她一邊走，一邊尋思：“我怎麼說呢，從哪裏開始？”她往前走，認出了小樹叢，白楊樹，同坡上的黃刺條，還有遠處的莊園，她發現自己恢複了初戀的心情，受到壓製的心也如花怒放了。暖風吹拂著她的臉孔；正在融化的雪點點滴滴從新芽上落到草上來。
她像從前一樣，從牧牛場的小柵欄門走了進去，走到兩邊有兩排椴樹的正院。椴樹搖晃著長長的枝椏，發出了悉卒的響聲。狗窩裏的狗一起嗥叫，叫得上下翻騰，但卻沒有人出來。
她走上正麵的、有木欄杆的寬樓梯，來到鋪了石板、灰塵滿地的過道。那裏並排開了好幾個房門，就像修道院或者旅館—樣。他的臥室是走到前頭左邊的那一間。當她的手指要轉動門鎖的時候，忽然感到沒有力氣。她怕他不在裏麵。幾乎希望他不在，然而這是她唯一的希望，最後的機會了。她站了一分鍾，定了定神，刻不容緩的感黨逼得她硬著頭皮進去了。
他坐在壁爐前，兩隻腳放在爐架上，正在叼著煙鬥吸煙。
“啊！是你！”他馬上跳起來說。
“對，是我……我要，羅多夫，請你幫我想個辦法。”
不管她怎樣竭盡全力，話到口邊總是說不出來。
“你沒有變，總是這樣可愛！”
“唉！”她痛苦地答道，“又可愛又可悲，我的朋友，因為你對我已經不屑一顧了。”
於是他就開始解釋，說些不著邊際的話，因為他臨時捏造不出什麼借口來。
她一聽見他的話，甚至一聽到他的聲音，一看見他本人，就不能夠擺脫；於是假裝相信，說不定還是真相信：他們破裂的原因是一個秘密，關係到第三者的名譽、甚至生命。
“沒有關係！”她傷心地瞧著他說，“但我吃了多少苦嗬！”
他用哲學家的口氣答道：
“人生就是這樣！”
“至少，”艾瑪接著說，“自從我們分手之後，你生活得還好吧？”
“啊！不好……也不壞。”
“假如我們沒有分手，也許好些。”
“是的……也許！”
“你真相信？”她挨到他身邊說。
她歎了一口氣。
“啊，羅多夫！你不知道……我過去多愛你！”
那時，她握住他的手，他們兩人手指交叉，待了一會——就像頭一次在農業展覽會上一樣！但他做了一個自尊的姿態，免得自己心軟。而她卻倒到他的懷裏，說道：
“那時沒有你，你叫我怎麼活！過慣了幸福的生活，怎能失掉幸福！我真傷心誘頂！那時我以為要死了！下一次再談吧。可是你……你卻躲著我……”
三年來，由於強者天性中的弱點，他總是小心在意地躲開她。
現在，艾瑪的頭在他懷裏蹭來蹭去，千嬌百媚，勝過一隻動情的母貓。
“你在愛別的女人吧，說老實話！啊！我懂得女人，得了！我原諒她們，誰經得住你的勾引呢？我不就上過鉤嗎！你是一個男子漢，你！你有一切討好女人的條件。不過，讓我們重新來過好不好？我們會相愛嗎？你看，我笑了，我開心了……你怎麼不說呀！”
她的模樣令人後了心醉，眼睛裏含著哆嗦的淚珠，好像藍色的花萼裏蘊藏著暴風雨遺留下來的水珠。
他把她抱到膝蓋上，用手背撫摸她光潔的鬢發，在昏黃的暮色中，最後一線夕陽的斜輝像一支金箭在她的頭發閃爍。她低下了額頭；他忍不住蜻蜓點水似地輕輕吻了她的眼皮。
“你哭過了！”他說。“為什麼呀？”
她忽然啜泣起來。
羅多夫以為這是她愛得憋不住了；但她又不作聲，他以為這是她羞得不好意思開口，於是就高聲說：
“啊！原諒我！其實我隻愛你一個。我真是又傻又壞！我愛你，我永遠愛你……你怎麼了？告訴我吧！”
他跪下了。
“哎……我破產了，羅多夫！你借我三千法郎吧！”
“這個……這個……”他一邊說，一邊慢慢站了起來，但他臉上的表情顯得嚴重了。
“你知道，”她趕快接著說，“我丈夫把財產都委托一個公證人代管；但他跑了。我們借了錢，病人又不付診費。再說，清算還沒結束，我們會有錢的。不過，今天，缺了三千法郎，人家就要扣押財產了；就是現在，就在眼前，我想找你幫忙，所以來了。”
“啊！”羅多夫心裏想，臉色一下變得慘白，“她是為錢來的！”
於是他平靜地說：
“我沒有錢，親愛的夫人。”
他並不是說謊。要是他有錢的話，他當然會借的，雖然一般說來，借錢的人都不大方；摧毀愛情的狂風暴雨，其中最冷酷無情，最能連根摧垮的，莫過於借錢了。
她先是瞧著他，瞧了幾分鍾。
“你沒有錢！”
她重複了好幾次。
“你沒有錢！早知如此，我何必來丟這最後一次臉！你從來就沒有愛過我！你也並不比別的男人好！”
她吐露了真心話，她不知如何是好。羅多夫打斷了她的話頭，說他自己也“手頭拮據”。
“啊！我可憐你！”艾瑪說，“的確，我非常可憐你……”
於是她的眼光落在一支鑲嵌著銀絲圖案的馬槍上，馬槍在陳列武器的盾形板上閃閃發光。
“要是你真沒有錢，你的槍托上就不會鑲嵌銀絲！你也不會買珍珠貝殼裝飾的座鍾！”她指著布爾的座鍾繼續說，“更不會給馬鞭接上鍍金的銀哨子——（她動手摸摸銀哨）——當然不會在金表上掛些琳琅滿目的小玩意了！唉！你什麼也不缺！甚至臥房裏還在一個放酒瓶、酒杯的拒子；因為你不肯虧待自己，你要生活得舒服。你有房子，田產，樹林；你去圍場打獵，去巴黎旅行……咳！哪怕就是這小玩藝兒，”她拿起壁爐上的襯衫紐扣來，高聲說，“就是這微不足道的小東西！也值好多錢嗬……啊！我並不要你的，你自己留著吧！”
她把兩個紐扣扔得很遠，小金鏈子在牆上碰斷了。
“可是我呢，為了得到你一個微笑，為了你看我一眼，為了聽到你說一聲‘謝謝’，我可以把一切獻給你，把一切都賣掉，我可以幹粗活，可以沿街乞討。而你現在卻沒事人似地坐在安樂椅裏，仿佛你並沒有使我吃過苦，受過罪！你曉得嗎，沒有你，我本來可以過得快活的！誰要你來找我？難道是打賭嗎？你說你愛過我……剛才還這樣說……啊！你還不如把我趕走呢！剛才你吻過我的手，手現在還是暖和的，就在這個地方，就在這地毯上，你跪在我麵前發誓，說是永遠愛我。你使我相信了：整整兩年，你使我沉醉在最香甜的美夢中……唉！我們的旅行計劃，你記得吧？唉，你那封信，你那封信！把我的心都撕碎了……現在我來找他，找他。他又有錢，又快活，自由自在！我來求他幫忙，誰也不會拒絕的，我來懇求他，沒有帶來絲毫怨恨，他卻拒絕了我，因為我要花他三千法郎！”
“我沒有錢！”羅多夫不動聲色地答道，控製住了的憤怒反而顯得平靜，這種平靜又像盾牌一樣掩護了憤怒。
她出來了。牆在發抖，天花板要壓垮她；她又走上了長長的小路，枯葉給風吹散，又聚成一堆，幾乎把她絆倒，她總算走到了鐵門前的界溝；她這樣急著要開門，結果指甲都給鎖碰壞了。然後再走了一百步，累得上氣不接下氣，簡直要跌倒了，她才站住。於是她轉過身來，又一次看了一眼不動聲色的於謝堡，還有牧牛場，花園，三個院落和房屋正麵高低上下的窗子。
她悵然若失地站著，不再感覺到自己的存在，隻聽到脈搏的跳動。仿佛震耳欲聾的音樂彌漫在田野間。她腳下的泥土比水波還更柔軟，犁溝在她後來似乎成了洶湧澎湃的褐色大浪。她頭腦中的回憶、想法，也都一下跳了出來，就像煙火散發的萬朵金花。她看到了她的父親，勒合的小房間，她幽會的秘室，還有其他景色。她的神經錯亂，害怕起來，好不容易才恢複平靜，當然還是模模糊糊的，因為她居然忘記了使她落到這個地步的原因是金錢問題。她隻感到愛情的痛苦，一回憶起來，就喪魂失魄，好像傷兵在臨死前看到生命從流血的傷口一滴流掉一樣。
天黑下來了，烏鴉在亂飛。
忽然之間，她仿佛看到火球像汽泡一樣在空中爆炸，像壓扁了的圓球一樣振蕩發光，然後轉呀，轉呀，轉到樹枝中間，融化在雪裏了。在每一個炎球當中，她都家燈火，遠遠在霧中閃爍。
於是她的處境才像無底的深淵，出現在她眼前。她喘不過氣來，胸脯喘得都要裂開了。她一激動，英雄氣概也油然而生，這使她幾乎感到快樂，就跪下山坡，穿過牛走的木板橋，走上小街小巷，走過菜場，來到藥房門前。
藥房裏沒有人。她正要進去；但門鈴一響，會驚動大家的；於是她溜進柵欄門，連大氣也不敢出，隻是摸著牆，一直走到廚房門口，看見爐台上點著一支蠟燭。朱斯坦穿著一件襯衫，端著一盤菜走了。
“啊！他們在吃晚餐。等一等吧。”
他回來了。她敲敲窗玻璃。他走了出來。
“鑰匙！上頭那一把，放……”
“怎麼？”
他瞧著她，奇怪她的臉色怎麼這樣慘白，在黑夜的襯托下，更形成了鮮明的對照。在他看來，她簡直美得出奇，像幽靈一樣高不可攀。他不了解她的意圖，但卻有不祥的預感。
她趕快接著說，聲音很低，很甜，令人心醉。
“我要鑰匙！你給我吧。”
板壁很薄，聽得見餐廳裏叉子碰盤子的響聲。
她借口說老鼠吵得她睡不著，她要毒死老鼠。
“那我得告訴老板。”
“不要！等一等！”
然後，她裝出滿不在乎的神氣說：