一、貨運合同的含義與成立
（一）貨運合同的含義
貨運合同是貨物運輸合同的簡稱，指承運人按約定的方式、期限將托運人托運的貨物運送到指定地點，交給收貨人，托運人或收貨人支付運費的合同。
貨運合同的當事人是承運人和托運人，往往還涉及第三人即收貨人。承運人是借助運輸工具運送貨物的主體，托運人是交付貨物並委托承運人將貨物運往目的地的另一方主體。收貨人是指在目的地接收貨物的當事人，收貨人是貨運合同的利害關係人，享受合同規定的權利並承擔合同規定的義務。
（二）貨運合同的成立
貨運合同是諾成合同，由承運人與托運人協商訂立。訂立過程包括：（1）要約。即托運人要求托運並向承運人表明收貨人名稱或姓名，貨物的名稱、性質、重量、數量、收貨地點等必要情況。（2）承諾。即承運人接受托運人的請求或接到托運人的貨物運單後，驗收貨物並在運貨單上簽字，這時合同即告成立。
貨運合同多為格式合同，除承運人與托運人訂立的正式合同文本外，常以貨票、貨運單、提貨單等作為合同形式。
二、當事人的義務
（一）托運人的義務
1.如實表明托運貨物情況的義務
《合同法》第304條規定，托運人辦理貨物運輸應如實表明托運貨物的情況。實踐中的“表明”，指托運人填寫托運單。“貨物情況”指列舉的下述內容：（1）收貨人的名稱、姓名或依據托運人的指示而定的收貨人；（2）貨物的名稱；（3）收貨地點；（4）貨物的性質，是否為危險物品、易碎物品、貴重物品等；（5）重量和數量；（6）其他有關情況，如貨物交付時間、運送方式、運送路線、運送期間等需托運人申報的情況，應填寫準確、不得遺漏。申報不實或遺漏重要情況，造成損失的，托運人應承擔賠償責任。
2.提交審批、檢驗等文件的義務
在貨運中，對於特種貨物，如長大笨重貨物、危險物品和國家限運物品等應有檢疫、商檢、公安、監理等部門的準運證明和證明文件，方可運輸。而這些文件的製作須依照特定程序。因此，托運人托運此類貨物時，辦理並提交這些文件是其應盡的義務，也是承運人承運和履行運輸義務的必備條件。《合同法》第305條規定：貨物運輸須辦理審批、檢驗手續的，托運人應將辦理完有關手續的文件提交承運人。這些文件與貨物同時交付承運人，並對文件的真實性負責，保證文件的效力在運輸期間維持。
3.按約定包裝貨物的義務
貨物的包裝關係到運輸途中的安全，對於須包裝的貨物，雙方應當在包裝條款中約定，如貨運合同未約定包裝方式或約定不明確的，按下列方式處理：（1）協商達成補充協議，並按此協議進行包裝；（2）無法達成補充協議的，按有關條款或貨物的托運的習慣確定包裝方式；（3）如仍不能確定包裝方式的，則按通用的方式對貨物進行包裝；（4）無通用方式的，則應采用足以保護托運貨物的方式包裝。貨物需要包裝的，托運人不肯包裝，承運人可以拒絕運輸。
4.托運危險物品時承擔相應的義務
《合同法》第307條規定對危險晶的運輸規定了托運人的義務及法律責任。其義務有下列三條：
（1）對危險品妥善包裝的義務。危險物品的運輸屬特種運輸，具有極大的危險性，稍有不慎，就可能造成運輸工具損毀、貨物滅失及人員傷亡。危險物品包括易燃、易爆、有毒、有腐蝕性、有放射性等一切足以對人身和財產安全造成威脅的物品，如炸藥、液化氣、酒精、氧化劑等。對危險品的運輸，托運人負有按國家規定的標準進行妥善包裝的義務，根據危險物品的性質和特點，采取足以防止危險發生的措施。具體包裝辦法參照1996年11月4日交通部發布的《水路危險貨物運輸規則》第8條的規定。
（2）對包裝的危險品做出危險物品標誌和標簽的義務。這一義務指明了標識、標簽起到警示作用，以提醒接觸該危險品的人注意和警惕。“危險標誌”國家有明確規定，如劇毒標誌為：相交的肢骨上置一頭顱骨。
（3）將有關危險品的名稱、性質和防範措施的書麵材料提交承運人的義務。如果托運人違反規定，沒有按照危險品運輸的規定，進行妥善包裝，或者未在包裝上做出危險標誌和標簽的，或者沒有將危險品的名稱、性質、防範措施的材料提交給承運人的，承運人有權拒絕運輸。如在運輸途中才發現上述問題，承運人可以采取相應的安全措施，避免損失或危害的發生，由此而產生的費用由托運人承擔。