第二節 蕭規曹隨，低調對外
劉邦駕崩後的第二年，大漢朝的另一個頂梁柱丞相蕭何也去世了。
從劉邦受封漢王開始，蕭何一直是劉邦後勤的保障，擔任丞相十幾年的時間，漢朝大事由劉邦把握，但很多具體劉邦管不過來的小事都是蕭何決斷，他這一走呂後慌了。
呂後雖然是女強人，但這朝廷中的政務還是不熟悉，在這之前她沒有聽過政，需要專業人士來幫她的忙，就像武則天需要狄仁傑一樣。
劉邦死之前，呂後谘詢朝廷的大事以後托付給誰，劉邦說“蕭何”；然後呂後又問，蕭何之後又是誰；劉邦說“曹參”；呂後又問曹參之後，劉邦說王陵可以，但是性格太莽撞，所以需要陳平幫助他，陳平智謀有餘，但難以獨自承擔重任，周勃為人厚道不善言辭，但將來安定劉氏天下的一定是他，可任太尉。
呂後還問他們之後，劉邦就說，再往後的事就不是你能操心的了。
這段對話充分體現了劉邦的大智慧，不但知人，而且可以很好的預測未來的局勢。蕭何和曹參都是能力強且性格穩重的，可以獨當一麵；王陵雖然能力不錯，但性格太直會得罪人，必須要陳平來幫忙；陳平非常聰明，可是不可以獨當一麵，因為性格太圓滑而且還貪財；周勃雖然默默無聞，但堅毅沉著可以保護國家的安全。
呂後沒有想到，這幾個人不隻是劉邦留下來處理朝政的，更是劉邦留下來對付她的，最後一如劉邦所言，周勃在呂後死後徹底消滅了呂家，保住了劉家的江山，那自然呂後不用再管周勃之後的事情了。
劉邦雖然遺言已經交待的很清楚了，可蕭何走之前呂後又非常謹慎的去問了蕭何的意見，蕭何推薦自己的繼承人也是曹參。
呂後這才放心的讓曹參接任丞相。
呂後雖然在報複劉邦的妃子和兒子的時候心狠手辣，完全是一副小女人的嫉妒心態，但對國家大事還是非常重視和認真的，所以曆史上都說她是“亂朝廷而不亂天下”。就是說呂後掌權的這段時間雖然對劉家非常不好，但天下治理的還不錯，值得稱讚。
這點她和慈禧太後還有趙高什麼的還是有比較大的區別，對於呂後來說，她權力擴張滿足私欲的前提必須是先把天下穩住，和劉邦很像，雖然心狠手辣，但十分知道克製自己。
曹參和蕭何一樣，也是最初一起在沛縣跟劉邦出來的老臣，當年蕭何是沛縣的文吏而曹參是沛縣的獄吏，兩人的關係非常好，後來劉邦大封諸侯的時候曹參戰功最多，所有人都覺得曹參應該位列第一。可是劉邦卻最終把沒有寸土之功的蕭何排在了第一，認為蕭何在後方的功勞更大，曹參反而屈居了第二。
這件事後，蕭何和曹參有了矛盾，晚年不太來往了，但其實他們還是真正的知己。蕭何死前推薦了曹參，而曹參也知道蕭何肯定會推薦自己，他聽說蕭何的死訊後，馬上就開始準備去當丞相了。
曹參當了丞相之後天天喝酒，對於之前蕭何所設立的一切法度沒任何改變，這就是著名的“蕭規曹隨”。當惠帝有疑問問曹參的時候，曹參說：“陛下您比不上高皇帝，我也比不上蕭丞相，那麼我們為什麼要去擅自改動他們所立的法度呢，他們當初怎麼幹我們就怎麼幹不就好了。”
曹參延續了蕭何時代設立的與民休息的政策，並使之成為了漢朝前八十年的基本國策，直到漢武帝時期國力強盛開始向匈奴開戰為止。
表麵上看“蕭規曹隨”好像是和變法思想完全對立的，其實曹參在那個時候做出這樣的選擇是有其時代背景的。當時天下已經大亂了幾百年，好不容易才歸於太平，老百姓需要休息，大漢朝也需要休養生息，所以最好的做法就是不折騰，能簡則簡。
正是這樣的大背景早就了“蕭規曹隨”和漢初黃老無為治國的思想，當然如果一直這樣不變的話也肯定不行，這要辯證的看，到了武帝時期，明顯國力強盛，如果不改革，還這樣不思進取的話，就有一些不妥了。
所以說，變是永恒的，不變隻是暫時的，而曹參是剛好趕上了那個“暫時”的時期罷了。
曹參幹了三年就病故了，呂後完全遵循劉邦死前關於丞相的遺言，曹參死後將丞相分為左右丞相兩人，分別讓王陵和陳平擔任，而讓周勃擔任太尉。
漢朝這邊開過功臣們一個個死去，可匈奴那邊冒頓產於卻還活的好好的，時不時的想來再占漢朝一點兒便宜。這時冒頓產於聽說劉邦去世後漢朝女主掌權，就十分囂張的給呂後寫來了一封“情書”。
冒頓的這封信寫的很挑釁，大概意思就是說：“呂後你成了寡婦，而我的閼氏也剛好去世不久，既然兩主都不高興，不如你來草原陪我吧？”
接到這樣一封屈辱的來信，樊噲當時就氣的火冒三丈，馬上提議說：“給我十萬部隊，我去橫行匈奴中，給他們點顏色看看。”可這個提議馬上被原來是項王手下的季布阻止，他對呂後說：“樊噲可以被殺了！當年高皇帝三十二萬部隊尚被匈奴困在平城，而樊噲卻妄言要以十萬部隊橫行匈奴中！”
呂後是聰明人，當然知道該聽誰的，以現在漢軍的戰力去和匈奴找麻煩，與尋死無異。
幾經思量之後，呂後最後的應對非常低聲下氣，她回信說自己已經年老色衰牙齒脫落了，不想去草原獻醜，便送了冒頓很多漢朝美女，而且還又一次派出了和親公主。
呂後是個強大的女人，能屈能伸，她不但會心橫手辣，也會忍氣吞聲。這時非常難能可貴的，古往今來能做到的人沒有幾個。從這點上看，她和劉邦倒真的是天生一對了。
朝局已經安排好可靠的丞相，外敵也暫時消停了，可呂後對於自己手中的江山還是不放心。估計是項王營中長時間的牢獄生活影響了她，呂後變得非常的多疑和小心，她牢牢的抓住自己手中的權力，生怕出點兒什麼問題。
呂後之後又幹了一件奇葩的事情，那就是給自己的兒子漢惠帝找了一個皇後，而這個皇後居然是自己的外孫女，也就是魯元公主和張敖生的女兒。
呂後多疑到已經隻相信自己家的人了，如果惠帝娶一個外人為皇後，她心裏總覺得不安穩，還是親上加親最為牢靠。
於是，漢惠帝娶了自己的外甥女。其實在漢代，舅舅娶外甥女的現象經常發生，還是可以接受的，不像我們現代人想的那麼聞所未聞。隻不過對於惠帝來說，他這個皇後兼外甥女有點兒太小了，隻有十三歲。
更加變態的是，呂後為了惠帝的長子也是呂家的人，在張皇後懷孕之前不讓惠帝的其他妃子生孩子，但凡要是有哪個妃子懷了惠帝的龍種，肯定是母子一起喪命。惠帝的張皇後倒是想生孩子，可她畢竟隻有十三歲啊，且不說她到底能不能行房事，就算能，惠帝隻怕也興趣不大。於是惠帝在位八年一直沒有正式的子嗣，就算偶爾和其他妃子生了一個，也都被呂後處死了。
在這樣一個管的寬的母親下麵做兒子，漢惠帝的苦悶已經到了極致。
物極必反，呂後極端的做法終於帶來了極端的後果，這是絕對是她始料未及的，她絕對沒有想到，在她的壓迫之下，惠帝會年紀輕輕的就突然駕崩。
惠帝一死，呂後有點兒慌了，她雖然心狠手辣，但畢竟是一個母親，對兒子女兒非常疼愛，魯元公主都視為心頭肉，惠帝那更是沒的說了，所以她承受了巨大的喪子之痛。
而喪子之痛之外，呂後也在擔心她的江山，她一直殺害惠帝和其他妃子生的孩子，是為了讓呂家的孩子將來成為長子。來日方長，等張皇後長大一點兒，總是能生出孩子的，可現在惠帝突然駕崩，情況就完全不一樣了。