未幾，禦史鄭洛，劾奏鄢懋卿、萬，朋比為奸，鄢、萬皆免官。又未幾，給事中趙灼、沈淳、陳瓚等，先後劾工部侍郎劉伯躍，刑部侍郎何遷，右通政胡汝霖，光祿寺少卿白啟常，副使袁應樞，湖廣巡撫都禦史張雨，諭德唐汝楫，國子祭酒王材，俱係嚴家親故，陸續罷去。輿論大快。
已而朝旨複下，加恩宥嚴鴻為民，令侍嵩歸裏。徐階見詔，以世宗竟複向嵩，不無後患，急欲入內啟奏。世宗望見徐階，便召他上前，與語道：“朕日理萬機，不勝勞敝，現在莊敬太子載壑，雖已去世，幸載、載圳，俱已年長，朕擬就此禪位，退居西內，專祈長生，卿意以為何如？”階叩頭極諫，力持不可，世宗道：“卿等即不欲違大義，但必天下皆仰奉朕命，闡玄修仙，然後朕可在位呢。”階尚欲申奏，世宗又道：“嚴嵩輔政，約二十多年，他事功過不必論，惟讚助玄修，始終不改，這是他的第一誠心。今嵩已歸休，伊子已伏罪，敢有再來多言，似鄒應龍一般人物，朕決不寬貸，定當處斬！”欲禁止徐階之口，故爾先言。階不禁失色，唯唯而退。及歸至私第，默念：“嚴嵩已去，一時未必起複，這且還是小事，惟裕王載，景王載圳，並出邸中，居處衣服無殊，載圳意圖奪嫡，莫非運動內禪，致有今日之諭，此事不可不預防呢。”看官總還記著！小子於五十九回中，曾敘過世宗八子，夭逝五人，隻載壑立為皇太子，載封裕王，載圳封景王，載壑年逾弱冠，又遭病歿，當時廷臣曾請續立裕王，世宗以兩次立儲，皆不永年，因擬延遲時日，再行冊立。景王本冊封安陸，隻是留京不遣，徐階乃潛結內侍，囑他乘間奏請，說是景邸在京，人言藉藉，應早事安排雲雲。此策一行，才有旨令景王就國。景王就封四年，嚐侵占土地湖陂，約數萬頃，既而病逝，世宗語徐階道：“此兒素謀奪嫡，今已死了。”言下似覺愜意，並無悲感。階亦不過敷衍兩語，暗中恰不免失笑，這是後話不表。複應第五十九回事，看似閑文，實是要筆。
且說嚴嵩就道後，尚密賂內侍，令訐發道行奸狀。道行竟長係不放，瘐死獄中。乩仙何不助他一臂。及嵩到南昌，正值萬壽期近，即與地方官商議，在南昌城內鐵柱觀中，延道士藍田玉等，為帝建醮，祈求遐福。田玉自言能書符召鶴，嵩即令他如法施行，田玉登壇誦咒，捏訣書符，在爐中焚化起來，紙灰直衝霄漢，不到片刻，居然有白鶴飛來，繞壇三匝，望空而去。嵩遂與田玉交好，令授召鶴的秘法，一麵製成《祈鶴文》，托巡撫代奏。時陶仲文已死，又死了一個神仙。朝命禦史薑儆、王大任等，巡行天下，訪求方士，以及秘書符等件。薑、王二人，到了江西，與嵩會晤，嵩便將藍田玉所授符，浼他入獻。旋得朝旨，溫詞褒獎，並賜金帛；隨即上表謝恩，並乘機幹請，略言：“臣年八十有四，惟一子世蕃及孫鵠，赴戍千裏，臣一旦填溝壑，無人可托後事。惟陛下格外矜憐，特賜臣兒放歸，養臣餘年”等語。誰料世宗竟怫然道：“嵩有孫鴻侍養，已是特別加恩，還想意外僥幸麼？”這語也出嚴嵩意外。嵩聞世宗諭旨，甚是怏怏，忽見世蕃父子，自外進來，不覺又驚又喜，便問道：“你如何得放回家？”世蕃道，“兒不願去雷州衛，所以暗地逃回。”嵩複道：“回來甚好，但或被朝廷聞知，豈非罪上加罪麼？”世蕃道：“不妨事的。皇上深居西內，何從知悉？若慮這徐老兒，哼！哼！恐怕他這頭顱，也要不保哩。”嵩驚問：“何謂？”世蕃道：“羅龍文亦未到戍所，現逃入徽州歙縣，招集刺客，當取徐老頭兒及應龍首級，泄我餘恨。”嵩跌足道：“兒誤了！今幸聖恩寬大，俾我善歸，似你贓款累累，不予重刑，但命謫戍，我父子仍然平安；尚未吃一點苦楚，他日君心一轉，可望恩赦，再享榮華。如你所說，與叛逆何異？況且朝廷今日，正眷重厚升，徐階別字。升遷應龍，倘聞你有陰謀，不特你我性命難保，恐嚴氏一族，也要盡滅了。”為世蕃計，尚是金玉之言。世蕃不以為然，尚欲答辯，忽聞人聲鼎沸，從門外喧嚷進來。嵩大驚失色，正要命家人問故，但見門上已有人進報，說是伊王府內，差來三十名校尉，二十餘名樂工，硬索還款數萬金，立刻就要付他。嵩歎道：“有這等事麼？他也未免逼人了。”當下責備門役道：“你所司何事，乃容他這般噪鬧？”門役回答道：“他已來過數次，聲勢洶洶，無理可喻。”嵩聞言，氣得麵色轉青，拈須不語。看官！道這伊王是何人？原來是太祖二十五子厲王的六世孫，名叫典，貪戾無狀，性尤好色，嚐奪取民舍，廣建邸第，重台複榭，不啻宮闕；又令校尉樂工等人，招選民間女子，共得七百餘人，內有九十名中選，留侍王宮，其餘落選的女子，勒令民家納金取贖，校尉樂工等，樂得從中取利，任情索價，並擇姿容較美的，迫她薦枕。上下淫亂，日夕取樂，就是民間備價贖還，也是殘花敗柳，無複完璧。巡撫都禦史張永明等，上言罪狀，有旨令毀壞宮室，歸還民女，並執群小付有司。典抗不奉詔，永明等又複奏聞，經法司議再加罪，照徽王載故例，廢為庶人，禁錮高牆。載事見六十六回。典方才恐懼，即遣人齎金數萬，求嚴嵩代為轉圜。嚴嵩生平所愛的是金銀，便老實收受，一口答應；哪知自己也失了權勢，惘惘歸來。典聞這消息，因令原差索還，不要加息，我說伊王還是厚道。接連數次，都被門上擋住，他乃特遣多人，登門硬索。嚴嵩不願歸還，又不好不還，沉吟了好一歇。怎禁得外麵越噪越鬧，不得已將原金取出，付還來使。樂工校尉等，攜金自去，到了湖口，忽遇著綠林豪客，蜂擁而來，大都明火執仗，來奪金銀，樂工等本是沒用，彼此逃命要緊，管著什麼金銀，校尉三十名，還算有點氣力，拔刀相向，與眾盜交鬥起來，刀來刀往，各顯神通，究竟寡不敵眾，弱不敵強，霎時間血染猩紅，所有三十名校尉，隻剩得八九人，看看勢力不及，也隻好棄了金銀，落荒逃去。眾盜攆金歸還，順路送到嚴府。看官閱此！這班綠林豪客，難道是嚴府爪牙麼？據小子所聞，乃是世蕃暗遣家役，及帶來亡命徒多人，扮作強盜模樣，劫回原金。嚴氏父子，喜出望外，自不消說。世蕃狡險，一至於此。典已經得罪，還向何處申訴，眼見得這項劫案，沒人過問了。