世界上最大的熱帶冰川
庫裏卡裏斯冰川小檔案
地理位置：位於秘魯南端安第斯山脈
重要數據：庫裏卡裏斯冰川不僅是安第斯山脈最大冰川，也是全球最大、融化速度最快的熱帶冰川。
魁爾克亞冰帽
魁爾克亞冰帽冰川位於秘魯東科迪勒拉山脈，麵積約70平方千米，高5670米 ，是全球最大的熱帶冰原區。
這裏有令人驚歎的風景：魁爾克亞冰帽是熱帶地區最大的冰川地帶，山穀下有多條小溪、河流。自1978年以來該地的冰麵已經減少了20%，到本世紀末可能徹底消失。
魁爾克亞冰帽為周圍的農田提供徑流水已達數世紀之久。今天，當地居民表示水流量已經減少。
科學家證實冰帽縮小的速率越來越快。從1963年到1978年的15年期間，冰帽每年退縮了大約6米，但是在最近的15年，每年卻平均退縮了60米以上，速度加快了十倍。1991年首次出現在冰川前方，麵積為60 000平方米的小湖，隨著冰帽退縮而變大，現在涵蓋的麵積幾乎比原來的大了六倍，深度也達60米。冰川加快 的退縮速度與其他六個觀察到的秘魯安第斯山脈冰川一致。
魁爾克亞危機並不是局限於地方的現象。冰川是水電發電廠的重要水源，這些發電廠產生秘魯所用電力的70%，並提供利馬，一個八百萬人口大城市的電力。利馬的居民每四人中就有一人得不到供水服務，該市已經開始感到為居民供水的狀況緊張。冰川和冰帽在幹燥季節維持水流方麵尤其重要。隨著它們的尺寸縮小，季節性排出流量改變也會增加。
有人預測，再過30年至50年，全球變暖將導致魁爾克亞冰帽消失，致使秘魯人失去可靠水源。
即將消失的熱帶冰川
我們知道，冰川是一條以冰塊組成的巨大河流，又稱為冰河。在終年冰封的高山或兩極地區，多年的積雪在重力作用下擠壓成冰塊，沿斜坡向下滑形成冰川。兩極地區的冰川又名大陸冰川，覆蓋範圍較廣，是冰河時期遺留下來的。冰川是地球上最大 的淡水資源，也是地球上繼海洋以後最大的天然水庫。七大洲都有冰川。
由於冰川形成於長年封凍地區，所以對冰川的研究，可以幫我們找到遠古時代的地質信息。由於溫室效應在高緯度地區和高海拔地區格外明顯，地球上的冰川正以驚人的速度消失。
對於直接流入大海的冰川來說，這意味著巨型冰山的增多、海平麵的上升以及沿海地區可能遭受到的泛濫；對於高山上的冰川來說，這意味著山腳下河流水流量的不穩定，即在大量融雪時造成水災、其餘時間則造成旱災。
庫裏卡裏斯冰川位於秘魯的庫裏卡裏斯冰川也和世界絕大多數冰川一樣，正在快速消退，其消退速度要超過過去50個世紀的任何一個時期。
據估計，這條冰川將在5年內全部消失。庫裏卡裏斯冰川是世界上最大的熱帶冰川，同時也是從魁爾克亞冰帽延伸出的眾多冰舌中的一個。魁爾克亞冰帽是熱帶地區最大的冰體。
除了庫裏卡裏斯冰川本身富有戲劇性的消退外，最令人感到不安的東西便是由融水形成的一個新冰川湖。
類似這樣的高海拔湖泊通常處於不穩定狀態，能夠引發地震等突然性事件。此外，大型冰山的斷裂也會造成巨大的冰水海嘯，洶湧的海嘯將最終波及下方的有人居住山穀。