李金魁說：“郭主任，你已退了二線了，我也犯不上來巴結你。我知道，這點錢也起不上多大作用，是個心意吧。”老郭就默默地站著，竟說不出話來了。待李金魁走後，老郭的女人說：這人看著眼生，誰呀？老郭說是新來的。老郭的女人就說，這人真實誠啊！後來病一天天重了，老郭就問女人，還想吃點啥？女人說：啥呢，也都吃過了。就是那櫻桃，覺著老好。老郭搓了搓手，說眼看入冬了，哪還有櫻桃呢？女人說，我也就是說說。這話，老郭上班時就順嘴說出來了。李金魁聽了，一句話也沒說，就連夜進了省城，來回跑了三百多裏，買回了兩瓶櫻桃罐頭，當時就送過去了。女人也就吃了兩顆……臨死時，女人還說，人家待咱恁好，咋還報人家呢？
郭主任送走女人，再上班時，就直接去找了鄉長，說：“把金魁給我吧，鄉人大缺個秘書。”鄉長見老郭頭也爭著要，就說：“這事得研究，研究研究再說吧。”
兩個半月後，鄉長又把李金魁叫去了。鄉長背著手在屋裏來同走了幾步，突然問：“‘省組’也有人？”這句沒頭沒尾的話把李金魁問愣了，他說：“啥、你、說啥？”鄉長這才把一摞信拿了出來，說：“你的信。”李金魁接過信看了一眼，他明白了，這都是些同學來信，時間過了兩個半月，他們大概一個個都安排好了，這才陸續給他來了信。在這段時間裏，信來得很密，他先後收到二三十封了。李金魁見放在最上邊的那封信，用的是省委組織部信封，就說：“是一個同、同學。”鄉長“噢”了一聲，說：“組織部的。”李金魁說：“是。”鄉長在屋裏走了一圈，有點忸怩地說：“有機會認識認識？”李金魁說：“那可行。”鄉長就再沒話了。過了幾天，鄉長當著老郭頭和王翠花的麵宣布說：“那個啥，我考慮了一下，金魁就留鄉裏吧，政府也需要人。”老郭說：“我這正忙呢，說話人大就開會了……”鄉長說：“人你先用，算借的。”
鄉“人大”將要選舉時，事情又出來了，按上頭的要求，墳台鄉候選班子平均年齡超了三歲。於是老郭頭又找了鄉長，說：“上頭說，年齡超了。”
鄉長說：“超多少？”老郭頭說：“三歲，超了怕人家不批呀。”鄉長說：“也就是個形式。”老郭說：“上頭有政策。補個年輕的不就降下來了？”鄉長說：“都到這時候了，你說補誰，”老郭頭說：“咱鄉最年輕的就是金魁了。”
“要是給他補個副鄉長的名，這年齡就降下來了。”鄉長說：“不就是候選人麼，一個變成兩個。成。”這麼一來，李金魁就成了副鄉長的候選人。鄉長還特意囑咐說：“給金魁說一聲，可是假的。”
夜裏，老郭頭找了李金魁，說：“金魁，我給你弄上了，你是副鄉長候選人了。”李金魁趕忙說：“郭主任，別。你千萬別、別弄，我資曆太淺，弄不成淨讓人笑話。”老郭頭說：“弄不成？我還非叫弄成不可！你等著吧。”說罷，倔倔地走了。
結果，在選舉的頭一天，那個正式的副鄉長候選人出事了，他在上八裏叫人按住了屁股，於是縣上一句話，就取消了選舉資格。到了這時候，李金魁才知道，老郭頭有個侄兒在縣委組織部當幹事呢。
就這樣，三個月零二十一天之後，一紙任命下來，李金魁成了副鄉長。