努力去爭取的。’他的演說贏得了熱烈的掌聲，不過，以自己的親身體驗演說並不容易讓演說者接受，因為會感覺運用自己的個人經驗會局限。他們寧願會激昂地談一些概念或理論，但是這些會讓聽者覺得空洞，之間就難免不會不以失敗而告終。”
卡耐基的話是很有道理的，卡耐基的前輩愛默生便是一個很願意傾聽的人，愛默生會不在乎對方的身份地位，能夠感覺到從對方身上值得自己運用的切身體驗。也就說明，當演講者跟別人教導時，如果是自身實例，即便是多麼地瑣碎，也不會讓對方覺得乏味。
在卡耐基訓練班上，有一個叫喬治的人，他在發表演講之前，在報刊上買了一份《弗貝雜誌》，並十分感興趣地讀著。一個小時之後，他準備就這篇文章發表觀點，不過，他並沒有消化，如何去打動聽眾呢？他在演說裏說自己的東西就不多，在他講演完後，卡耐基問：“喬治，我們對那篇文章的作者並不感興趣，因為他不在這裏我們看不到他，但是，我們卻對你和你自身的觀點感興趣，能告訴我你個人是怎麼想的嗎？不要被他人的想法所左右。”喬治隻好再看一看這篇文章，確保是否是同意作者的觀點。當喬治吃透了這篇文章之後，發現自己竟然不讚同作者的看法。他開始在記憶中尋找實例來證明自己的看法，並用自己的經驗來推廣自己的理念。在第二次的演講之中，由於他借鑒了自身的背景和信念，結果大獲成功。
卡耐基會因此說，演講者要知道在演講時什麼才是合適的話題，如果有經曆，那麼要讓這種經驗變成自己的，這才是合適的題目，而如何去尋找題目呢？要深入到回憶裏，去尋找那些印象鮮明的東西。卡耐基便根據怎樣吸引聽眾的關注做過一項調查，發現聽眾喜歡的題目都和一些特定的人物背景相連。例如，早年的成長經曆，在學校裏的有關事情，在長大後如何克服障礙，這些是能引起聽眾的興趣的。還有自己的願望與努力，也會洋溢著人情味，要能吸引更多的關注。告訴大家，在這激烈的競爭之中，你所遭遇的挫折，還有你虔誠的話，也是吸引別人關注的方麵。在你愛好和娛樂的事情上，你要發自內心的熱忱，就會把這個話題清晰地呈獻給大家。
除此之外，還要關注知識領域，你很多年在同一個行業裏，會讓你成為這個行業裏的專家。你用很多年的經曆來探討自己職業、工作方麵上的問題，自然能引起聽眾的關注和尊敬，會由於你的經曆不一樣達到好效果的演講。在信念和信仰方麵上，你要擺正自己所處的心態，要是你曾經花費了很多時間來研究一個問題，你自然能夠在其上麵使得別人信服。你這樣做，還要證明你自己的信念，聽眾可不喜歡千篇一律的講演，也不要認為，隨意讀一些文章就可以談論這個話題，對自己不了解的最好避免。
一個人演講的水平的好與壞，往往直觀地體現在他即席演說的能力上。演說者和聽眾之間的默契也在於這一點，卡耐基便講了一個故事：“有一天，一批商場的領袖與政府的官員在一個製藥公司的儀式上聚會。公司研究處處長的下屬們一個個起立發言，講述了生物學家和化學家正在進行的重大實驗工作。他們正在發明舒解緊張的新鎮定劑，發明對抗過濾性病毒的新抗生素，發明抵抗傳染性疾病的新疫苗，他們先用動物、再用人做試驗。結果這個演講出奇地讓人滿意。‘真是很神奇，’一位政府官員的研究處長說，‘您的手下都是魔術大師，隻是為何您不起來談談呢？’研究處處長說：‘我隻能對自己演講，是難以麵對觀眾的。’過了一會兒，另一個政府官員說：‘我們還沒有聽過研究處處長的發言，現在大家是否願意讓他講幾句？’於是響起了熱烈的掌聲，研究處處長不好推脫，隻好站在那裏，僵硬地說了幾句。然後，他又為自己沒能仔細解說而道歉，這樣看起來，他說了一些無用話，其實，一個行業裏的帶頭人物，沒有必要讓人覺得這麼吞吞吐吐，他應該能夠學會即席演說。”
在卡耐基訓練班裏，學員們要堅決、勇敢麵對演說前的恐慌。如果學員這麼說：“我要是有預先練習的話，就不會有這個困難。隻是出人意料地讓人站起來講話，難免不會不不知所措。”卡耐基建議：在情急之下，可以收攏自己的思想。
在現在社會，由於商業的需要，口頭的溝通便越來越重要，這使得即席演說的能力越來越得到重視。我們要能夠迅速地轉動自己的思想，並且很好地遣詞造句，這會讓你在談判桌上出人一頭。由於在談論裏，個人的觀點要強勁有力才會對集體發生作用，所以即席演說要生動突出，才能發揮最佳的效果。