王夫人便轉出屏來說道："這先生倒也說得直截，並沒一些江湖上的兩騎牆的話頭。"賈政道："理他做什麼，那裏一家子就生了這許多大富大貴的奇命！"王夫人笑道："白聽著，往後瞧罷。"各人散了。獨岫煙心裏想道："小鈺這個人自然有些異樣。隻是他若準了，各人都會準。難道真個我的女兒要做偏房的？"愁了一會，也沒法，隻得且丟開了。從此無事。
倏忽到了第二年秋天，小鈺七歲了。賈政曾經吩咐蘭哥兒趁下衙門的空兒，給他講究應試製藝的工夫。這一日偶然閑著，便打發小廝傳知老媽，去叫小鈺到紅藥院來。這院子就是賈政新收拾出來的三間書房，因庭前栽的許多芍藥，就起這個院名。
不一會，小鈺到來，請了安，站在旁邊。賈政問："你做時藝怎麼樣了？"小鈺回道："也做過幾十篇，通是蘭哥哥批改的。"就忙忙的取來送上，賈政大略看了一看，說道："我也荒疏了，大概瞧來還使得。隻是蘭兒讚的太過了些。"又道："俗語說’四書熟，秀才足。’那些存蒙淺達固應旁參，這朱注尤宜玩味。勘題既確，行文自然真切。但其中亦有不必過泥的，如’必有寢衣，長一身有半’該怎麼講？"小鈺道："這是朱子讀了別字，以致解得牽強了。那’有’字原有兩音兩義，一雲九切，音友。《玉篇》釋為’無’字之反。如《易經》’大有’、’富有’，《詩》’奮有’，《春秋》’有年’之類。所以這’有半’二字，與’三分有二’的’有’字一個樣，言就一身而僅有其半，即今之貼身短衫子，才好穿了睡覺的。一音尤救切，與’又’通。如《書經》’三百有六’，’旬有六日’，《詩》’不日有曀’，《春秋》’十有三年’之類。朱子誤為長一身而又加半，隻得說個’其半蓋以覆足’，其實斷沒有這樣衣服的。"賈政點點頭道："’吾豈匏瓜’，二句注得怎樣？"小鈺道："《正字通》引陸佃《埤雅》雲：長而瘦上曰匏，短頸大腹曰瓠。瓠甘，匏苦。苦不可食。故《詩》稱’匏有苦葉’，《左傳》叔向曰：’苦匏不材’，莊子雲：’瓠落無所容’，後人遂合匏瓠為一字。當日夫子明說，吾豈如苦匏之僅可係而不可食？詞義顯然。朱注當說匏瓜係於一處而不可食，就明白了。他偏錯下了個’能’字，又添上了個’飲’字。竟說成匏瓜不能飲食，難道別的瓜兒都會飲食的？可笑得很。又如’雖疏食菜羹瓜祭’是一句一讀。’必齊如也’一句，明明白白。何必把’瓜’字改作’必’字，倒成武斷了。"賈政笑笑，又問："《易經》’易簡而天下之理得矣’，又’俯以察於地理’；《左傳》’先王疆理天下’；《中庸》’文理密察’，《樂記》’理發諸外而民莫不承順’，《內則》’薄切之，必絕其理’，《孟子》’大不理於口’，《月令》’命理瞻傷察創視折’，《左傳》’行理之命’，《周語》’行理以節逆之’，那些’理’字怎麼樣分別呢？"小鈺道："’天下之理’是義理之理。俯察地理，是言地之脈絡。《左傳》疆理的’理’字，作’正’字解。《中庸》的’理’字作條理解。