冬至大祭剛過，拓跋曇、拓跋子推、拓跋新城、拓跋天賜、拓跋小新城五位皇叔不敢逗留京師，各各速回封地，按照馮太後密旨，各自準備。
由於離過年不遠了，邊患也暫時無憂，朝廷中一派祥和氣氛。獻文帝拓跋弘雖則聰睿夙成，剛毅有斷，但生性喜好黃老之道、浮屠佛之學，常常與朝中士大夫和沙門一起高談玄理，也給人一種雅薄富貴、厭倦國政、不以天下事為意的印象。
獻文帝每日照常上朝，乙渾也因為屢次要殺大臣、屢次給獻文帝阻止，也就絕了殺其他大臣之心。他牢記慕容白曜之言，忍耐一時，等到時機成熟，自己威逼獻文帝禪位後，再與這些不順從他的大臣秋後算帳。
獻文帝因為有馮太後的教誨，讓他麵上要麻痹乙渾，故而樂得清閑，朝中倒也平安無事。隻是獻文帝喜歡佛道，甚至深為入迷，這倒不是馮太後之意，令馮太後心中也不禁有些擔心。
再說那慕容白曜，自從騙了乙渾好多錢財，又借為乙渾收天下百官之心，外出賄賂百官之計，非但沒有讓百官得到任何好處，相反還收刮了百官好多錢財，讓百官對乙渾和慕容白曜痛恨不已。當然，這一切，慕容白曜都是瞞過了乙渾。
慕容白曜回到京城之後，赴乙渾府上，欺騙乙渾說：“恭喜丞相，隆冬之際，百官收到丞相錢財，皆感丞相之恩，誓聽丞相之言，為丞相效力！”
乙渾大喜，設宴招待慕容白曜。席間，慕容白曜問道：“丞相，下官出京多時，京師之中可有大事發生？”
乙渾舉杯，滿臉笑容地道：“慕容大人，京師之中一切如常。本丞相聽慕容大人之言，忍一時而待時機。”
慕容白曜道：“丞相，皇上和太後可有所動靜？”
乙渾嗬嗬樂道：“果如慕容大人所言，皇上雖然漸漸長大，辦事已見韜略，然畢竟年幼，麵子上爭得上風之後，便沾沾自喜，整天與僧人和道士共習佛道之術，不思上進。”
慕容白曜拈須道：“此乃丞相之福也！長此以住，皇上必失百官之心，至那時，以丞相之廚房，逼帝禪位，振臂一呼，從者雲集。”
乙渾更為欣喜，敬了慕容白曜一杯酒道：“太後那裏，亦不見有任何動靜。太後如往常一樣，居於深宮之中，日夜與李奕尋歡。隻是冬至大祭之日，才與皇上一起去太廟祭祀祖宗。”
慕容白曜聽得乙渾說起冬至大祭，心中猛然想起一事，不由得心中一驚。他隻顧在外收刮百官，卻忘了冬至大祭之事。
慕容白曜停下手中酒杯，對左右道：“爾等暫且退下，不得招呼，不準入內！”
左右依言退下，乙渾疑惑地看著慕容白曜道：“慕容大人，何事這麼驚慌？”
慕容白曜嚴肅地道：“丞相，我於外為丞相操辦收百官之事，卻忘了囑咐丞相一件大事。”
乙渾不解地道：“慕容大人，到底是什麼事？你趕緊給我說說！”