經濟條件上，劉道光家在村裏屬中下等，他退伍後不願在農村修地球，便到潁川市打工，先是幹保安，不久嫌工資低，自動辭離。
村主任提供說，這一年多，劉道光小車上牆，突然抖起來了。幾次回家，都是騎的摩托車不說，最後這次，村主任恰巧在村頭迎麵碰上劉道光：“嘿，道光在城裏混得不瓤啊，都騎上電驢子了。村裏修柏油路，恁家的集資款啥時交啊？”
“不就幾百塊錢嗎！”劉道光騎在摩托上，一腿支地，從兜裏掏出一遝錢來，滿不在乎地遞給村主任道：“你數數夠不夠，不夠再添。”
劉道光對象的女友反映，劉道光鍋裏和麵，發了。給對象馬愛芹買了金項鏈、金耳環，還有名牌衣服……
打工掙錢，收入有限。劉道光一沒開公司，二不會印鈔票，巨額錢財從何而來？
雷鳴以一個刑警特有的目光，敏銳地捕捉到劉道光陡然暴富的致命破綻，對劉道光產生了極大的懷疑。她把自己的看法向呂勝彙報後，呂勝也有同感，認為這條線索很有價值。但美中不足的是，現在手中尚缺少劉道光犯罪的證據，如果直接和劉道光正麵接觸，顯然火候不到，弄不好甚至會出現打草驚蛇的結果。
“多鳴之貓，捕鼠必少。”呂勝經過再三思忖，決定放長線，釣大魚，要雷鳴沉住氣，先秘密經營，設法摸清劉道光現在何處，從事何職業，與誰關係密切，通訊聯係方式等情況後，再確定怎麼辦。
雷鳴銜命化裝偵查，與何惠敏一塊兒，先與潁北縣民政局結合後，以普查退伍軍人就業狀況的名義，來到劉老家村暗訪，統計到劉道光家時，雷鳴道明來意，落落大方，不露聲色地問劉父：“道光現在哪兒打工呢？”
不知內情的劉父一肚子氣報怨道：“說不準，兒大不由爺！他一會兒說在廣東，一會兒說在新疆，平時連個電話也不往家打，誰說得清他在哪兒。”沉默一會兒，劉父又不冷不熱地補充道：“有時跟掏火哩樣，回家一趟，打個卯就走……”劉父納頭抽幾口煙，恍然對雷鳴說：“哎，要不你們到馬莊去問問他對象馬愛芹，看愛芹能說清不，千萬別誤了普查。”
“馬莊離這兒多遠？”雷鳴問。
“不遠！不隔莊，有三四裏地。”劉父答。
雷鳴、何惠敏旋即騎著自行車趕到馬莊，一路打聽，來到馬愛芹家。見一中年婦女，正端著半盆豬食，往豬圈裏去喂豬。雷鳴禮貌地問：“大嬸，這是愛芹家嗎？您是……”
“啊，我是愛芹她媽。”愛芹媽略一遲疑，放下手中的盆問：“你們找愛芹有事啊？我眼生，也認不出恁是誰了！”
何惠敏機警地順水推舟搪塞道：“俺和愛芹是朋友，找她閑玩呢。”
愛芹媽囉裏囉唆擺理道：“如今的年輕人，心野！都不願守在家裏。收罷麥，就到縣城她表舅開的飯館幹活去了。真有急事的話，你們到那兒去找她好了。好找，縣政府西隔壁，就是那個‘潁北海鮮城’。”
雷鳴、何惠敏禮貌地告辭道：“那行，反正我們是要回縣裏的，正好順便去找她。”
“吃過飯再走唄。看恁，說走就走，連口茶都沒喝，不送啦，慢走啊！”愛芹媽見客人執意要走，馬上假惺惺地熱情一番。
雷鳴聽到這充滿著農民狡黠，家長裏短的話語，心中暗自好笑，忙不迭地應答道：“行，您快忙吧！”
馬愛芹打工的‘潁北海鮮城’內，香味撩人，酒肉熏天。誘人的香味，引起雷鳴、何惠敏的食欲。二人雖然早已饑腸轆轆，但因有任務在身，顧不上吃飯，便直奔總台，向一個大堂經理模樣的姑娘問道：“請問，馬愛芹在嗎？”
那姑娘也不搭話，舉目在食客和服務員中間搜尋一會兒，麻利地搭手一指一個手掂托盤，正往後廚去的女孩道：“那不，愛芹。”
雷鳴道了聲謝，與何惠敏攆了過去。在後廚旁邊一間堆滿雜物的小屋內，雷鳴仍以民政局普查人員的身份，委婉地向馬愛芹道明來意。馬愛芹忽閃著疑惑的目光反問：“道光莫不是出啥事了吧？”