“哎！用不著你去，我馬上就告訴他。來，你給我照亮！”
她走上通到實驗室的過道。牆上有一把鑰匙，貼了“儲蓄室”的標簽。
“朱斯坦！”藥劑師等上菜等得不耐煩了，喊道。
“上樓！”
他跟著她。
鑰匙在鎖孔裏一轉，她就一直走到第三個藥架前，憑了她的記憶，拿起了一個藍色的短頸大口瓶，拔掉塞子，伸進乎去，抓了一把白粉出來，馬上往嘴裏塞。
“使不得！”他撲上過去喊道。
“別嚷！人家一來……”
這真要了他的命，他要叫人。
“什麼也不說，免得連累你的老板！”
於是她趕快轉身就走，痛苦也減輕了，幾乎和大功告成後一樣平靜。
夏爾知道了扣押的消息，心亂如麻，趕回家來，艾瑪卻剛出去。他喊呀，哭呀，暈了過去，但她還沒回來。她可能到什麼地方去呢？他打發費莉西去奧默家，杜瓦施先生家，勒合店裏，金獅旅店，哪裏也行不到；他一陣陣地心急如焚，看到自己名譽掃地，財產喪失，貝爾特的前途無望！為了什麼緣故……怎麼一句話也沒有！他一直等到晚上六點鍾。最後，他等不下去了，以為她去了盧昂，就到大路上去接她，但走了半古裏也沒有碰到人，還等了一會幾才回家。
她卻先回來了。
“出了什麼事……什麼緣故……你講講好嗎……”
她在書桌前坐下來寫信。慢慢封上、蓋印，再寫曰期。鍾點。然後鄭重其事地說：
“你明天再看信。從現在起，我請求你，不要再問我一句話……一句也不要！”
“不過……”
“唉！不要打擾我！”
說完，她就伸直身子躺在床上。
她覺得嘴裏有一股嗆人的味道，使她醒了過來。她隱約看見夏爾，就又閉上眼睛。
她留心看自己有沒有難受。現在還沒有。她聽見座鍾的滴答聲，火柴的劈啪聲，夏爾站在她床邊的呼吸聲。
“啊！死也不算什麼！”她心裏想。“我一睡著，就全完了！”
她喝了一口水，翻身朝牆躺著。
那股嗆人的墨水味還在嘴裏。
“我渴……唉！我渴得厲害！”她唉聲歎氣地說。
“你怎麼啦？”夏爾端了一杯水給她，問道。
“沒什麼……打開窗子……我悶死了！”
她突然覺得惡心，剛把枕頭下麵的的帕打開，就吐出來了。
“拿開！”她趕快說；“扔掉！”
他問她，她不答。她一動不動，唯恐稍微動一下就會嘔吐。同時，她覺得兩腳冰涼，寒冷從腳上升到了心窩。
“啊！瞧！現在開始了！”她低聲說。
“你說什麼？”
她痛苦得慢慢把頭轉來轉去，不斷地張開上下顎，仿佛舌頭上壓了什麼東西似的。到了八點鍾，又嘔吐起來了。夏爾注意到臉盆底上有一種白色的砂粒，粘在瓷器上。
“這可怪了！這可少見！”他重複說。
但她硬說：
“不對，你看錯了！”
於是，他小心翼翼地。幾乎是撫摸似地把手放在她肚子上。她尖聲叫起來。他嚇得連忙往後退。
接著，她就開始呻吟，起初聲音微弱。後來肩膀發抖，臉比床單還白，蜷縮的手指緊摳住被子。她的脈搏不勻，現在幾乎感覺不到了。
大滴汗珠從她臉上滲透出來，臉孔發青，好像金屬蒸發成了汽體，又再凝成固體一樣。她的牙齒上下顫抖，眼睛大而無神，四處張望，不管問她什麼，她都不回答，隻是搖頭，甚至還微笑了兩三回。漸漸地，她呻吟得更厲害了。她不由自主地發出喑啞的叫聲，口裏卻說自己好多了，馬上就可以起床。但她又渾身抽搐，大聲喊道：
“啊！這太狠了，我的上帝！”
他跪在床前。
“你吃了什麼啦？說呀！看在老天麵上，回答我吧！”
他用溫情脈脈的眼光瞧著她，她好像從來沒見過他過這樣溫存體貼。
“那好，那封……那封……”她有氣無力地說。
他跳到書桌前，拆開蓋了印的信封，高聲念道：“不要怪任何人……”他停住了，用手擦擦眼睛，再念下去。
“怎麼……救人呀！快來呀！”
他重來複去，隻是說兩個字：“服毒！服毒！”費莉西跑去奧默家，奧默在廣場上大聲喧嚷：勒方蘇瓦大娘在金獅旅店都聽見了，有幾個人馬上去告訴鄰居，一夜之間，全村都知道了。
夏爾喪魂失魄，話也說不清楚，幾乎站不住了，隻在房裏轉來轉去。他撞在家具上，扯自已的頭發，藥劑師從來沒有想到他會做出這樣嚇人的事來！
他坐下來給尼韋先生和拉裏維耶博士寫信。他糊糊塗塗，起草了十五回。伊波利特送信到薪堡去，朱斯坦拚命踢包法利的馬，馬累得精疲力竭，跑不動了，隻好丟在吉約姆樹林坡子下。
夏爾要查醫學詞典，但他看不清楚，每行字都有跳舞。
“鎮靜一點，”藥劑師說。“隻要吃下烈性的解毒藥就行。服的是什麼毒？”
夏爾給他看信。她吃的是砒霜。
“那麼，”奧默接著說，“應該化驗一下。”
因為他知道，不管中什麼毒，都要先化驗。夏爾沒有懂，隻跟著說：
“啊！好的！好的！救救她吧……”
然後，他回到她床邊，支持不住了，倒了下來。坐在地毯上，頭靠著床沿，隻是泣不成聲。
“不要哭！”她對他說。“不消多久，我就不會再折磨你了！”
“為什麼要這樣？有誰強迫你？”
她回答道：
“我不得不這樣，我的朋友。”
“難道你過得不快活？是不是我的錯？我能為你做什麼，我都不會不做的！”
“不錯……你說得對……你是個好人，你！”
她把手放在他頭發上，慢悅地撫模。這種溫柔的感覺更加重了他的痛苦。當她顯得比過去更愛他的時候，他卻反而非失掉她不可，一想到這點，他就感到灰心絕望，仿佛整個生命在悄悄地流走，他毫無辦法，他不知道如何是好，也不敢動手，現在迫切需要他立刻作出決定，他反倒心亂如麻了。
她心裏萬念皆空，不再在乎人世的欺詐，卑鄙的行徑，折磨她的無數貪欲。現在，她也不恨任何人了；蒼茫的暮色籠罩著她的思想，人間的閑言碎語，她能聽到的隻是這顆痛苦的心發出的悲歎哀鳴，斷斷續續、溫溫順順、朦朦朧朧，好像交響樂逐漸消逝的回聲。
“我要看看孩子，”她支起胳膊肘說。
“你看了不會更難過嗎？”夏爾問道。
“不會！不會！”
孩子由女傭人抱來了，還穿著長睡衣，露出了兩隻光腳丫，臉上沒有笑容，仿佛做夢還沒有醒。她莫名其妙地看著亂七八糟的房間，眨眨眼睛，桌子上點著的幾根蠟燭使她眼花鐐亂。不消說，燭光使她想起了過年過節的清晨，她總是這樣一早就給燭光照醒，被抱到母親的床上，來接受節上的禮物，因為她發問了：
“東西在哪裏，媽媽？”
大家都沒有答腔。
“我的小鞋子呢？”
費莉西把她抱到床頭，她卻總是瞧著壁爐旁邊。
“是不是奶媽拿走了？”她問道。
一聽見“奶媽”兩個字，包法利夫人就想起了她和奸夫的幽會，當前的災難，她立刻轉過頭去，仿佛嘴裏嚐到一種惡心的味道，比毒藥還更厲害。那時，貝爾特被放在床上。
“啊！你的眼睛好大，媽媽，臉好白，汗好多嗬……”
她母親瞧著她。
“我怕！”孩子邊說邊往後縮。
艾瑪拉住她的小手，要親親她，她卻掙開了。
“行了！把她抱走吧！”夏爾在床後啜泣，大聲喊道。
然後，病人的症狀有一陣子不那麼明顯；她似乎不那麼激動不安了；於是，她每說一句無關緊要的話，胸口比較平靜地吐出一口氣，他都覺得回生有望。等他到底看見卡尼韋進來，就撲到他懷裏，哭著說：
“啊！你來了！謝天謝地！你真好！現在，她好點了。你來看……”
他同行的看法和他完全不同，說起話來，像他自己說的，也不“轉變抹角”，他直截了當地開了催吐劑，要把肚子裏的東西排除得一幹二淨。
不料她卻吐起血來。她的嘴唇咬得更緊，四肢抽畜，身上起了褐色斑點，脈搏一按就滑掉了，好像一根繃緊了的線，或是快要繃斷的琴弦。
然後她大叫起來，叫得嚇人，她咒罵毒藥，說毒藥該死，但又哀求它快點送掉她的命，並且伸出僵硬的胳膊，推開夏爾竭力要她喝下去的藥，看起來他比她還更痛苦。他站在那裏，用手帕遮住嘴唇，發出嘶啞的哭聲，嗚咽得出不了氣，渾身哆嗦，連腳後跟也一顛一顛。費莉西在屋裏跑上跑下；奧默動也不動，隻是大聲歎息；卡尼韋先生一直保持鎮靜，也開始覺得不對了。
“見鬼……但是……她已經排除幹淨了，而病源一消失……”
“症狀也許消失，”奧默說，“這是不消說的。”
“救救她吧！”包法利喊道。
藥劑師居然大膽提出假設：“這說不定是轉折的頂點。”但卡尼韋不屑理踩，正要用含鴉片的解毒劑，忽然聽馬鞭揮舞的劈啪聲。上下的玻璃窗都震動了，三匹全副披掛的快馬，拉著一輛轎式馬車，汙泥一直濺到馬耳朵上，一下就衝過了菜場轉彎的地方。原來是拉裏維耶博士大駕光臨。
天神下凡也不會使人更加激動。包法利舉起了兩隻手，卡尼韋立刻打住了，奧默趕快脫下不必脫的希臘小帽，那時醫生還沒有進門呢。