馮太後雖然卓識遠見，臨朝稱製，力挽狂瀾，鞏固了北魏的統治，但這時的馮太後，對親情和皇權的認識還透徹，不算一個完全成熟的政治家。她一心教育小太子，不問朝政。
她絕對沒有想到，她跟兒子獻文帝拓跋弘的之間的感情裂痕早就存在，而且正在迅速擴大。隻是獻文帝拓跋弘深藏不露，表麵現象把馮太後蒙在鼓裏。她壓根就沒有想到，她有足夠的手腕和智謀對付任何一個強大的外敵，卻讓她最親近的人暗中捅了一刀，由獻文帝拓跋弘親手導演的一個針對她的陰謀已經悄悄展開。
獻文帝親政以後，頗想有所作為，貶斥了不少馮太後寵信的人，並試圖重用提拔一些對馮太後不滿的人，以結成自己的心腹。一開始，馮太後對獻文帝的所作所為雖然感到心中不快，但也沒有立即發作。馮太後以為，那隻是獻文帝年少氣盛，急於創下政績。
馮太後怎麼也沒想到，她與獻文帝的嫌隙早就埋下了。自文成帝死後，年輕的馮太後不耐守寡的孤寂與冷清，再加上北魏乃是少數民族政權，這一時期的拓跋氏，在婚姻關係上尚保留著許多原始婚姻形態與遺風，男女之防不甚講究，貞節觀念更是淡薄，馮太後就很注意那些美貌男子，以便選來做伴。李弈長得儀表堂堂，風流倜儻，兼之多才多藝，善解人意，因而深得馮太後寵愛，經常入侍宮中。
獻文帝拓跋弘第一次太後寢宮中見到李奕，他就起了疑心。後來威逼宮女和太監，這才得知了他的母後與宿衛大將軍李奕私通之事。
這件事成為了獻文帝拓跋弘的心病，自己敬愛的母後竟然有了情人，實在太不像話了。獻文帝拓跋弘一直以為，他的父親文成帝死時，母後傷心欲絕，投火自焚欲殉情文成帝，這樣一個愛丈夫的女人，現在卻有了情人，這讓獻文帝怎麼也想不明白。
馮太後雖然在政治上卓識遠見，但是在感情上卻奔放熱烈，文成帝在時，因為獨寵獻文帝生母李貴人，馮太後早已有了失落感，與文成帝的感情已經逐漸變淡。文成帝駕崩時，馮太後投火自焚的舉動，並不是真的想殉情，隻是她的政治手腕之一，以此來贏得文武百官之心。
後人常把馮太後與她死後幾百年出世的武則天相提並論，一大原因是馮太後與武則天都是臨朝稱製，獨攬大權，不同的是，馮太後始終沒有稱帝，而武則天野心更大，改唐為周，自立為帝；第二個原因，那就是馮太後與武則天都有一個共同的特點，私下擁下情人，而且不止一名。
然而，馮太後私寵李奕，又與武則天的情況有所不同。一是年紀不同，武則天的男寵都是美少年，被選入宮中時不過十幾歲，而這時的武則天已經七十多歲了。馮太後寵幸的情人是李奕，爵封安平侯，年紀比馮太後稍長幾歲。
第二個不同之處是才藝不同，武則天的麵首張氏兄弟他們隻是長得外貌漂亮而已，沒什麼才幹，而李奕“美容貌，多才藝”、“敦崇孝義，家門有禮，為北州所稱美”。李奕也有兄弟，而且他們兄弟很有教養，才學品德在北魏被許多人讚美。