更有龍虎大王以下的將官噶克察、千戶高勇等，竟秘密地接受了嶽飛派人送來的飛旗榜，準備嶽飛大兵到時懸掛迎降，連兀術極為倚重的韓常也打算率部依附。
兀術自知眾叛親離，大局已定，便仰天長歎道：“我從領兵以來，還從未到過這種境地！事已至此，已無話可說！”就想領著親信，棄城逃跑。
兀術倉皇出走時，忽然閃出一位文弱書生，攔住馬首說：“大王慢走，嶽飛馬上就要退兵了！”
兀術以為書生癡人說夢，不耐煩地答道：“你一個迂腐儒生，懂得什麼！嶽蠻子隻用幾千人馬，就大敗我的10多萬大軍，中原百姓，日夜盼望他到來，我難道坐待俘虜，不管生死麼？”
書生笑著說：“大王說錯了。自古以來，哪有奸臣在內，而大將能立功在外呢？你雖打不過嶽飛，但嶽飛何嚐又是朝內奸臣的對手呢？大王請稍留，待不了幾天，嶽飛就會撤兵的。”
兀術雖常年領兵在外，卻對金與秦檜來往議和的事早有耳聞，經書生一說，馬上醒悟過來，便掉轉馬頭，仍留不走了。
這位神秘書生在曆史上沒有留下名姓。這也許是他的行為是為虎作倀，喪失了民族立場，傷了漢人感情的緣故。但就算他是個魔鬼漢奸，這個魔鬼漢奸卻是精明的。他精通世故，對曆史有著深切的體悟。他與訓誡張良的黃石公不同，沒有一星半點的鬼氣與仙氣。他的話是實實在在的，實在得讓曆史家很不舒服，以至於不願記下他的姓名和籍貫。
後來的發展證實了這個神秘書生的可怕預言。在嶽飛積極聯絡所有抗金力量，積極籌措北進的時候，朝廷使者飛馬趕到，敦促嶽飛班師。
嶽飛驚問道：“這是為什麼？”
使者回答說：“秦丞相與金人議和，已差不多，所以請嶽少保撤兵，以免使和議夭折！”
嶽飛憤怒地說：“中原之地已恢複大半，燕雲之地也已如囊中之物，在這時為什麼向言而無信的金人求和，請我撤兵！”
朝使無言以對，默然而去。
嶽飛當即向朝廷上疏，請朝廷抓住戰機，“速賜指揮，令諸路之兵火速並進！”宋高宗和秦檜看了奏折，十分生氣，不僅沒有命令其他將領起兵，策應嶽飛，反而釜底抽薪，調回了張俊、楊沂中的部隊，使嶽飛不得不孤軍作戰。
嶽飛仍不屈服，宋高宗、秦檜無奈，采取強硬措施，一天連下12道金牌，催嶽速歸。金牌是在牌上寫有金字，朝廷隻有在緊急情況下才使用，一見到金牌，任何將領都得絕對服從命令，否則就被視為叛國，在這種情況下，“將在外，君命有所不受”是不起作用的。
嶽飛一天竟接到金牌12道，不覺悲憤交加。他知道這一去，不可能再回來了。即將成真的宏願將永遠無法實現。秦檜賣國求和嶽飛還可以想得通，但高宗趙構為何對自己的社稷江山那麼不愛惜，對自己的骨肉那麼絕情呢？
嶽飛怎麼也無法想通。完了，昔日的淩雲壯誌！完了，淪陷區痛苦呻吟的老百姓！完了，大宋的江山社稷！嶽飛仰麵悲歎道。馬鳴蕭蕭，黃河嗚嗚，好像在應和著嶽飛。
整個軍隊籠罩在悲憤之中。嶽雲、牛皋、張憲等隨嶽飛南征北戰、同生共死的將領來見嶽飛，試圖勸嶽飛抗旨，嶽飛忍痛斥退了他們。他痛下了班師令，將士們緩緩地挪著腳步。
老百姓們聞訊趕來，人多得堵塞了道路，跪在嶽飛馬前，哭訴道：“嶽大爺，千萬不能走啊！您一走，我們就沒活路了！”
嶽飛痛哭流涕，取出金牌說：“朝廷有令，我不敢擅留啊！”
眾人說：“難道朝廷不要我們了嗎？我們一直盼星星盼月亮盼著你們呢！”
嶽飛知道他們留在這裏肯定會受金人踐踏，便下令說：“你們不用悲傷了，願隨我南去的趕快回家準備，我等你們五天。”老百姓齊聲應命，五天後，在嶽飛的護送下，百姓們扶老攜幼，牽羊趕牛，慢慢向南行去。金人害怕嶽家軍，沒有追擊。
當時，宋高宗早就想解除嶽飛的軍權，這是他夢寐以求的夙願，但迫於當時的政治和軍事形勢，他仍不敢同意秦檜的建議，冒此風險。嶽飛至此也隻能訓兵飭士，以觀世變。
紹興九年歲末，宋高宗禦筆書寫曆史上曹操、諸葛亮和羊祜屯田足食的故事，頒賜嶽飛。他將屯田列為保守半壁殘山剩水的重要措施。
嶽飛在1140年，寫跋文回答皇帝，他指責曹操“酷虐變詐”，認為諸葛亮和羊祜“德過於操遠矣”。嶽飛在跋文的末尾說：
用屯田以足兵食，誠不為難。臣不揆，願遲之歲月，敢以奉詔。要使忠信以進德，不為君子之棄，則臣將勉其所不逮焉。若夫鞭撻四夷，尊強中國，扶宗社於再安，輔明天子，以享萬世無疆之休，臣竊有區區之誌，不知得伸歟否也?
嶽飛批評曹操，隱含指責秦檜之意。他擁護加強屯田，但不讚成以此作為對金求和的資本。嶽飛利用巧妙發問的方式，再次表明了自己的原則立場，並對宋高宗進行了懇切的諫勸。
1141年1月，兀術又一次統率九萬多人馬，強渡汜水，向兩淮地區分路南犯，陷壽春，占廬州，一路大肆燒殺劫掠，來勢十分凶猛。
金兵再度南下的消息傳來，趙構慌了手腳，馬上發出一道禦劄，催促嶽飛星夜帶兵到淮西救援。
嶽飛在接到趙構禦劄的前夕，已連續發出兩道奏章，要求“提軍前去，會合諸帥，同共掩擊”。他打算采取“圍魏救趙”之計，即乘金軍傾巢南下之際，率領嶽家軍長驅京、洛地區，直搗敵人之虛。
當年二月初九，嶽飛接到趙構讓他率兵到淮西，以遏製金兵迅猛攻勢的詔書，不得不放棄原先的計劃，於十一日帶病親率8000多鐵騎，從鄂州出發，執行朝廷的命令。
嶽飛的軍隊開到舒州之時，劉錡、楊沂中以及張俊的部將王德等在拓皋伏擊金兵，打了一個大勝仗。張俊企圖獨吞戰功，通知嶽飛說，敵人已經退去，前麵缺乏糧草，你不能進軍。
嶽飛深知張俊的為人，便將部隊暫留舒州待命。不料沒過多久，王德、楊沂中等人的隊伍在潦州城西中了金兵的埋伏，打了個大敗仗。楊沂中帶領的殿前軍30000來人，幾乎全軍覆沒。
嶽飛得這一消息，立即趕去援救。可是等嶽飛的援軍開到半路時，金兵已在塗州大肆焚掠後自動退去了。
33.解除兵權歸隱賦閑
秦檜為主和派的首要人物，他完全被金人嚇暈了頭，奴顏媚骨，唯和是求，達到了喪心病狂的程度。而嶽飛則是堅決的抗戰派，公開反對議和，譴責朝廷的投降政策，多次使秦檜大怒。
嶽飛每打一次勝仗，每向北推進一步，他都會心驚肉跳一次，覺得這樣離求和就遠了一步。他認為，隻要嶽飛在世一天，他就會庸庸無為一天，金人明白他這種難堪的心情，乘機要挾他除掉嶽飛，這是他們夢寐以求的，是在戰場上根本做不到的事。
但嶽飛的名聲太大了，不是想殺便殺得的。必須得步步為營。秦檜決定采取分化瓦解的辦法，先將嶽飛孤立起來。
當時，南宋手握重兵，能獨當一麵的大將有3位，即嶽飛、韓世忠和張俊。張俊害怕公戰，勇於私鬥，素與嶽飛有矛盾，對嶽飛屢立顯功，少年得誌嫉妒在心，常借故中傷嶽飛。
秦檜便將他收買，讓他參加陷害嶽飛的陰謀。韓世忠與嶽飛一樣，是抗金派的骨幹，秦檜決定先將他除掉。
正當秦檜勞心焦慮地思考著如何下手收拾這幾員大將的時候，秦檜的一個死黨，在兩年前率先跪拜迎接金朝使臣張通古的範同，來向秦檜獻計說：
“三路宣撫使皆人握重兵，難以製馭，索性就借口於這次拓皋之捷，論功行賞，把三大將都調入朝內，改任樞密使和副使，明升其官，暗奪其權，豈不甚妙！”
這正投合了秦檜的心意，趙構自然也完全讚同。於是，他立即讓人下詔給三大將，令他們3人前來行前奏事。
倘若被三大將看穿了這次召令還朝的真實用意，萬一他們串通在一起，不遵從這道詔令，那將如何得了？秦檜和與之同謀的參知政事王次翁、直學士院範同諸人，從發出這道詔令之日起，直到已經收奪了兵權以後的許多天，全都在為此而惴惴不安。
他們表麵上盡管還都故意表現得鎮靜自若，夜裏卻都合不上眼，睡不成覺。
韓世忠與張俊的駐地距離杭州都較近，因此，他們都很快就到了杭州。嶽飛駐軍在上遊的鄂州，見詔較遲，自然不可能與韓、張同時抵達。
然而，嶽飛不到，全盤策劃便不能宣布。於是，秦檜每天都裝出要設筵歡迎三大將的架勢，卻又總因嶽飛未到而一次接連一次地把宴會推遲。
這樣延遲了六七天，嶽飛也終於抵達杭州。
秦檜以盛筵招待過了之後，趙構於四月十一日召見了這3員大將。當天晚上，便由直學士院的範同和林待聘二人分別作成了三道《製詞》：韓世忠、張俊都改官樞密使，嶽飛則改官樞密副使。
在兩天後又宣布了第二道詔令，把三大將的宣撫司一齊廢除，並使每個宣撫司中原有的統製官，“各統所部，自為一軍”，並一律在其軍銜上加“禦前”二字，亦即改由南宋王朝直接統轄。詔令同時還作出規定說：“將來調發，並三省樞密院取旨施行”。
三大將全都俯首聽命，交出了兵權，蒞臨了新職，沒有發生絲毫問題。
前此曾因收奪兵權擬議而與王庶發生過爭執的張俊，這次因為在陰謀對金屈服問題上早已與秦檜情投意合，其表示更為卑順：調他任樞密使的詔命剛一發布，他就率先上了一道奏章說，“臣已到院治事，現管軍馬，伏望撥屬禦前使喚。”
在沒有引起任何事端的情況下，秦檜和趙構收奪了3員大將的兵權，對此，他們雖感到十分得意。但也還不能完全放心。
某一天，趙構向新上任的這3位樞密使、副使進行安撫說：
朕昔付卿等以一路宣撫之權尚小，今付卿等以樞府本兵之權甚大。卿等宜共為一心，勿分彼此，則兵力全而莫之能禦，顧如兀術，何足掃除乎！
沒過好久，又向原屬三宣撫司的諸軍發出了一道進行安撫的詔諭說，你們都是立下過戰功的將領，又是忠義之士，所以，我特地為你們加官晉爵，以示獎勵。
趙構、秦檜這次的收奪大將兵權，取消3個宣撫司，實際上是在摧毀南宋的國防力量，借以向金朝表示自己確實有屈服投降的決心和誠意。
不論因此而會招致如何嚴重的後果，他們全都在所不計。
在前述各事已經成為定局之後，當時任禮部侍郎的鄭剛中便乘機向秦檜進言說，不要因這一事件的得手而過分高興，因為天下之事，“利害得失，常對倚而不廢；遇事更變，則激發而複起。就其利不忘其害，見其得愈憂其失，而後可以大有為。”
因此，他又向秦檜提出七條善後意見，勸他應當思患預防。
鄭剛中考慮到的這些問題，由於是向秦檜提出的，都極盡委婉溫和之能事，而決無激烈尖銳言詞，然而單就這七個問題而論，如邊境居民的驚慌情緒，軍隊紀律的維持，戰時的動員、集結與指揮，將官與士兵的關係，防範敵軍進行收買、拉攏等，卻無一而不是極現實的要害問題。而且每一條的最後，他都提出了可行的補救措施。
然而，對秦檜說來，這卻正是所謂“以不入耳之言來相勸勉”，當然不會發生絲毫作用。他本來是要徹底地“自毀長城”，目前所已經實現的一些破壞工作，還遠遠不能使他感到稱心如意，怎麼能希望他反轉來再進行修葺整補呢？