先生曰：“後儒教人，才涉精微，便謂‘上達’未當學，且說‘下學’，是分‘下學’、‘上達’為二也。夫目可得見，耳可得聞，口可得言，心可得思者，皆‘下學’也。目不可得見，耳不可得聞，口不可得言，心不可得思者，‘上達’也。如木之栽培灌溉，是‘下學’也，至於日夜之所息，條達暢茂，乃是‘上達’，人安能預其力哉？故凡可用功、可告語者皆‘下學’，‘上達’隻在‘下學’裏。凡聖人所說，雖極精微，俱是‘下學’。學者隻從‘下學’裏用功，自然‘上達’去，不必別尋個‘上達’的功夫”。
弟子陸澄向王陽明求教參悟天理的功夫。
王陽明回答說：“後世儒生教人，才涉及精微之處，便說不應當學參悟天理的功夫，隻學一些簡單的基礎知識和思想方法，於是將‘上達’和‘下學’分開了。那眼睛看得見、耳朵聽得到、嘴巴說得出、心裏想得到的，都是‘下學’；而那些不能用眼睛看到、耳朵聽到、嘴巴說出、心裏想到的，就是‘上達’。比如說樹木的栽種，都是屬於‘下學’，至於樹木的生長，就是‘上達’，不會被人力幹預。所以凡是那些能夠用功學到的、用言語告知的，都隻是‘下學’，‘上達’隻存在於‘下學’當中。凡是聖人談到的雖然極其精微，但也隻是‘下學’而已。學者隻需在‘下學’的功夫裏用功，自然而然就能達到‘上達’的功夫，而不必要在別的地方去尋‘上達’的功夫。”
其實，說得簡單一點，“下學”指的是人們日常生活中所做的小事情，“上達”指的人們良好的修養。在王陽明看來，如果人們能夠認真對待生活中的每一件小事，盡心盡力地做好每一件小事，就能因小成大，修煉出超凡脫俗的個人修養，獲得幸福與成功。
下麵是卡菲瑞先生回憶比爾·蓋茨小時候而寫下的文字：
1965年，我在西雅圖景嶺學校圖書館擔任管理員。一天，有同事推薦一個四年級學生來圖書館幫忙，並說這個孩子聰穎好學。不久，一個瘦小的男孩來了，我先給他講了圖書分類法，然後讓他把已歸還圖書館卻放錯了位的圖書放回原處。小男孩問：“像是當偵探嗎？”我回答：“那當然。”接著，男孩不遺餘力地在書架的迷宮中穿來插去，小休時，他已找出了三本放錯地方的圖書。第二天他來得更早，而且更不遺餘力。幹完一天的活後，他正式請求我讓他擔任圖書管理員。又過了兩個星期，他突然邀請我上他家做客。吃晚餐時，孩子母親告訴我他們要搬家了，到附近一個住宅區。孩子聽說轉校卻擔心起來：“我走了誰來整理那些站錯隊的書呢？”
我一直記掛著這個孩子。結果沒過多久，他又在我的圖書館門口出現了，並欣喜地告訴我，那邊的圖書館不讓學生幹，媽媽把他轉回我們這邊來上學，由他爸爸用車接送。“如果爸爸不帶我，我就走路來。”其實，我當時心裏便應該有數，這小家夥決心如此堅定，又能為人著想，則天下無不可為之事。不過，我可沒想到他會成為信息時代的天才、微軟電腦公司大亨，美國巨富——比爾·蓋茨。
從中我們可以看出，比爾·蓋茨在對待圖書館工作這樣的小事上，就已經表現出一種超乎同齡人的責任心，難怪他能在信息時代叱吒風雲。
吉祥上師曾說：“一個人要想成功，就要從簡單的事情做起，不願意做小事的人，很難成就一番大事業。”而生活中，總有人覺得自己可以做一番驚天動地的大事業，那些細瑣小事不應該去理會，而且連替自己開脫的理由也顯得理直氣壯，“成大事者不拘小節”。但是，這些人似乎忘記了一點，聚沙成塔、積水成淵，很多叱吒風雲的人物，都是從簡單小事開始做起的。而他們與我們所不同的隻是麵對小事的態度，在他們看來，他們所做的事並非小事，而是修養心性、獲取人生幸福的大事，也就是王陽明所說的致良知的人生大事。
踏踏實實地根據心來行事，何等的穩當快樂
庚辰往虔州，再見先生，問：“近來功夫雖若稍知頭腦，然難尋個穩當快樂處。”
先生曰：“爾卻去心上尋個天理，此正所謂理障。此閑有個訣竅。”
曰：“請問如何？”