而黃連樹下跳舞，苦中作樂的穀蕊，壓根兒就沒有也不敢考慮以後能怎麼著。她心中像鏡子一樣明白，羅金虎這夢幻般的設想，基本上就像嫖客在床上慷慨向妓女作出的承諾一樣，兌現的可能，微乎其微。再說，自己犯下了彌天大罪，單位和警方也是決不會善罷甘休的。思來想去，穀蕊鬱鬱寡歡地感歎道：“唉，此地雖好，卻非久留之地！”
“你要變卦？”羅金虎麵沉若水，不解地問。
穀蕊丟了魂似的，有氣無力地告訴羅金虎說：“這幾天我的眼皮一直跳，終日提心吊膽的，總感到有一種被人追殺的感覺和莫名其妙的惶恐，這恐怕是不祥之兆。”她冷漠地瞅羅金虎一眼，言猶未盡地接著道：“你聽聽這個鬼地名，曼穀，漫穀！這不正是預示著要陷我於滅頂之災嗎……”
羅金虎聽罷此言，不禁也打了個冷戰，心想：“乖乖，是有點不吉利。”於是對穀蕊說：“寧可信其有，不可信其無；真不行，咱吃過午飯就走。”
穿過大皇宮前的橢圓形廣場，二人尋找到一家豪華餐館，點了幾樣正宗的泰菜嚐鮮。酒足飯飽後，又慌得像不著窩的兔子一樣，搭乘飛機，飛往距曼穀八百六十二公裏的東南亞最具代表性的旅遊勝地普吉島。
風光旖旎的普吉島，和煦的陽光，湛藍的穹空，壯闊的海洋，滿目的椰林和飛鳥。
在海水中玩累了的穀蕊、羅金虎身著泳衣，在海浪的簇擁下，牽手走向淺灘。海水不緊不慢地追逐著他們，裹著層層浪花，拍撫著他們的腳底板，“嘩嘩”的海浪幻化成一排排、一片片雪一樣潔白的泡沫，又調皮地歡跳著退回大海。腳下，細膩的白沙，隨著海水的滌蕩，抽絲般絲絲縷縷從她們的趾縫中滑脫，摩挲得腳心癢癢的，猶如少女的纖纖細手抓癢癢般令人愜意。此刻，海水雖然暫時衝去了這一對逃亡者的悶鬱和驚恐，但能夠永遠衝刷掉她們的罪行和負罪的心病嗎？他們是否曾經想到過，當他們在竭盡全力，甚至不惜采用犯罪去追逐幸福的時候，死神卻也在悄悄逼近著他們呢……
呂勝在一份傳閱的文件上簽完字，合上文件夾。抬頭掃視一眼牆上的掛鍾，見快到下班時間，便給吳國發要了個電話，讓吳國發召集刑警支隊的三個大隊長冷一飛、王海濤、胡長生，在樓下等他。然後他來到技偵科，見林忠正在專心致誌，埋頭比對一份檢材，風趣地打招呼道：“還沒忙完呢？該喂肚子了。人是鐵，飯是鋼，一頓不吃心發慌！走，今晚我請客。”
林忠抬起頭，用頗感意外的目光遲疑地瞅瞅呂勝，心想，呂局難道有什麼事要找自己辦？但又不便直問，遂不好意思地謙虛道：“無功不受祿，哪能無緣無故讓局長破費呢。再說，我今晚還有事呢！”林忠雖然脾氣肉，但啞巴吃餃子，心裏有數。他沒有把他今晚想獨自給雷鳴慶生的打算說出來。
“啥事也得吃飯，走吧！國發他們都在樓下等著呢。集體活動，不參加總不太好。”呂勝不由分說，連拉帶拽，拖起林忠便走。二人走出辦公樓，見吳國發、冷一飛各駕一輛車已在樓下恭候。呂勝拉林忠登上吳國發駕的那輛，告訴吳國發說：“去聚賢閣。”
為啥去“聚賢閣”，吳國發被蒙在鼓裏，但呂勝一說去處，他已知道是吃飯。於是摸不著頭腦地問道：“呂局請客呀？聚賢閣有幾道菜還是很有特色的。”
呂勝不置可否道：“說說看。”
吳國發稍加思忖道：“涼盤像色澤金黃，口感香辣的幹炸鯽魚；清涼可口，爽而不膩的十樣菜拌豬耳絲；開胃建脾，鹹鮮味美的陳皮狗肉；還有吃了驢板腸，香得忘了小孩娘的五香驢板腸，都很不錯。熱菜有五彩斑斕、栩栩如生的孔雀魚；造型美觀、風味別致的盤龍戲珠，外脆裏嫩，補中益氣的糖醋脆皮魚……”
呂勝補充說：“猴頭菇魚翅也很不錯。這道菜是用猴頭菇片擺成猴麵，用木耳擺出猴的眉、眼、口、鼻，用魚翅擺成猴的頭發，用南瓜條刻成金箍，整道菜活脫脫就是一個美猴王造型，那栩栩如生的神態，真的讓人不忍動筷。這道菜入口質地柔軟，鹹鮮醇美，據說還有補髒益氣，預防骨骼老化的功效呢。”
論菜之間，“聚賢閣”已在眼前。臨下車時，呂勝特意提醒吳國發：“車放遠點兒，別讓督察民警查住了，這幾天不是正刮‘督察風暴’嗎。”
吳國發不以為然地想點子道：“沒事兒，萬一查著了，就說與特情在這兒接頭呢！”
呂勝白吳國發一眼：“虧你想得出來。”
剛進大廳，呂勝一行被一名身材頎長，身著紅色繡花旗袍的迎賓小姐領到“味美思”廳。呂勝見雷鳴尚未來到，便沒話找話，裝著鄭重其事的神情，逗吳國發的樂子問：“國發，聽說每次出差回家，如果滿足了弟妹的要求，次日早上，你人沒起床，弟妹就把熱牛奶、蔥花油餅做好了。否則，就得自己下廚體驗生活，今天你給大家說實話，真的是這樣嗎？”男女之事總是男人們之間鬧笑話，互尋開心時喋喋不休、不厭其煩的話題之一。眾人聽後禁不住哄然大笑。吳國發卻不溫不火，不急不躁。待人們止住笑後，他觀釁而動，轉移矛盾，機智地岔開呂勝的問話，隨機應變編了個意在反擊並出呂勝洋相的故事道：“告子曰，食色性也。”