當趙高領人匆忙趕到時，我依舊提著滴血的寶劍，呆呆看著眼前手握燭台橫屍於地的瘦小宦官。
聽到腳步聲，我漠然抬起頭來，見到趙高那張胖臉，居然湧起想哭的衝動！他看看我，又看看那具屍體，揮手令所有人出去，然後輕輕走過來，小心翼翼道：“皇上，請您先收起寶劍……”然後他撿起燈燭，點燃放在桌案上。見到牆上人影一閃，我心裏一緊，下意識地握緊劍柄，隨即意識到那身影是趙高，才放下心，將寶劍重新歸鞘。
趙高輕聲道：“皇上，這具——這個不懂事的宦官是我才換上的，以前的那批都在牢房裏……”見我一臉茫然，他解釋道，“奉聖上命，小的親自訊問過，無人肯招供是李斯的手下。您看——”我心中焦躁，吼道：“全都給朕殺了！”
趙高一頷首，隨即退後兩步，清清嗓子道：“來人！”幾名宦官魚貫而入。
趙高沉下臉：“你們聽好：今晚的事情，誰要是透露出去半個字，小心腦袋！”見眾人唯唯點頭，趙高語氣緩和些，“皇上早都說過，不要在夜裏進入密道，違者死。這小子闖進來，可不是自己找死?皇上金口玉言，豈能做兒戲?因此天威震怒，當即便處置了他——你們趕快將這裏收拾了——皇上，小的攙扶您去別的房間裏休息。”
（五）王氣
一夜驚魂後，我在趙高的服侍下，吞服了幾顆金丹，昏昏睡去。
次日，李斯又來了，向我回稟“星隕反書”一案的處置結果：星隕之地方圓五裏內有村莊兩個，人口八百，盡皆以謀逆之罪論處，腰斬於市。同時，他雙眼向我身後一掃，一絲詫異在眼中掠過，隨即有意無意看一眼趙高。趙高微微揚起下巴，嘴角溢出些許得意。
李斯神色一凜，急忙向我彙報起另一件事。
“陛下，昨夜，太史夜觀星象，東南方有五彩祥雲，乃天子之氣……李斯以為，可能預示著有人將要作亂，是以不敢怠慢，立即回稟陛下。”
“哦?那、那怎麼辦?”經曆了昨夜的事，我已然受不起一點驚嚇。
“臣以為，當宣召太卜，令其卜筮一卦，以觀天意。”
太卜司馬季主來了，搖頭晃腦，念念有詞一番，撚出一卦：當遊徙以求吉。
我長舒一口氣，難怪有昨夜那樣詭異的事，看來乃天意令我出巡，這樣才能換得吉祥。
我立即下令：所有人等，速去準備——朕要巡遊天下！
（六）南巡
坐在平穩的車輿裏，我的心卻一點也不平靜。
這是朕在統一後十餘年裏的第五次出巡，會不會再發生如八年前那樣的危險?
我正自閉目沉思，忽聽喀嚓——嘩啦啦一陣巨響，車隊驟然停了下來，同時響起一片“有刺客”的驚呼……侍衛長迅速稟報：“皇上，有刺客投擲鐵錘行刺，誤中副車，我等立即前來護駕，已遣人四下搜索……”
我大為驚怒，在衛士們空手而歸後，堅持去看了行在我前麵的那輛被砸中的副車，目瞪口呆地發現：這輛嶄新結實的皇家用車，居然被一隻碩大無比、數百斤重的鐵錘砸到散架！這名刺客得有多大的力量?他對朕得有多深的仇恨?
我打了個冷戰：八年了，這名漏網刺客若是處心積慮再次行刺，恐怕就不會這般疏忽了……一念至此，我心內震恐，下令每前進數裏，必須派人先行大肆搜索，確定沒有刺客再上路。想一想還是不放心，又令改變隊列，以我的座駕為中心，四周以副車圍得嚴嚴實實。
此次行程照例始於鹹陽，南下過武關，渡漢水，由南陽郡至南郡，來到雲夢。立於雲夢澤，我望向遠處的湘山，內心湧起一陣莫名的惶恐：九年前，朕封禪泰山後繼續南行，由泗水郡渡淮河，抵達南郡後複沿長江乘船東下，卻在湘山遇上颶風，一連數日無法渡江。我怒氣勃發，問隨行博士：這湘山之神乃是何人?博士答曰：乃上古堯帝之女、舜帝之妻，娥皇女英兩位女子。昔日堯帝禪位於舜，同時將二女許之。二女溫順體貼，與丈夫相敬如賓。舜帝晚年巡行九嶷山時病歿於斯，二女追隨而至，痛哭泣血，淚染湘竹，繼而投水殉夫。當地人感於其忠貞，便將她們尊為湘山神祇，建立祠堂，年年祭祀不絕。我更是大怒：兩介女流，安敢興風作浪，阻礙朕前行！於是下令：“發刑徒三千人，皆伐湘山樹，赭其山！”
此刻，看到眼前這湘山，紅壤上生長著稀稀疏疏的小樹，紅綠交雜，我甚是擔心：若是此番來此，激起湘神更大的報複，可如何是好?思前想後，我決定遙遙祭祀一下，不過這神祇嘛，並非是那兩個女人，而是虞舜這位湘神之夫。這下，她們總該無話可說了罷……
其後，我又到了會稽郡，祭祀了治水有功、繼承舜位的大禹。
此刻，我感覺身體是越來越不好了。幾乎每隔半日，便需要服食一顆金丹。我不由得慶幸身邊有忠心耿耿的趙高，他與金丹，簡直令我須臾不可離。
趙高也說服我帶上了小兒子胡亥，說是可以令他長長見識。看到一臉乖巧的胡亥，我不由得想起了扶蘇。此刻正值秋日，塞上風寒如刀，他還得親自督修長城……唉，你受苦啦！此行結束，朕回至鹹陽，一定要將你召回來……
到會稽郡祭祀大禹並不是主要目的。這裏地處東南，正是“天子之氣”產生之處，朕來此，便是要以真命天子之身壓一壓這股邪氣！
另外，傳說中的幹將莫邪劍也令我垂涎不已。傳說春秋時鑄劍名匠幹將為吳王闔閭鑄劍，遍采金鐵之精華，百煉不成，最後與其妻莫邪一起投身熔爐，才使得金鐵順利成為兩柄吹毛利刃，後人名之為“幹將”、“莫邪”。後吳王闔閭果真憑借這對雌雄劍稱霸諸侯，並於死後以之殉葬。
想那吳王，一介諸侯而已，怎配擁有此對至寶?它們隻有跟隨在朕的身邊，才當真是實至名歸。
然而，我在吳都停留數月，發動了上萬名黔首開鑿虎丘山，卻是一無所獲，連傳說中的吳王墓都沒有找到。我想起九年前的一幕：在泗水郡的彭城，朕沐浴齋戒後，使人於泗水撈取九鼎——那是周天子曾經擁有的九隻造型精美、象征九州的銅鼎，周顯王時失落於此。
那次，同樣是毫無所獲。
念及往事，我怒氣益發熾盛：難道是老天捉弄我麼?朕承襲了周天子的江山，卻無法擁有他曾擁有過的九鼎；不但如此，連幹將莫邪劍也不讓朕擁有麼！
這一天，我吞食了五顆金丹，才勉強撐住。
（七）巨魚
懷著深深的遺憾，我不得不離開吳都，北上至琅琊郡。這裏曾是我兩次立碑頌德的地方。
戰栗在海邊，我悲傷地發現，自己已經不能如幾年前那樣雄然傲立——強勁的海風竟然令我瑟縮不已。難道……朕當真老了麼?
“不，不！”我低吼著，“朕不會老，朕會長生不死！那徐福呢，他不是替朕去尋不死仙藥了麼?他現在哪裏?來人，去找那徐福來！”
“萬歲，徐福可找到您了！”徐福一見到我，便踉蹌跪倒，老淚縱橫。
我一愣：怎麼是他找朕，不是朕命人將他找來的麼?我再一打量他，暗自吃驚不已：這徐福全然沒有了往日的仙風道骨，形銷骨立，雙目塌陷，嘴唇顫抖，渾似變了一個人。
“徐福，朕令你尋求的仙藥呢?”
徐福抬起臉，一把鼻涕一把淚地哭訴道：“萬歲，三年前，小人率領三千童男女、上百工匠，帶著無數器物，坐船到茫茫東海上，不料遇上大鮫魚，為其所阻。這大鮫魚體長數丈，身如舢板，遊動時振擊巨浪，凶猛無比！小人等束手無策，隻得返航。孰料那巨魚窮追不舍，竟然將船掀翻，一船人……盡皆死難了！”徐福哀哀哭泣數聲，方道，“幸得小人平日修行不輟，得道堅深，方隻身逃回。深感有負萬歲信任，本欲自盡，然而小人又想到，須將這一實情告知陛下，並獻上剿殺巨魚之計，是以苟活至今……”
“哦?”我將信將疑，“那海神不是已然允諾給朕仙藥了麼，如今為何還派巨魚阻撓?”
“這——”徐福一時語塞。
這時，隨行的太卜司馬季主走上前，躬身道：“皇上，臣昨夜卜筮，得一卦，曰東海有巨鮫，乃惡神所化，吞噬生靈無數。若有虔誠之人將其殺死，即可得承仙道，永生不死。皇上英武睿智，若是親自出馬，定可一舉滅之……”
“好啦好啦！”我打斷他的喋喋不休，迫不及待問徐福道，“什麼辦法?”
“萬歲，唯今之計，當選派善射者，攜帶巨網、連弩等隨臣出海，捕殺巨鮫。”
我雙手顫抖著摸出錦盒，倒出幾粒金丹，送進嘴裏吞下，咳嗽幾聲，方緩緩道：“好罷，朕便親自出海，射殺這頭畜生！”
（八）射鮫
海風如刀，裹挾著海腥味，撲麵而來，吹得我幾乎睜不開眼。
船速並不快，隻是我第一次出海，難免有些戒懼。站在甲板上，想到自己腳下是深不可測的海水，看到這大船竟如同一片樹葉，在海麵顛簸，不免內心惶然。
此次出海，我決意不惜一切代價，要將那頭阻礙朕求取仙藥的可惡畜生親手射殺，是以不顧勞累，親自站立於船頭觀望。
船自琅琊郡出海，在徐福的引領下一直向北行，如今已是三晝夜了，卻依舊不見巨鮫的影子。
我的心中異常煩躁，不住吞食金丹，現在這金丹似乎效力小了許多，一次必須吞下許多才能勉強讓我打起精神。“父皇，那金丹富含水銀，毒性極強，久服必傷損身心。”扶蘇的聲音忽然響徹耳際，我抬頭張望，卻隻見海天茫茫……難道這金丹——當真會損傷身心?我端詳著手裏的小小金色顆粒，心內猶豫不定。然而，胸口驀地一陣絞痛，令我毫不猶豫將它吞了下去。
“皇上，大鮫！”船舷之側傳來徐福驚喜的一聲呼叫。