赤道線上的壯麗冰川
肯尼亞冰川小檔案
地理位置：位於肯尼亞的中部，內羅畢北方約160千米的赤道線上
重要數據：肯尼亞山冰川位於非洲第二高峰——肯尼亞山，冰川所有麵均暴露在陽光直射環境下，無法獲得雪水的補給，目前已處於萎縮狀態。
肯尼亞山地區在1997年被聯合國教科文組織列入世界遺產名單內。
非洲第二高峰
肯尼亞山位於肯尼亞的中部，內羅畢北方約160千米的赤道線上，是非洲第二高峰，東非大裂穀中最大的死火山。肯尼亞山是吉庫尤族的祖山，也是眾多的部族在舉行祭祀活動時朝拜的神山。
肯尼亞山有兩個濕潤季節。3月~6月的濕潤期較長。12月~2月為短暫的幹燥季節。降雨量範圍從北方到東南斜坡，由900毫米一直增大到2300毫米。海拔2800米到3800米處常年存在一條降雨雲帶。大約4500米以上的大部分降水為降雪。雨季峰頂經常白雪覆蓋，在冰川上形成一米以上的積雪層。年平均氣溫變化範圍 2℃，3月~4月最低，7月~8月最高。白天氣溫溫差很大，1月~2月份約為20℃，7月~8月為12℃。空氣流動劇烈，整個夜晚直到清晨，風不停地從山上吹下來。從早上到下午空氣反方向上升。早上峰頂狂風大作，太陽升起後風速逐漸減小。
肯尼亞山由間歇性火山噴發形成。整個山脈被輻射狀伸展開去的溝穀深深切開。溝穀大都是冰川侵蝕造成，山腳約96千米寬。有大約20個冰鬥湖，大小不一，帶有各種冰漬特征，分布在海拔3750米到4800米之間。由於海拔高，有12條冰川從肯尼亞山巔延伸下來，4300米以上終年不化。最大的兩條是路易斯冰川和亭達爾冰川。在4300米以下，冰川融化形成了32個高山湖泊。
豐富的動植物資源
肯尼亞山不僅是壯麗的冰川景色的典範，而且在動植物類型分布上也很有特色。
肯尼亞山的植被種類隨海拔和降雨量變化。高山和次高山花卉豐富（降雨量875毫米~1400毫米之間）較幹旱地區和海拔較低處，非洲圓柏和羅漢鬆生長占優勢。西南和東北較濕潤地區（年降雨超過2200毫米）內，柱子紅樹占優勢。概括而言，大多數低海拔地區不在保護區內，用來種植麥子。東南斜坡海拔較高地區（2500米~3000米，年降雨超過2000毫米）的優勢樹種是青籬竹。中海拔地區t-35（2600米~2800米）為竹子和羅漢鬆混生區。海拔稍高（2600米~2800米）或稍低（2500米~2600米）處為羅漢鬆。向山的西麵和北麵伸展開去，竹子逐漸稀少並失去優勢。海拔2000米~3500米，年降水2400毫米的地區，哈根屬喬木占優勢。海拔3000米以上，主要因為氣溫低，樹高降低。羅漢鬆讓位於金絲桃屬樹木。由於下層樹木更加發達，因而樹冠更加張開。青草茂盛的林間空地在山脊上很常見。較低的高山地區或沼澤（3400米~3800米）特點是降水多，腐殖質土層厚，地形變化小，植物種類稍欠豐富。從生禾本植物、羊茅及苔草類占優勢。丘陵草叢之中生長著鬥篷草，老鸛草。較高高山區（3800米~4500米）地形變化較大，花卉種類更多，有巨大的蓮葉植物，半邊蓮，千裏光，飛廉屬植物。土壤排水良好的地方，溪流旁邊和河岸處，生長著各類禾本植物。盡管5000米以上的地區還可以發現維管植物，但從大約4500米高度起，連綿的植被消失了。
較低的森林和竹林區的哺乳動物有大林豬、岩狸、白尾獴、非洲象、黑犀牛、島羚、黑胸麂羚以及獵豹（高山區也可見到）。沼澤地的哺乳動物有肯尼亞山特有的鼩鼱、岩狸、麂羚。還有人目擊到金貓。在整個北部斜坡和深達4000米的峽穀中生活著特有的瞎鼠。森林鳥類包括綠鹮（肯尼亞山特產）、鷹雕、長耳貓頭鷹。
處於萎縮狀態的肯尼亞冰川
由於非常靠近赤道，肯尼亞山的冰川所有麵均暴露在陽光直射環境下，無論是夏季還是冬季都是如此。較過去相比，這一地區變得更為幹旱，降雨和降雪量不斷減少。在這種形勢下，無法獲得補充的肯尼亞山冰川已處於萎縮狀態，估計將在未來20年至30年內消失殆盡。