就在那天下午，辛向東當上了司令。辛向東冷冷地說：“你被開除了。”更可氣的是同學們都不理他，薑惠惠看見他就像看見狗一樣，朝地上惡惡地吐唾沫！國獨自一個孤孤地在操場上轉了半夜，覺得實在沒臉兒在學校混了，就連夜卷了鋪蓋。臨走時，他在薑惠惠的宿舍門前站了很長時間……
國自此大病一場，在床上躺了很長時間，一直悶悶不樂。他回村後就倔倔地搬到牲口屋跟四叔去住，吃飯也在四叔家。四叔跟三叔家隔一道牆，見了三叔他是不理的，三叔跟他說話也不理。害了病三叔去看他，他扭身給三叔個屁股，不管三叔說什麼，他都一聲不吭。病好後，國更是很少說話。他常常一個人跑到河坡裏，靜靜地躺在樹陰下，兩眼望天兒。河坡裏有一叢一叢的蘆葦，蘆葦挑著天邊那火燒的雲兒，雲兒一會兒狗樣，一會兒馬樣，一會兒又獅頭樣，夕陽西下時蕩一坡霞血，風搖羽紅。倏爾，金色的“叫吱吱”從羽紅的葦蕩裏鑽出來，射天而去，而後又筆直地跌進葦蕩，化得無影無蹤。看著看著，國眼前就幻出了薑惠惠的影子。穿紅格格衫的薑惠惠嫋嫋婷婷地走到他的眼前，撅著肉嘟嘟的小嘴兒，兩隻媚亮的眼睛直勾勾地望著他，仿佛在說：李治國呀，李治國，沒想到你這麼不堅定……接著他就更加地仇恨三叔。他覺得是三叔毀了他的初戀，也毀了他的前程。三叔當著他戀人的麵給了他一記響亮的耳光，也給了他永遠洗刷不盡的恥辱！三叔不是人，是豬是狗是馬是驢！若不是三叔，惠惠會跟他好的。他最喜歡惠惠叫他“司令”，那一聲甜甜軟軟的“司令”足以叫人心蕩神移。若不是三叔，他們將雙雙走進新的生活，那是一種充滿刺激的生活。埋在這無邊的黃土地裏，再也沒人叫他“司令”了。啊，司令……每想到此，國就心潮澎湃，萬念俱灰，在坡裏打著蒗兒，像狼一樣地嚎叫！
國就這樣在河坡裏一直躺到天黑，嘴裏噙根草棍棍兒，一動也不動。
天黑時，四嬸家的二妞就跑來叫他吃飯。二妞每次都給他帶一個熟雞蛋，親親地叫著“國哥”，剝了給他吃，國嘴裏吃著雞蛋，仍然不動。二妞在他身邊坐下，他也不說話，愣愣的。二妞說：“該割豆了。”他就說：“該了。”二妞說：“天短了。”他說：“短了。”二妞說：“夜裏狗叫得厲害。”他不吭。二妞說：“梅姑生了個妞。”他還是不吭。二妞慢慢站起來，說：“國哥，吃飯吧，俺娘叫喊你吃飯呢。”國就坐起來，拍拍身上的土，跟她回村去。眼裏總晃著薑惠惠……
後來二妞嫁吧個煤礦工，是哭著走的。臨出嫁那天，國去幫著抬嫁妝，二妞眼紅紅地說：“國哥，俺走了。”國淡淡地說：“喜事，走吧。”二妞再沒說什麼。國也不覺，仍想著薑惠惠。
在這段時間裏，國情迷薑惠惠已經到了走火人魔的程度。薑惠惠每晚像月亮一樣在他的夢中升起，引他做了許多傻事……然而，恰恰在這段時間裏，革命同學薑惠惠已與革命同學辛向東心心相印，同床共枕。
多年之後，國才知道那一巴掌是十分要緊的。當上司令的革命同學辛向東，由於武鬥中打死了人，被抓進了監獄。他在監獄裏關了一年，然後被拉到縣城西關的亂葬崗槍斃了！辛向東著實紅火了幾年，因此頭上留下了一個血紅的大洞。另一位革命同學薑惠惠被流彈打中了大腿，成了癱瘓。後來終日坐在縣城的十字街口賣烤紅薯。國買過她的烤紅薯。
國感情十分複雜地站在她的烤爐前，問她烤紅薯多少錢一斤？以期喚起“革命”的回憶。薑惠惠抬頭看看他，說一毛五一斤你買麼？看來彼此已不認識了。於是國買了一塊烤紅薯。
再後，在一次一次的考察中，關於“文化革命中的表現”這一欄，國都填得十分清白。筆走龍蛇，簽名自然瀟灑。而後在一級一級的組織部門順利過關。
按說這一欄應該歸功於三叔。可國還是恨三叔，恨那當街一耳光的恥辱。