會刑部侍郎呂坤，撰有《閨範圖說》，太監陳矩，購入禁中，神宗也不遑披閱，竟擱置鄭貴妃宮中。妃兄國泰，重為增刊，首列漢明德馬後，最後把妹子姓氏，亦刊入在內。鄭貴妃親自撰序，內有“儲位久懸，曾脫簪待罪，請立元子，今已出閣講學，藉解眾疑”等語。欺人耶，欺己耶？這書傳出宮禁，給事中戴士衡，陽劾呂坤，暗斥貴妃，說是逢迎掖庭，菀枯已判。還有全椒知縣樊士衡，竟大著膽糾彈宮掖，至有“皇上不慈，皇長子不孝，皇貴妃不智”數語。神宗卻尚未動怒。想是未曾看明。鄭貴妃偏先已含酸，淒淒楚楚的泣訴帝前。神宗正欲加罪二人，忽由鄭國泰呈入《憂危議》一書，書中係問答體，托名朱東吉，駁斥呂坤原著，大旨言《閨範圖說》中，首載明德馬後，明明是借諛鄭貴妃。馬後由宮人進位中宮，鄭貴妃亦將援例。貴妃重刊此書，實預為奪嫡地步。神宗略略覽過，便欲查究朱東吉係是何人，經國泰等反複推究，謂東吉即指東朝，書名《憂危議》，實因呂坤嚐有憂危一疏，借此肆譏。大約這書由來，定出二衡手著。頓時惱動神宗，將二衡謫戍極邊，就此了案。
到了萬曆二十八年，皇長子常洛，年將二十。廷臣又請先冊立，再行冠婚各禮。鄭國泰請先冠婚，然後冊立。神宗一概不睬。越年，閣臣沈一貫，複力陳冊儲冠婚，事在必行。神宗尚在遲疑，鄭貴妃複執盒為證，堅求如約。經神宗取過玉盒，摩挲一回，複揭去封記，發盒啟視，但見前賜誓書，已被蠹魚蛀得七洞八穿，最可異的，是巧巧把“常洵”二字，齧得一筆不留，不禁悚然道：“天命有歸，朕也不能違天了。”這語一出，鄭貴妃料知變局，嗔怨齊生，神宗慰渝不從，隻在地上亂滾，信口誣謗，好象一個潑辣婦。那時神宗忍耐不住，大踏步趨出西宮，竟召沈一貫入內草詔，立常洛為皇太子。一貫立刻草就，頒發禮部，即日舉行。越宿，又有旨令改期冊立。一貫封還諭旨，力言不可，乃於二十九年十月望日，行立儲禮。小子有詩詠道：
諫草頻陳為立儲，深宮奈已有盟書。
堪嗟當日諸良佐，不及重緘一蠹魚。
立儲已定，冠婚相繼，其餘諸王，亦俱授封，欲知詳細，請看下回。
本回前敘外亂，後及內政，兩不相涉，全屬隨時順敘文字。然應龍之叛，為寵妾田雌鳳而起，神宗之阻議立儲，亦無非為一鄭貴妃耳，於絕不相蒙之中，見得禍敗之由，多緣內嬖。應龍嬖妾而致殺身，一土官尚且如此，況有國有天下者，顧可溺情床笫，自紊長幼耶？迨至蠹魚食字，始決立皇長子為皇太子，天意尚未欲亂明，因假蟲齧以儆之。不然，玉盒之緘封甚固，蠹何從入乎？或謂出自史家之附會，恐未必然。