高、昆、胡、彈燈在融彙成統一的川劇過程中，各有其自身的情況。昆腔，源自江蘇，流入四川，演變成具有本地特色的“川昆”。高腔，在川劇中居主要地位。源於江西弋陽腔，明末清初已流入四川，楚、蜀之間稱為“清戲”。在保持“以一人唱而眾和之，亦有緊板、慢板”的傳統基礎上，又大量從四川秧歌、號子、神曲、連響中汲取營養，豐富和發展了“幫、打、唱”緊密結合的特點，形成具有本地特色的四川高腔。胡琴腔，又稱“絲弦子”，源於徽調和漢調，也吸收了陝西“漢中二黃”的成分，先後通過“做唱胡琴”和舞台演出與四川方言和川劇鑼鼓相結合，在腔調與音樂過門上起了不少變化，形成具有四川風味的胡琴腔。彈戲，即亂彈，又稱“蓋板子”、“川梆子”，因用蓋板胡琴為主奏樂器和以梆子擊節而得名，其源出於陝西的秦腔同州梆子。秦腔流入四川後，與川北的燈戲、高腔長期共處，互相融彙，又采用四川語言，便逐漸形成獨具風格的四川梆子--彈戲。
上述四種外地聲腔藝術在四川流行的過程中，相繼與四川語音及群眾欣賞習慣相結合，逐漸演變成後來川劇的昆、高、胡、彈、燈五種聲腔。
川劇現狀
在川劇史上，曾湧現出難以數計的表演藝術家，如鹹豐、同治年間的肖遐亭、嶽春等，光緒、宣統年間的傅三乾、黃金鳳等，清末民初的楊素蘭、康子林、唐廣體、 浣花仙等，民國年間的蕭楷成、天籟、曹俊臣、鄢炳章等。新中國成立後，川劇舞台更是群星璀燦，人才輩出。老一輩藝術家如賈培之、張德成、周海濱、周慕蓮、 吳曉雷等仍然寶刀不老；中年一代如劉成基、周裕祥、周企何、陳全波、陽友鶴、薛豔秋、薑尚峰、袁玉昆、曾榮華等正是如日中天；青年一代如陳書舫、競華、楊 淑英、許倩雲、司徒慧聰、李笑非等恰值風華正茂；後起之秀如趙又愚、藍光臨、張巧鳳、劉世玉等早已嶄露頭角，人才濟濟，可謂集一時之盛。正是通過他們，使 古老的川劇藝術薪火相傳，發揚光大。
川劇具有巴蜀文化、藝術、曆史、民俗等方麵的研究和認知價值，在中國戲曲史及巴蜀文化發展史上具有十分獨特的地位。近年來，川劇同其他各種地方戲曲一樣出現了生存危機，觀眾減少，演出市場萎縮，經費不足，傳承發展舉步維艱，搶救、保護川劇的任務正嚴肅地擺在人們麵前。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月8日，四川省川劇學校獲得國家文化部頒布的首屆文化遺產日獎。