李斯話鋒一緩，道：“但臣知我皇素來善待臣子，不以言罪人。故而，臣建議，將惑亂人心之書盡行焚燒，以絕後患！”
接著，李斯從袖中掏出絹帛，呈請朕禦覽。上麵寫滿了請焚書的建議：
一、史官所藏史書，保留秦史，其餘皆焚之。
二、除國家收藏之外，民間凡藏有《詩經》、《尚書》及諸子百家著作者，一律上繳至郡守、縣尉處焚毀。
三、所保留者，唯醫藥卜筮種樹之書。
四、此令下達後三十日內不焚燒者，麵上刺字，罰做築城勞役；有敢於私下談論《詩》、《書》者，處死並暴屍示眾；有敢以古非今者，滅族；官吏發現而不追究者，與之同罪。
朕閱覽後，心情大悅，批曰：“可。”
（七）焚書
焚書令檄詔全國，帝國上下頓時火焰衝天，無數竹木書簡被成車成車拉往郡府、縣衙，汗牛充棟。這些書被草草檢閱後，分門別類放置好。有些封存，有些發還，有些便被澆上油膏，點火焚燒。
無數不願上繳圖書的儒生被投入牢獄，或是與書偕亡。
咣當！門被踢開，一群兵卒衝進縣庠，不一刻，押出來一個披頭散發的儒生。他懷裏抱著一卷卷的竹簡，嘶聲哀求道：“這些都是先賢所傳，幾位軍爺手下留情啊！”如狼似虎的士卒哪裏聽得進去，用力一推搡，喝道：“少廢話，快走！”儒生腳下趔趄，隻得向前走去。
走不多遠，見到鄉民們驚慌道：“啊，什麼?儒生張守禮兩口子被打死了?”“是啊，他不願繳出書籍，竟敢反抗官差，就被活活打死，其妻護夫心切，也便……”忽見到官兵押著一個儒生走過來，低聲驚呼道，“那、那不是縣庠的李先生麼?他……”“快走快走……”幾人迅速散去。
李生聽到張生慘遇，淒然一笑。
縣衙院子裏，一堆熊熊的篝火被迅速點燃，裏麵是堆積如山的竹書木牘，劈劈啪啪之聲不絕於耳。四下裏官兵還在不斷向裏投擲著新收繳來的書。
李生呆呆地看著，火光在他的瞳仁裏熊熊肆虐。這時，一個官兵一把搶去他懷中的書，迅速投進火裏。李生甚至沒有反抗的意思，隻是呆呆地望向火焰。忽然，他緩緩舉步，竟迎火而去，對身後官兵的喝叫充耳不聞……一步，兩步，三步……他縱身一撲，伏在如炭的竹木上，瞬間被火焰吞沒！一聲淒厲的哀號聲震響寰宇……
（八）坑儒
“豈有此理！”我拍案而起，怒氣衝衝地踱著步。
焚書令已經下達了一年，各地於帝國統治不利之書想來都已焚燒殆盡。這時，卻有兩名方士侯生、盧生背地裏誹議朕，說什麼：皇上這個人天性剛愎自用，不信任臣子，事無巨細皆親力親為，而且脾氣暴戾，刻薄寡恩，動輒刑殺以立威。這樣的人，誰還肯為他去求仙藥?他還想益壽延年，哼……
“這兩個狗東西！”我怒不可遏地吼道，“幾年前，朕便命他們去訪求傳說中的仙人高士，他們浪費了我無數資財後空手而歸，說什麼仙人雲遊四方，不知所終。朕不與之計較，孰料他們卻恩將仇報，誹議朕！來人，將這兩個狗東西抓起來，千刀萬剮！”
不料，這兩個狗東西亦不知所終。
我大為光火，下令全城搜捕，將鹹陽城內所有方士都抓起來嚴刑拷問，看看還有哪個曾誹議過朕。依靠這些方士的口供，有司又捕獲了四百多名儒生。
一連數月，侯生、盧生仍未伏法。我一怒之下，將這四百六十餘人盡皆坑殺，方才出了口氣。
（九）扶蘇
方士們也並非全這麼倒黴。有一個叫司馬季主的，不但沒被坑殺掉，而且甚受朕的寵愛。
因為他善於煉丹。
司馬季主乃楚地人，以善卜筮而名噪江南。朕聞其名，召至鹹陽，卜筮一番，竟然無有不中，遂悅而令其伴隨左右，甚信重之。他果然不負朕望，又將多年煉製的丹藥獻上，朕服用後頓覺神清氣爽、四肢有力，大肆封賞後，便令其加緊煉製，供朕定時服用。
時日既久，朕發現漸漸離不開這仙丹了。一日不服便頭暈目眩，口幹舌燥，渾身無力，暴躁易怒。這時候，無論是誰，隻要有隻言片語不合朕意，便會惹得朕大發雷霆，進而招致重禍上身。
甚至連太子扶蘇亦是如此。
扶蘇自小失去母親，由乳母帶大。雖然如此，他的性格卻像極了婉兒的溫和敦厚。可是卻多了份耿直倔強，從不會說朕愛聽的話，這點，比他的異母弟弟、最幼的皇子胡亥可差遠了。胡亥不僅聰明伶俐，善於討朕喜歡，而且對這個大哥也很尊敬，甚是知禮。朕將此歸功於胡亥的師傅趙高教導有方。相較之下，扶蘇的太傅淳於越這老東西，便太不識趣了！他將扶蘇教育得也迂腐不堪，動輒便拿什麼“仁”、“恕”之道來勸諫於我。
朕南征北伐，扶蘇勸諫：“四海初平，國力未複，不宜再起兵戈……”
朕巡遊四海，扶蘇勸諫：“舟車勞頓，驚動地方，攪擾萬民休養……”
朕尋訪仙藥，扶蘇勸諫：“誤信妖言，徒費資財，必定無功而返……”
朕焚燒書籍，扶蘇勸諫：“先賢之作，毀於一炬，致使天下離心……”
……
數日前，扶蘇又勸諫朕莫要服食仙丹，說仙丹“富含水銀，乃毒性極強之物，久服必傷損身心”。這混賬孩子，從哪裏聽來的謬論！朕每日服食後，感覺奇好無比，有什麼傷損?因此大罵他一頓，將他趕走。
可是，今日扶蘇又來了。
“父皇，兒臣給您問安了。”扶蘇小心翼翼地跪下施禮。
我正自承受煎熬——派人去催過幾遍，丹藥依舊未煉好。因為心下煩躁，我無心答理這個愈來愈令我厭煩的兒子，隻是點點頭，淡淡道：“唔，你來做什麼?”
扶蘇猶豫一下，低聲道：“父皇，兒臣聞知父皇前日坑殺儒生……”
“怎麼啦，你又想說什麼?”我壓抑著心中怒火，冷冷道。
“父皇，您這兩年性情大變，愈發暴躁，動輒殺人……”扶蘇看看我的臉色，索性心一橫道，“這樣下去，恐怕會天下大亂，人心思變……”
我頓時感到怒氣上湧，額頭上的青筋直跳。扶蘇卻自顧自地說下去：“孟子雲：‘民為貴，社稷次之，君為輕。’倘不愛惜民力，遲早會激起民變……”
“住口！”我再也忍不住，霍然立起，破口大罵道，“你這渾小子，何時輪到你來教訓朕?什麼‘民為貴’，黔首生來就是要被君王使喚的！我看你是被淳於越那廝教壞了！”話未說完，突然一陣暈眩，踉蹌一下，坐倒在榻上，頓時火撞頂梁，大聲咆哮，“金丹呢，朕的金丹呢！”
“父親！”扶蘇眼中湧出悲愴，“孩兒早就勸您不要服食那有毒的丹藥，您看您都……被害成什麼樣子了！”
我頭痛欲裂，視野模糊，心裏翻湧著無名怒火，他的話如同鋼針紮進我的耳朵裏，終於徹底激怒了我。
“滾！你給我滾！朕沒你這個兒子！”我用盡全身力氣吼道。
扶蘇神情愴然，兩行清淚順腮流淌。他振振袍袖，一聲不吭跪下連磕三個頭，然後起身向外走去。
其實這麼重的話一出口，我便有些後悔。望著兒子落寞的身影，我幾次想開口叫住他。隻要他肯向我服軟賠罪，我還能不原諒他嗎?可是，直到走出殿外，這孩子始終沒有回頭。唉，這個傻小子！
“陛下，金丹來了。”趙高的聲音雖輕，還是把我嚇了一跳。他手捧金丹，顯然站了有一會兒了。不過，好在金丹來了！我欣喜若狂，搶過來便一口吞下，又灌下去幾口熱水，舒服！
正自閉目養神，趙高溫柔的聲音又響起：“陛下，有一事，老奴不知該不該講……”
“嗯，講罷。”服下金丹，我頓覺通體舒暢，飄飄欲仙，心情大悅。
“方才，老奴進門來，見到陛下訓教太子，太子兩手握拳，目中似有怨毒之色……”見我神色一凜，趙高急忙低頭，“老奴該死，實不該說這些話，不過老奴一顆忠心裏隻有陛下，是以冒死告知……”
我又驚又怒：這扶蘇當真如此?
“陛下，老奴鬥膽再言，這太子恐怕是覬覦帝位了。您看，他三番兩次阻止您服用這延年益壽的仙丹，又對您的決斷說三道四……”
“朕這位子遲早是他的，他急什麼?”
“陛下，”趙高意味深長地一笑，“身為太子，誰願意做安陽君呢?”
我心中咯噔一下：安陽君做了幾十年老太子，五十多歲才登上王位，三天後便薨了。難道扶蘇亦等不及了?思前想後，怒氣勃發，我低喝道：“趙高，擬詔：命扶蘇速去蒙恬軍中，任職監軍。明日便動身！”
次日，扶蘇即動身啟程，臨行前上了一道奏疏，隻有寥寥數語：“兒臣不能盡孝膝下，唯願父皇保重，勿再服食金丹。兒扶蘇字。”
手捧錦帛，我一陣心酸。此行千裏，路多崎嶇，戍守邊塞，風餐露宿，扶蘇他經得起這許多苦麼?朕是否有些狠心了?他是婉兒留給我的兒子啊！
衝動之下，我幾乎要下旨召他回來。但朕是大秦皇帝，怎能如此朝令夕改?算啦，待過得幾年，他的強脾氣好些了，我們父子再見麵罷……
我抬起頭，天空中出現婉兒清秀的麵容，似喜似嗔……